体坛周报全媒体特约记者 弈桑
12月18日至22日,2024年ATP新生力量总决赛即将连续第二年在沙特吉达举行,而五天之后的12月27日,2025新赛季的首项比赛联合杯也将拉开大幕,所以转到沙特举办的新生力量总决赛,现在变得更像是新赛季的预热,而不是过去那样是一个赛季的收官之战。今年的比赛由于有商竣程参加,自然引发了更多关注的目光,而这也是首次有中国男网选手入围。
和ATP年终总决赛不同,现在的ATP新生力量总决赛不但没有积分,而且也不会算到球员的巡回赛冠军当中,所以确实更像是一个表演赛。而对于所谓“新生力量”的定义,一开始是不超过22岁,去年ATP将其修改为不超过21岁。在满足年龄要求的选手中,年终排名前8位的选手可以入围新生力量总决赛,所以这项赛事更像是一场ATP“明日之星”的全面巡礼。
这项赛事的历史上诞生过不少后来“成大器”的冠军,包括辛纳、阿尔卡拉斯和西西帕斯,甚至首届冠军郑泫,第二年澳网就击败德约闯入四强,若不是绵延不绝的伤病,他本该有更光明的未来。但最近两届的冠军布兰登·中岛和梅杰多维奇,似乎还没达到外界对他们预期的高度,不过两人目前分别只有23和21岁,仍然有很大的提升空间,不妨再给他们一些时间。
而今年的八位入围选手,从积分上来看,非常清晰地分成了三个档次。头号种子、法国选手菲斯已经是排名前20的一流高手,他今年在汉堡和东京拿到两个500赛冠军,也是ATP500赛积分最高的选手,他本次入围积分几乎是第二名、美国选手米克尔森的两倍。其实这已经是菲斯连续第二年参赛了,去年他原本也被视作最大热门,但决赛中意外输给了梅杰多维奇。
除了遥遥领先的菲斯之外,二到四号种子米克尔森、门希克和商竣程的积分非常接近,三人的年终排名分别为41、48和50,甚至今年的表现三人也非常接近,都闯入过大满贯第三轮和巡回赛决赛。商竣程虽然是三人中排名最低的,但却是今年唯一拿到过巡回赛冠军、两次打进大满贯第三轮的选手,显然在重要场合他的表现更为优异,这是他的优势所在。
和菲斯一样,米克尔森也是连续两年入围,不过去年他小组赛三战皆负出局,今年以2号种子出战,他显然希望走得更远。而商竣程和门希克均为首次入围,在刚刚揭晓的ATP最佳新人奖评选中,商竣程正是输给了门希克,而在吉达两人最早也要到半决赛才能相遇。对商竣程来说,首次新生力量总决赛之旅的主要对手正是这三位,和他们的交手非常有锻炼价值。
前四位选手排名都在前50,而后四位则都是百名开外,分别为勒纳·钱、范·阿舍、巴萨瓦雷迪和丰塞卡,他们今年的主要成绩基本是在挑战赛。两位19岁的美国选手勒纳·钱和巴萨瓦雷迪今年分别获得了三个和两个挑战赛冠军。18岁的巴西选手丰塞卡是前150中最年轻的选手,也是首位获得巡回赛正赛胜利的2006年生人,被视作一颗正在冉冉升起的明日之星。