一年一度的疯狂三月即将拉开帷幕,全美68支队伍将角逐今年的冠军。这68支队伍里,由32支各赛区锦标赛冠军和36支组委会票选的球队组成,其中排名垫底的四支锦标赛冠军与四支委员会投票的外卡队,将率先进行最初四强(First Four)比赛,争取进入64强比赛的门票。
今年的NCAA“疯狂三月”完整赛程如下(美国东部时间):
选拔周日:3 月 16 日下午6点
最初四强:3月18日至19日
第一轮:3月20日至21日
第二轮:3月22日至23日
甜蜜16强:3月27至28日
精英八强:3月29日至30日
最终四强赛:4月5日,德克萨斯州圣安东尼奥阿拉莫穹顶球场
NCAA 冠军赛:4月7日在德克萨斯州圣安东尼奥的阿拉莫穹顶球场举行
某种程度上来说,3月是NBA选秀过程中最关键的月份之一,它标志着球探在现场观摩那些天赋球员比赛的日子进入了倒计时,同时对于那些潜在新秀来说,这也是一个成败攸关的机会——良好的表现将有助于巩固或者提升他们的选秀行情。虽然球队已经对大部分球员的水准有了大致的了解,但疯狂三月带给了这些顶尖学校和优秀新星同场竞技的机会。过去十年,那些高顺位的大学球员通常都在足够优秀的队伍里担任球星或者是角色球员,并且可以摸到锦标赛的地板。不过也有例外——过去的状元本·西蒙斯(路易斯安那州立大学,2016年)和马克尔·富尔茨(华盛顿大学,2017年)都没有杀入疯三,安东尼·爱德华兹所在的乔治亚大学在2020赛季因新冠疫情而停摆时,球队战绩只有15胜16负。今年的罗格斯双星迪伦·哈珀和埃斯·贝利不幸加入了这个名单里。
此外,球员在疯狂三月的强劲表现也可能会带来一些滤镜。它对新秀的价值评判显而易见,且对球队的管理层而言还存在额外的负面影响,特别是在那些出席比赛的高管全权负责决策的情况下。
“(对球队来说)这可能会带来一些负面影响——很多老板都会现场观赛,”一位东部的高管表示,“他们中的一些人会根据短时间内对球员的观察就做出判断,而这可能会改变你的决策过程。”
在今年的疯三中,Power 5球队依旧占据大头。SEC赛区创造历史的进了14支球队,打破了Big East联盟在2011年创造的11支球队参赛纪录,除去垫底的两支外全员杀入疯狂三月,不愧今年最内卷赛区之名;Big Ten和Big 12赛区分别有8支和7支队伍入选。大东赛区则有五支队伍入选,包括卫冕冠军康涅狄格大学。而西山赛区作为Mid-Major,今年追平ACC联盟,各有4支队伍入选。除去WCC赛区外,剩下的Mid-Major都只有锦标赛冠军有资格进入疯三。不过对于志在重组的Pac-12赛区而言也算是好消息——WCC和西部山区赛区的头部强队是这个解散的High-Major联盟目前敲定的加盟球队。
疯三看点一:意外受伤的库珀·弗拉格能否复刻安东尼·戴维斯的神迹
尽管在ACC锦标赛对阵佐治亚理工的比赛中因为意外的扭伤而被迫退场,但赛后的检查显示,库珀·弗拉格受伤的脚踝并没有出现结构性损伤。理论上,排名全美第一的杜克大学有机会在甜蜜十六强或者精英八强的比赛中迎来弗拉格的复出。这位准状元不仅是杜克大学毫无疑问的第一人和攻防两端基本盘,更是今年全美第一的有力竞争者。
对于杜克大学来说,损失了马利克·布朗和库珀·弗拉格后,今年疯狂三月的第一大任务就是努力坚持到弗拉格复出。作为ACC最优秀的防守锋线群,弗拉格和布朗的伤病直接导致了杜克大学防守效率崩塌。目前,布朗因为脱臼已经极大概率不再复出,这导致以赛亚·埃文斯和帕特里克·恩贡巴的戏份会进一步提升。而科恩·柯尼佩尔将成为杜克进攻端最大的依仗,作为球队最强的持球人,他需要真正的承担挡拆盘活球队的任务。他很擅长利用自身的假动作和挡拆来操纵防守,从而得到出手空间。他就像是大一号的奥斯汀·里夫斯,在湖人,后者利用自己的对抗上篮,三分投篮和一定的处理球能力成为了事实上的三当家,而柯尼佩尔也需要和里夫斯一样靠着自己老辣的球商和进攻威胁来策动杜克的进攻。而在对阵佐治亚理工的比赛里,他单枪匹马轰下了28分,帮助球队下半场发力逆转取胜,避免了首战淘汰的尴尬,也一定程度上去掉了自身强强对话掉线的质疑。之后对阵北卡和路易斯维尔的比赛中,科恩·柯尼佩尔也一直是球队里最稳定的得分威胁,虽然速度不快,跑跳不佳,但依旧可以利用假动作耐心地得分。作为新晋的ACC联盟锦标赛MVP,科恩·柯尼佩尔完全有能力抓住弗拉格缺席的机会进一步证明自己。
球队内线卡曼·马卢沃奇则需要面临有史以来最大的挑战。虽然他在ACC内战中拿到了很好的防守数据,但包括霍林格在内的球评人指出,弗拉格和马利克·布朗的延阻,对抗,协防和有意识地驱赶让马卢沃奇可以安心地在内线护框,而他的篮板数据对比前人马克·威廉姆斯和德雷克·莱夫利们略逊一筹。他可能需要更多地外扩吓人,和更强壮的内线抢位硬碰硬。或许自主进攻和投射的缺陷限制了马卢沃奇的进攻上限,但如果他能够在弗拉格缺席的日子里继续守住杜克的内线,并且在进攻端不拖后腿,那么他将得到更多球队的青睐。
而大一新人以赛亚·埃文斯和大三澳洲后卫泰雷斯·普罗科特也将分享到更多的时间。在沙耶尔的进攻体系里,能够在外线命中三分的射手将决定整个球队的进攻表现。在今年,以赛亚·埃文斯多次以射手奇兵的身份拯救了球队。他的自主进攻和对抗或许依旧不够,但顶着五星球员的身份被招募的他,如果可以在外线稳定得手,那未来无论是试水选秀还是休赛期在转学市场兜一圈,他的表现都将使其大受裨益。而泰雷斯·普罗克特在ACC联盟总决赛的爆发也证明了自己,即便罚球基本功不够,但他的外线威胁,接球后处理以及防守都能够带着杜克熬过进攻阻塞的衔接段,虽然不少时候阻塞的原因在于他作为外线威胁点投不三分和罚球。至于塞恩·詹姆斯和帕特里克·恩贡巴,能够稳定攻防两端的贡献和强硬就是杜克最好的消息。
但归根到底,库珀·弗拉格才是杜克能够进入Final Four乃至挑战全美冠军的唯一依仗。他是杜克攻防两端最重要的球员,不仅仅是得分王和填满各个数据栏的断层天才(除了3分出手率外,弗拉格的其他基础数据均高于NCAA平均水平),还是球队在关键时刻最值得信任的单挑手和领防人。考虑到他要到12 月下旬才会过生日,弗拉格很可能是 2025 年选秀中最年轻的球员,同时在大学的强联盟球员中,他拥有所有非中锋球员中最高的PER数据,以及奥本大学的约翰尼·布鲁姆之外BPM数据最出色的球员,要知道约翰尼·布鲁姆可是比库珀大了快五岁。在今年的17场ACC内战中,他的PER达到了36.7,真实命中率则为65.5%。他的投篮原先备受诟病,但在联盟战中,其三分命中率提升到了44.6%,二分命中率则为57.2%,罚球命中率为85.5%。
也因此,如果弗拉格可以在甜蜜十六强或者精英八强的比赛中王者归来,那么他就可以补上杜克目前需要的防守资源和进攻端高位发牌处理球的球员,并且帮助科恩·柯尼佩尔负担部分进攻开发的任务。他可以利用突破抹过防守,靠着强硬的对抗在篮下直接终结,甚至是投一些定点三分。而他的传球视野和助攻能力也让他顺利成为杜克进攻端的润滑剂。至于防守端,弗拉格的影响力肉眼可见,不仅承担了大量协防和外扑的任务,让马卢沃奇得以安心护框,还在场上大声交流沟通,指挥队友,从而达到球队防守严密,难以渗透的效果。他的无球和有球防守都是杜克今年防守端表现稳定高效的主要原因。他的回归将是杜克最重要的补强,也是杜克能够冲击全美冠军的最大底气。他能否复现安东尼·戴维斯那样大一赛季就率队夺冠的表现,将是今年最大的看点之一。毕竟谁会拒绝一个美国之子带领蓝血强队,第一年就率队登顶的英雄故事呢?
疯三看点二:VJ·埃奇库姆,叶戈尔·杰明,特雷·约翰逊以及德里克·奎因将打出什么表现
在今年的疯三舞台上,虽然缺少了迪伦·哈珀和埃斯·贝利两位前三的热门,但包括VJ·埃奇库姆,特雷·约翰逊在内的多位乐透新生留在其中。观察这些高顺位新星的表现则是今年的又一大看点。
在过去的一个月里,VJ·埃奇库姆打得更为高效和勇猛。他在防守端成为了贝勒大学实际上的外线第一人,靠着充沛的体能贡献可怖的拼抢数据,并收集篮板。他的对抗和运动能力帮助VJ在进攻端找回了感觉。他的垂直起跳和突破能力是其武器库的基本盘,但他的其他技术也已经融会贯通,特别是在突破到篮下后的终结——利用左手手指挑篮,欧洲步杀入后右手上篮,或者只是送出一个漂亮的老式骑扣。本赛季他的三分命中率已经爬到了36.4%。此外,他的助攻失误达到了2:1,还展示了自己作为副攻手时处理球的能力。在今年的疯狂三月里,如果他能够打出亮眼的表现,那么他将有底气去冲击前三的宝座。随着他在持球时能够更为从容地创造空间,他的身高和爆发力的结合,将是其能否在全世界聚焦的疯狂三月里取得成功的关键因素。
乔治亚大学的6尺11大一新生阿萨·纽厄尔是本赛季SEC赛区中最好的球员之一。在SEC联盟的一种有前景的新人中,他的PER值排名仅次于布鲁姆。作为一内线,纽厄尔具备中锋的长度和身高,但他的力量和爆发力还不足以统治油漆区。这位左撇子在篮下能够用任意一只手去终结,而他的整体投篮命中率也达到了63.2%,且很少失误。可问题在于,他的篮板数据和盖帽率对于一个大个子而言相当普通,尤其是在防守端,而且在拼抢五五开的篮板时,他也没办法抓牢球。此外,纽厄尔在空间防守体系里并不是很舒服,而在进攻端,除了几次直线运球之外,他的控球完全不够看。如何在疯狂三月的赛场上证明自己,将是纽厄尔最大的挑战。
作为伊利诺伊大学进攻的指挥官,卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯已经是大学篮球界最顶级的进攻组织者之一,他展示了出色的场上视野、传球技巧和一系列娴熟的运球技术。他在失误控制方面表现挣扎(场均3.5次),但从未来预测的角度来看,NBA球队对他更大的担忧则在于他能否利用好身体素质来为自己创造优势。尽管他在控卫位置具备身高优势,但他其实既不是最快的也算不上最壮的。在今年疯三的舞台上,卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯需要在针对性的防守下缴出更好的表现。
赛季伊始,球探们曾被杰明的身高和传球视野所吸引。但在那之后,他在持球进攻和外线投篮(三分命中率只有27%)等方面表现得愈发挣扎。他不具备高级的控球技巧,且考虑到他的身高,他的速度也不是特别的快。在今年的赛区锦标赛中,杰明几乎是躺赢着进入每一轮,直到淘汰出局为止,杰明都没有打出好的表现。他需要在今年三月证明自己有能力打出赛场影响力,而不是一个没有投篮,对抗和运动能力,攻防两端空有视野和尺寸的花瓶。
在德克萨斯大学,特雷·约翰逊是全美最突出的特权球员(使用率高达29.6%),他承担了大量出手,同时将三分命中率维持在了37%,这足以展示他在得分方面的潜力。他的三分出手中有37%是源于高强度防守下的强投,且得分稳定性极佳。他的防守表现也要比许多球探预想中的要好,毕竟自高中以来他也从未以防守著称。而在疯狂三月的舞台上,特雷·约翰逊需要表现出更好的传球视野——这在不少比赛中有过灵光一闪的表现。同时,能够稳定缴出投射表现,也是约翰逊需要在疯三中做好的事情。
过去一整个赛季,奎因都是马里兰大学进攻出色的源头(他场均可以得到15.9分,两分命中率58.8%),他展现了在内线创造错位、面框进攻和寻找队友的能力。即使他没有稳定的三分投篮,他独特的技能包也可以满足球队的需求。在赛区锦标赛里,奎因多次打出疯狂的表现,面对密歇根双塔,他用31分的表现和多层次的进攻和戈尔丁与沃尔夫打得不相上下。无论是内线背身,高位突破强打,外线三分还是在篮下搅动造杀伤,都做的不错。但另一方面,他的脚步不够快,弹跳和尺寸也不足以应付护框的任务。对阵密歇根的淘汰赛里,唐纳德森五秒的一条龙杀入篮下绝杀就是奎因被轻松过掉后出现的。他的防守表现也确实无法说服球探相信他未来的发展势头,也因此,奎因需要在今年疯三中证明自己在进攻端的表现能够弥补这一问题。
疯三看点三:约翰尼·布鲁姆,布雷登·史密斯,丹尼·沃尔夫们的舞台来了
除去年轻人外,在疯狂三月的舞台上,老生的表现往往更加重要。相比于天赋出色的大一生,大龄老生往往需要利用自己的即战力表现才能够征服球探的青睐。从卡明斯基到迪文琴佐,疯三的舞台不缺这样逆袭的辛德瑞拉。
荣誊西部山区锦标赛MVP的尼奎·克利夫德是个身体素质出色的劲爆侧翼,今年在篮板,防守和外线定点投篮方面取得不小的进步。他的拼劲和力量他
作为全美最佳球员最终候选人之一,约翰尼·布鲁姆凭借着自身的身体素质、技术和防守能力,成为奥本大学绕不开的支柱。本赛季他场均能得到18.6分10.6篮板3.3助攻和2.4盖帽,这使他成为纸面上大学篮球中最统治力的球员之一。他在攻防两端都能抢好篮板,可以在禁区内高效取分,还能做好一些小事——做好硬掩护,护框且打得非常强硬,和不少老派内线一样低位进行对抗造杀伤。但身体素质限制了他在面对更高大且身体素质出色球员的表现,在一些比赛中,他会被限制到需要偷鸡和零敲碎打才可以得分的窘境。他的三分数据并不突出,但依旧展现了潜在的空间内线属性,只是在疯狂三月,如果他能够命中更多的外线投篮将大有裨益。
同为全美最佳后卫候选人的马克·希尔斯和布雷登·史密斯都是出色的赛场指挥官。虽然对抗和防守强度不佳,尺寸也不占优势,但布雷登·史密斯沉稳的球风和自信的投篮,依旧撑起了今年普渡大学的下限。他的传球视野和手活很棒,是Big Ten赛区的助攻王。而他的外线投篮也帮助史密斯在场上拉开空间,欺负内线,并靠着娴熟的控运攻击Closeout。他的灵巧和篮球智商是不少大学球队梦寐以求的。而马克·希尔斯在内特·奥茨的麾下打出了极佳的赛场影响力。作为一个矮个子,希尔斯展现了矮个后卫该有的一切进攻武器,无球的定点投篮,有球的挡拆处理,借掩护干拔,利用小抛投和骑马射箭掩盖自身尺寸和运动能力不足来完成篮下终结。此外,优秀的传球视野和节奏把控帮助阿拉巴马成为全美前列的进攻大队。希尔斯善用各种脚步和节奏的变化创造空间出手,包括犹豫步,crossover,hostage等技巧都做的游刃有余。他在去年的疯狂三月舞台上已经证明了自己一次,而今年若能够再度杀入Final Four,那么希尔斯将成为不少NBA队伍眼里值得信赖的指挥官。
丹尼·沃尔夫可能是今年最妖娆的大龄内线。这位7尺长人靠着自身全能的进攻威胁,和同身高下优秀的传控,和俄罗斯长人弗拉丁斯拉夫·戈尔丁成为全美最顶尖的内线搭档。这个以色列人有着成为高个后卫的潜力,进攻手段多样且视野出色,可以和不少挡拆持球手一样和内线搭档打挡拆。在密歇根,沃尔夫经常和戈尔丁做手递手和挡拆配合,具备一定外线投射和持球进攻的沃尔夫能够在挡拆后杀入篮下转身上篮,也可以在外线投空位。且无论是给内线吊空接,给外线送炮弹还是在行进间和空切/顺下人的传球配合都做的不错。在今年疯三的舞台上,为队友输送助攻和持球单打将成为密歇根一道靓丽的风景线。不过防守和失误控制方面的限制也让沃尔夫受到了不小的质疑,他需要在更大的舞台上证明自己。
Big East赛区锦标赛MVP的RJ·路易斯是个足尺寸摇摆人,身高6尺7,体重215磅的他可以在场上打小前锋和侧翼。他有着宽阔的肩膀,体格结实,且具备良好的协调性和核心力量。他有稳健的运动能力和不错的横移速度,结合他的投射技术总是可以在场上打出不错的效果。虽然32%的三分命中率和场均3次的三分出手表明路易斯大概率不会是个合格的无球射手,但是他的长两分投篮,中距离干拔和近框终结都做的不错。且在防守端,路易斯的全面性和强硬都是肉眼可见的。被低估的他需要疯三的舞台来展示自己。
佛罗里达大学的沃尔特·克莱顿和亚历克斯·康登则正在追逐总冠军的路上。作为被低估的后卫,6尺3的沃尔特·克莱顿今年场均可以得到17.4分3.7篮板4.4助攻,能够以37%的命中率出手7.7次三分。他确实不算优秀的双能卫,而更接近矮个得分手。利用自己的投射威胁来帮助球队得分和创造机会。他是个自信的单挑手,在对阵阿拉巴马和田纳西的比赛中以19年范弗利特在东决和总决赛中展现的自信和气势杀穿了对手的防线(虽然阿拉巴马也没有防线这一说)。而作为克莱顿最好的内线搭子和掩护墙,6尺11的白人内线亚历克斯·康登在佛罗里达大学成为了值得信赖的四号位。他在进攻端作为球队的进攻轴,能够为队友设置掩护,完成手递手和挡拆配合,并且展现了足够的阅读能力。同时在防守端,康登的表现中规中矩,可以保护篮板,协防护框。他的技术,对比赛的感觉和强硬的球风使得他可以在攻防两端做不少事情。但话又说回来,平庸的终结和不稳定的进攻表现限制了康登的进攻。特别是他的三分(43投15中,35%)和内线终结,经常出现简单的吃饼上篮不中或者三分投偏的情况。他需要在疯三的舞台上继续维持自身的比赛强度,提升自己的终结效率。如果他证明自己的投射可靠,那么就肯定会受到不少球队的青睐。
First Four初探
在今年,北卡罗来纳,德克萨斯,圣地亚哥州大和泽维尔四支队伍搭上了末班车,将通过First Four竞争64强的门票;而西弗吉尼亚,博伊西斯州大,印第安纳和俄亥俄州大四支队伍则被遗憾淘汰。
在First Four中,北卡将直面圣地亚哥州大的挑战。乐透后卫特雷·约翰逊能否在这群凶悍的防守人面前保持稳定的投篮将决定今年德克萨斯能否晋级的关键。他的外线投篮和定点投篮都需要在线,同时需要更多地让队友参与进攻,靠着处理球来串联队伍。但对于圣地亚哥州大来说,缺乏了首发前锋马贡·格瓦斯是个糟糕的消息。这位7尺长人有着不错的防守和波尔·波尔式的所谓独角兽内线进攻。他的协防和中距离干拔偶尔会给人不小的惊喜,但今年可能再也见不到了。不过具备首轮末次轮行情的圣地亚哥州大后卫迈尔斯·伯德则需要走出近期手感不佳的阴霾。他在攻防两端都很聪明,会在准确的时间出现在准确的地点,送出各种协防和拼抢来破坏球权。同时在进攻端,伯德也可以处理球,空切和定点投篮。但如果手感不顺,那么圣地亚哥州大的进攻将进一步受阻。
北卡在ACC锦标赛中险些完成大逆转,直到鲁宾的罚球晃到了自己人。但当下的北卡士气正盛,队内的RJ·戴维斯已经是个成熟的神经刀,鲁宾也逐步打出了内线影响力。不过对于新晋的五星球员伊安·杰克逊和德雷克·鲍威尔来说,虽然二者在防守端依旧打出了影响力,但前者只靠着快攻和不稳定的投篮,后者则打得无所适从。二人在进攻端的表现将决定北卡能否带来惊喜。而泽维尔大学受限于内线的不足,虽然拥有瑞安·康威尔和戴林·斯万两个足尺寸且各有所长的锋线,但整体防守效果和进攻表现在68支队伍中也就中规中矩。康威尔是个出色的定点三分手和不拖后腿的防守人,能够在外线输送弹药。而斯万则是泽维尔最佳的防守人和除了投射外都会做一些的得分手。他可以在转换进攻的时候冲击篮下,在场上传球组织,及时把球给到出机会的队友手上。但自主进攻的缺乏是这两位有一定行情的锋线需要提升的部分。
四大赛区巡礼
不少实力在线的球队齐聚在西区。首当其冲的就是全美第四的一种佛罗里达大学,作为当下势头最佳的队伍,佛罗里达大学在今年展现了不俗的实力,内线由康登查漏补缺,虽然他样样通样样松,但确实帮助短吻鳄在许多回合拆掉了对手。他的传球还很粗糙,篮下终结缺乏手感,外线投篮不够稳定,有视野有球商也有一颗勇于对抗的心,但这位澳洲内线的基本功一般,很大程度上也影响了他的影响力。但没关系,球队核心沃尔特·克莱顿近期手感火热。他就像是利拉德一样靠着荒诞的投篮和借掩护干拔拆解掉各路防守。谁能阻止佛罗里达无疑是西区最大的疑问。
赛区二种的圣约翰大学或许是个好的挑战者,这个新晋的大东赛区冠军在里克·皮蒂诺的带领下睽违已久地杀入疯三。RJ·路易斯的攻防表现和球队整体的默契让人看到了久违的传统大学篮球。
堪萨斯和阿肯色都是今年期望越大失望越大的典范。AJ·斯托尔的迟迟不融入让比尔·塞尔夫失去了休赛期最大的补强。德胡安·哈里斯依旧是传统的传球为先型控球后卫,进攻威胁平平;KJ·亚当斯防守有余,进攻靠态度,且没有投射。齐克·梅奥或许让人耳目一新,但缺乏高压下连续得分的能力。球队的整体表现押宝在内线亨特·迪金森和替补内线比敦加身上。但和凯德·坎宁安一届的迪金森在今年魔力不再,越来越多的球队找到对付他的办法。可惜,阿肯色或许不算那个找到对付迪金森方案的队伍。兹沃尼米尔·伊维希奇瘦弱且缺乏篮板投射的表现令人不满,尽管他已经是球队少数拿得出手的内线。而失去了球队核心阿杜·蒂耶罗后,匆忙扶正的卡特·诺克斯虽然有所进步,但确实没有和前者一样的表现。转校的DJ·瓦格纳和约翰内尔·戴维斯在不稳定方面一直表现得很稳定。以至于,医学奇迹成为了野猪的最大期许:球队招募的五星后卫布吉·弗兰德已经带着受伤的手,开始为赶上疯三而复出训练。他的这份心气也许可以拯救原本下滑的行情。
德州理工在德利恩·威廉姆斯和JT·托平的带领下表现稳定。其中,威廉姆斯是个全面的瑞士军刀,样样通样样松,可以贡献防守,组织传球,空切和定点投篮,做好各种小事。而JT·托平无疑是今年TTU最亮眼的球星。他在本赛季多次打出亮眼的两双,在攻防两端全力以赴。虽然投射不佳,但积极的拼抢和稳定的转身抛投都让他在油漆区如鱼得水。
密苏里和德雷克大学则是今年意料之外的黑马。蓝魔前锋马克·米切尔的转校让密苏里的整体拼抢能力上了一个台阶。而失去了得分王塔克·德弗里斯后,德雷克大学再度培养出了本内特·斯蒂茨这个优秀的双能卫。这位大一新人是个无死角的得分手和优秀的双能卫,可以靠着自身的投篮和干拔带来影响,并且送上稳定的传球。如果今年疯三表现出色,他有望在休赛期引起High·Major球队的注意,甚至是NBA的关注。
卫冕冠军康涅狄格大学则在今年表现不佳,第六人小塔里斯·里德是个出色的内线进攻手,但防守影响平平;亚历克斯·卡拉班则成为了进攻不稳定但防守强化的乔治·尼昂,在篮板,三分和各种小动作方面帮助康大维持战术运转。异军突起的前锋所罗门·鲍尔则成为了球队最可靠的定点投守。而最受瞩目的五星前锋利亚姆·麦克尼利则处在尴尬的境地。因为缺乏后卫的缘故,他目前被迫推到持球人的位置上,更多地冲击篮筐来终结。康大只能依赖他有限的进攻创造力,同时他的防守表现并不强势。但从呈现的比赛质量上来讲,他展现了许多特点,使他成为了一个诱人的进攻型新星。麦克尼利的身高(6尺7,且身材结实)和他的投篮威胁带给了他更高的上限,而The Athletic高级写手约翰·霍林格也给了他背书:“不管他的本赛季的命中率最终会落脚到什么地方,请你相信我:这家伙真的可以把球投进去。”
科罗拉多州大在尼奎·克利夫兰的带领下高歌猛进,这支新晋的WCC强队在对抗,拼抢等方面表现不俗。约什·哈特2.0式的前锋尼奎·克利夫德强壮且运动能力出色,靠着进步的三分,强硬的背身单挑,积极的篮板拼抢和稳定的防守贡献自己的价值。他正在朝首轮秀的位置大步迈进。
马里兰大学则在五星内线德里克·奎因的推动下打得粗蛮而灵巧。这支球队当仁不让的核心就是奎因这位矮个中锋,自蒙特沃德学院毕业后,他一直备受质疑,但也多次靠着自己的表现打破质疑。从对阵罗格斯双星时单人得分超过二人,抢尽风头,到面对伊利诺伊将伊维希奇撕碎,统治整个禁区,再到和全美第一内线搭档丹尼·沃尔夫和弗拉丁斯拉夫·戈尔丁打得有来有回,不落下风甚至一度罚球绝杀对手,奎因本赛季一直走在打脸的路上。但目前,这位内线站在了全美聚光灯下,如何靠着自己凶悍的对抗拼抢,精巧的终结技术,穿针引线的策应传球和全面的技能包将对手撕碎是当下他最重要的课题。如果能够命中更多的三分,对他而言无疑是更为惊喜的部分。
孟菲斯大学则在便士的指挥下,难得以赛区冠军的身份重返疯三的舞台。这要归功于球队后卫PJ·哈格蒂的高光表现。这位AAC年度最佳球员用职业生涯最高的42分,带领孟菲斯以83·80战胜威奇塔州立大学,并最终问鼎AAC联盟。他是典型的进攻型双能卫:利用持球跳投、无情的突破篮筐、抛投、转换进攻和造杀伤走上罚球线来得分。相比于不稳定的外线投篮,他更喜欢突破到禁区内造杀伤来创造机会。不过人们也对他是否是一名真正的控球后卫保留疑问,但这就是他在疯狂三月舞台上需要回答的问题。
俄克拉荷马大学能够杀入疯狂三月的舞台,有且只有一个原因:杰里迈亚·菲尔斯。这个在开赛前被低估的后卫目前已经是乐透后卫的重点人选。在奥泰格·奥维绝杀之前,他的三分一度成就了SEC赛区最经典的追分表现,率领球队在两分钟内抹平了十分的差距乃至反超。杰里迈亚·菲尔斯是这届选秀中最年轻的球员之一,同时也是最具备曼巴精神的那个混不吝。虽然身高只有6尺4且体格瘦弱,但菲尔斯从不惧怕与年长的对手对抗,甚至敢于主动制造接触,将瘦弱的身体抛入禁区造杀伤。他的控运和脚步变化足以支撑他不断攻筐造杀伤,且总可以找到出手的办法。而哪怕三分投篮一度不足3成,菲尔斯也拥有在关键时刻出手的大心脏——本赛季他在关键时刻已经送出不止一次的绝杀和反超球(但是最好别问关键时刻怎么来的)。他在SEC锦标赛期间场均得到28.5分3.5助攻5篮板3抢断,无疑是个大场面先生。他的心气和混不吝的气质一度让人想到了乔丹·普尔,乔治·希尔这些打出过漂亮表现的双能卫。
休斯敦是中西区的头号种子。这支由拉夫·桑普森率领的防守铁军虽然没有天赋极佳的球员,但多的是纪律性好配合默契的球员。米洛斯·尤赞是个传球和突破都具备一定威胁的双能卫,而球队老大LJ·克赖尔则是个火力输出优秀的矮个得分手,6尺1的他场均42%的命中率在外线出手7次。6尺3的伊曼纽尔夏普则是兼具外线投篮和防守撕咬的矮个侧翼,配合6尺8的矮个内线罗伯茨(如果可以伤愈赶上疯三的话),整个球队的进攻端完全可以靠着投射和拼抢运转流畅。
等等,首发还有一个最重要的。在此介绍一下今年休斯敦大学的dpoy和进攻黑洞:约瑟夫·图格勒。作为全队唯一具备次轮行情的球员,因为他兼具身高,横移速度和运动能力使他成为了能够换防多个位置的全能防守人。可惜的是,这个防守型球员在进攻端几乎一窍不通,除去转换进攻和扣篮外没有得分手段。但是在防守端,他的影响力无处不在,从断帽骚扰到拼抢对抗,还有不顾时间的肆意犯规能力,都让人又爱又恨。
作为中西区二种,田纳西今年的表现也依旧强劲。由撕咬型后卫扎卡伊·齐格勒,万能胶内线伊戈尔·米利契奇和锋线射手查兹·拉尼尔三驾马车组成的均衡球队在防守端表现不俗,同时在进攻端也可以稳定发挥。拉尼尔的投射和米利契奇在进攻端的拼抢和掩护将成为提升他们行情的关键。而沃夫德大学大概率在第一轮就会被田纳西彻底碾碎。而不出意外,他们将和休斯敦大学竞争中西区唯一的出线名额。
UCLA从USC挖走了不会进攻的老大科比·约翰逊后,今年也过得不太如意。球队整体表现平庸且缺乏天赋,科比·约翰逊也保持去年半死不活的进攻表现。 唯一算是安慰奖的可能是西班牙内线阿达伊·马拉在赛季结束的时候稍微有所长进。
冈萨加大学在马克·菲尔的率领下再度杀入了疯狂三月,且是以WCC冠军的身份。步行者后卫内姆哈德的弟弟瑞安·内姆哈德是冈萨加的首脑,靠着视野和传球策动球队。但冈萨加的关键还是格拉汉姆·艾克,哈里发·巴特尔和替补的布兰登·胡夫。这三位锋线将是决定冈萨加走多远的重要依仗。
从SEC杀出来的佐治亚大学在今年打得中规中矩,但阿萨·纽厄尔的存在注定了他们会受到不少关注。虽然纽厄尔在防守端的高阶数据不够好,进攻端的投射表现也谈不上出色,但是他的潜力毋庸置疑的出色。
克莱门森作为今年少数在ACC内战中战胜杜克的球队,一如既往地展现了自己的韧性。球队内线伊安·席费林和维克托·拉金各有所长。虽然投射不稳定,但6尺8的矮个内线席费林足够全面,可以在场上观察跑位发牌,可以在外线出手空位接球三分投篮,也可以用一身肉蹂躏错位。他在防守端的表现不错,可以保护篮板,送上各种拼抢,做到了身体素质下最好的表现。而大六后卫查斯·亨特则靠着拼抢和三分稳定发挥,帮助球队抗过进攻不顺的日子。 凝聚在一起的克莱门森实力不容小觑。
在全美最佳后卫候选人布雷登·史密斯的领导下,普渡在今年继续挺进全美前20。虽然走了周志豪这个猛犸象,但锅炉工依旧打得很有章法,在史密斯的穿针引线下延续稳定的表现。
伊利诺伊大学则在立陶宛大一后卫卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯的帮助下打出了一个不错的赛季。虽然预期乐透,但这位6尺6的高后卫在赛季末的表现越来越平淡。他的控球重心高导致容易出现失误,同时还喜欢利用脚步变化杀入油漆区造杀伤。雅库乔尼斯的外线投射尚不算稳定,对抗下的控球也不够好,但他的视野,传球手活和强硬的球风依旧配得上球队的信任,甚至已经是大学篮球界最顶级的进攻组织者之一。还有老生凯兰·博斯维尔能够在投射和传球方面帮他分担压力。而同队的内线托米斯拉夫·伊维希奇则展现了现代内线的一些特质,可以护框可以拼抢篮板也可以在外线投篮拉空间,但瘦弱的身材导致他在面对马里兰的时候被奎因按着打。整体平庸的内线攻防限制了他的行情和伊利诺伊的表现。不过好消息是,球队第六人,五星高中生威尔·莱利近期表现不俗。这位手感柔和的射手有着6尺9的身高和不错的投射,也可以用简单的控球和撤步来创造空间。他的传球和空切也是球队所需要的。尽管效率和防守一般,但他的身高和手感很容易让人将他和NBA级别的优秀水准射手联想到一起——他还具备出色的传球意识,能在必要时候突到篮下。此外,莱利的无视防守强投的能力可以在一定程度上帮助伊利诺伊走的更久。
肯塔基则可能是整个中西区最重攻轻守的球队。马克·波普的5·out体系让奥泰格·奥维能够肆意空切和拼抢篮板,而多个火力点,包括球队优质投手科比·布雷亚(42%的三分命中率)在内也让对手难以捉摸。一旦手感在线,肯塔基完全有机会在某场比赛中爆冷。当然,平庸的防守和天赋注定他们的比赛稳定性和手感一样,会出现波动。
南区或许是竞争力最小的赛区。奥本是当仁不让的一支,在全美最佳球员候选人约翰尼·布鲁姆的带领下,这支平均年龄全美最老的队伍高歌猛进。靠着强硬的对抗和攻防两端的稳定输出,布鲁姆能够帮助球队啃下大部分对手。但大一新人塔哈德·佩蒂福德也是个X因素,本赛季他多次在手感火热的夜晚用精准的投篮浇灭对手的反扑。别忘记查德·贝克尔·马萨拉,这个强硬的侧翼在攻防两端都可以稳定输出。
路易斯维尔和克雷顿则要提前进行ACC联盟和Big East联盟的亚军对抗赛。作为大东赛区的DPOY,克雷顿内线瑞安·卡尔克布伦纳将在聚光灯下证明自己的攻防。他在赛季首战缴出了张伯伦式的数据,并且随着赛季深入表现稳定的篮板和得分能力。一旦在油漆区要位,2116的他在低位可以用各种办法把球放入篮筐;而在防守端,他的沉退护框也独树一帜。对于路易斯维尔来说,他们在小特伦斯·爱德华兹的带领下时隔多年重返疯三。球队的火力输出极强,对于整体依赖沉退护框的克雷顿来说,这是个不小的挑战。
作为赛区二号种子,密歇根州大在老帅汤姆·伊佐的指挥下又一次以平民队伍的身份杀入疯三。虽然菲尔斯的表现不尽如人意,不过作为MSU今年最大的惊喜,球队双能卫杰西·理查德森有望成为斯巴达人产出的有一个OND球员。他在锦标赛重拿出了稳定的投射表现,以及灵巧的假动作来创造出手空间。而最突出的则是他的效率——他是全美最高效的球员之一,在过去的24场比赛中,他的投篮命中率为52.8%,三分命中率为37.9%,罚球线命中率为87%。再深入一些,他在篮下的得分率高达72%,这要归功于其出色的手感和机器般顶尖的抛投能力。同时,理查德森也具备不俗的篮球智商,他能做出聪明的决定,很少强行出手糟糕的投篮,并且主打无球。他可以投篮,进攻closeout,作为一位角色球员打得非常高效。他有望在疯狂三月的舞台上进一步证明自己,甚至有机会成为约什·普里莫那样的黑马。
新墨西哥在多诺万·邓特的带领下将和卡姆·琼斯领衔的马奎特直接硬碰硬。二者都是兼具射手,优秀防守人和核心持球人组成的球队。不过多诺万·邓特速度更快,投射不稳定,靠着尖刀一样的突破撕裂防守,创造机会;而马奎特头牌卡姆·琼斯则靠着老练的假动作和外线接球投篮威胁,在场上为队友创造机会。本赛季,他的三分投篮下滑严重,但依旧是个可怕的定点投篮威胁;同时,他也蜕变成为真正的双能卫,视野出色,传球精准,助攻失误比亮眼。二人身边,各有尼里尔·约瑟夫(新墨西哥)和查斯·罗斯两个攻弱守强的防守悍将予以辅助。
爱荷华州大在损伤塔明·利普西和凯雄·吉尔伯特后元气大伤,不过有中距离内线米兰·莫姆契洛维奇,得分手柯蒂斯·琼斯和约书亚·杰弗森三位主力,飓风依旧具备甜蜜十六强的实力;密西西比州大的防守依旧凶悍,球队侧翼马修·穆雷尔在今年有望在疯狂三月的舞台上展现自身运动能力和防守潜力。还有德州农工,韦德·泰勒四世和朱里奇·费尔普斯的双枪搭档或许会给人带来惊喜。
而以下狗身份连克强敌,最终夺得Big Ten锦标赛冠军的密歇根则依旧强势。虽然多次在和死敌密歇根州大的比赛中被打倒,但弗拉丁斯拉夫·戈尔丁和丹尼·沃尔夫组成的双塔依旧是不少球队的恶魔。二者出色的化学反应,攻防两端对油漆区的压迫以及和外线们的搭档都非常流畅。但丹尼·沃尔夫的失误控制不佳,虽然有7尺后卫的表现和定位,但也屡次出现糟糕的处理球和非压迫性失误。但能够在疯三的舞台上看一场前所未有的新型双塔实验也不失为一个乐趣。杜斯蒂·梅在上任第一年就夺得冠军并且杀入疯狂三月的成绩,已经是他执教履历重不得不提的亮点。
东区或许是最受瞩目的赛区,齐聚了叶戈尔·杰明,库珀·弗拉格,VJ·埃奇库姆等乐透新星。
对一号种子杜克大学来说,苟住然后等到弗拉格复出是唯一的选择。但在第二轮,杜克就要面对密西西比州大和贝勒大学之间胜者的挑战。对于贝勒来说,VJ·埃奇库姆需要表现出更稳定的投射,才可以更进一步。这位身体素质出色的侧翼缺乏稳定的外线投篮和持球技巧,但在处理球和防守方面展现出亮眼的一面。而蒙特沃德指挥官罗伯特·赖特则挤掉了前杜克队长罗奇,成为了球队实际上的指挥官。这个6尺的小后卫靠着娴熟的传控和宽阔的视野,串联起了整个队伍。而密西西比州大则在约什·哈巴德的带领下持续发挥。这个大二生是球队最重要的得分手,三分精准且无死角,如果不算6尺不到的身高的话,无疑是优秀的双能卫。此外,卡梅伦·马修斯则是球队最全面的防守人。虽然吃饼终结不行,外线威胁为0,但他的护框,对抗和篮板能力肉眼可见,且具备不俗的防守智商。他在防守端的查漏补缺是密西西比州大最大的底气。
圣玛丽和范德堡在今年首轮就相遇。两支队伍都需要表现足够的外线威胁才可以更进一步,但萨克森能否打破范德堡的内线,或许决定了最终的战果。威斯康星则在约翰·布莱克威尔和约翰·唐尼杰的帮助下成为赛区三种。两位约翰中,全面的布莱克威尔更多地靠着定点投篮和防守做贡献,而唐尼杰则更接近一个小的持球核心,表现出了令人印象深刻的自主进攻能力:他能够持球投三分,在底角接球投篮,利用假动作造犯规以及运球杀入篮下造杀伤。他可以将自己的投射威胁与突破造杀伤融会贯通,并且频繁走上罚球线。而一个既能拉开空间,又能在职业生涯早期就做出贡献的即战力侧翼势必会引不少NBA球队的兴趣。这也是这个大六前锋最好的机会。
杨百翰大学则相对尴尬,因为球队后卫叶戈尔·杰明是备受瞩目的新星,但根本矛盾是他的流量,给予人遐想的潜力和他的赛场影响力及定位不匹配的问题。如何兼顾球队表现,用好杰明的组织视野并且掩盖他的投射,防守以及无球缺陷或许是杨百翰最大的课题——明年的准状元AJ·迪班萨正在屏幕前等着他们的答案呢。不过他们的首轮对手VCU相对实力较弱,只需要按住对手的核心射手麦克斯·舒尔加,就可以大概率涉险过关。
亚利桑那大学则又变成了去年的形状:人们期待五星前锋卡特·布莱恩特打出更多的防守和传球表现,但现实是他的外线投篮威胁迟迟练不出,而场上表现也不够好;KJ·刘易斯则下到替补,利用空切,定点投篮和防守来带来影响。但重点还是落到了凯莱布·勒夫头上。这个知名神经刀是最具备威斯布里克精神的球员,在他拿到球后,最好去抢一下进攻篮板。但好像今年的野猫没有那位可以稳定冲抢篮板的内线了。祝他们好运。
俄勒冈大学在内特·比尔特和杰克逊·谢尔斯塔德的带领下杀入了疯狂三月。哪怕小夸梅·埃文斯表现依旧不佳,但是拥有全美前列内线的内特·比尔特,使得鸭子能够面对不少球队都具备内线优势,无论是护框还是终结。而一旦谢尔斯塔德手感在线,对手很难按住他的抽风投篮。
而赛区的二种,阿拉巴马大学在内特·奥茨的指挥下卷土重来。他们可能是杜克杀入最终四强的最大对手。一旦缺失马利克·布朗和库珀·弗拉格,伤愈复出的格兰特·纳尔逊有机会和去年冲垮北卡内线一样让卡曼·马卢沃奇难受。而球队大一后卫拉巴伦·菲隆负担了部分组织任务,靠着犀利的突破和抛投来撕裂防守。不过不稳定的投篮限制了菲隆的表现。马克·希尔斯依旧是球队的定海神针,一旦进入他的Zoom,没什么球员可以按住他推起来的进攻节奏。
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