体坛周报全媒体记者 王晓瑞
2月10日,卢赛尔体育场,近9万名球迷见证了又一位新王的加冕:不是梅西圆梦,也并非卡塔尔队卫冕,而是阿克拉姆·阿菲夫独揽三项大奖(亚洲杯冠军,亚洲杯金球奖、金靴奖)。特别是象征MVP的金球奖,5年前在阿联酋,这项殊荣属于他的队友莫埃兹·阿里。但区别于上一次夺冠,本届赛事的卡塔尔队,几乎是由阿菲夫一人独挑大梁,打入8球、助攻3个。这位以浓密卷发而著称的男子,也再一次向世人证明:亚洲足坛,他配得上一席之地。
用脚说话
在本届亚洲杯前,并非有很多人看好阿菲夫和卡塔尔队。一个很重要的原因,就是在本土举办的世界杯上,卡塔尔队的表现太让人失望——3连败0分A组垫底。阿菲夫踢满全部3场小组赛,颗粒无收。有人认为,他不过是内战内行,但凡遇到实力稍强者,便是如以卵击石,不堪一击。
阿菲夫对此一直心怀芥蒂。从小组赛首轮完胜黎巴嫩开始,他就强调:“我们已经忘记了世界杯的痛苦,每一天之于卡塔尔队都是新的一天。”后来,卡塔尔队一路顺风顺水闯入4强,但媒体和球迷依然对他们不以为然,甚至在半决赛对阵伊朗前,几乎是一边倒看好波斯铁骑。但在那场强强对决之中,阿菲夫传射建功。赛后,亚足联官方送上的评语是“信心十足,沉着并且冷静”。
尽管战胜伊朗之后难掩兴奋之情,阿菲夫还是借机回应了批评者:“我在赛前一度非常悲伤。悲伤,是因为没有人看好我们晋级,我为此很伤心,因为大家对卡塔尔队似乎没有信心。”他并不回避世界杯惨败的事实,相反认为这是一次很重要的学习之旅:“我们所参加的每一项比赛,都会让卡塔尔队学到很多东西。那是我们第一次参加世界杯,是的,我们主办了世界杯,但坦率地来说,有些事情确实非常困难。”
也正因此,他在决赛前满怀斗志:“特别是通过赢得上一届亚洲杯冠军,包括参加在本土举行的世界杯,我们积累了很多经验,现在,卡塔尔队正处在一个更好的位置上。”结果如他所愿,卡塔尔队成功卫冕,阿菲夫也在决赛中上演帽子戏法,这在亚洲杯历史上前无古人。
但在一些卡媒看来,卡塔尔队的这次夺冠,得益于主帅洛佩兹的成功洗牌,外加阿菲夫个人层面的蜕变。从实战中可以看出,诸如阿里、海多斯、哈特姆等老将,状态与5年前亚洲杯首冠相比已相差甚远。但唯独阿菲夫例外,洛佩兹对此评价称:“他不仅是一名优秀球员,而且是独一无二的。他总能在球场上创造不同,这种类型的球员经常可以在关键时刻帮助球队取胜,这也是我一直希望看到的。”
包括在萨德队,他现在的踢法相比以往,也有着很大不同。一个最显著的变化,是阿菲夫不再是以一己之力,寻求一个人解决问题。他的团队属性更强,更善于发挥队友的特长。比如在新赛季前7轮,他就已经刷出7个助攻,要知道在2023-24赛季,他一共才有11个助攻。如今,伴随着萨德队的外援质量越来越高,阿菲夫的团队属性也就愈发明显。当然在卡塔尔足坛,他已在上赛季踢出极致,各项赛事出场36次,打入30球,时隔两年夺回联赛冠军,并加冕埃米尔杯。此外,他还荣膺联赛金靴,力压布拉希米、格德斯、索马等洋枪。唯独亚冠一直是阿菲夫的痛,最好成绩只是4强。新版精英联赛开打,萨德队前3轮拿到7分,阿菲夫也打入两球,看似开局不错。
家庭与欧洲
客观来说,阿菲夫本就是年少成名。2024年的成就,不过是焕发第二春。而早年间在阿斯拜尔时,他就已经展露出非凡的才华,现任卡塔尔国家队主帅洛佩兹就是导师之一:“当时我已经意识到,阿菲夫会是一名出色的球员,他能够给球场上带来变化。现在,我很高兴看到他的发展,并达到今天的成就,这并不让人意外。”还不满18岁时,阿菲夫就率队夺得了U19亚青赛冠军。
也正是凭借此成就,次年1月,他加盟比利时欧本。一年后,登陆比利亚雷亚尔,但很快被租借到希洪竞技。到欧洲去,这是阿菲夫从小以来的梦想。实际上,他的父亲哈桑也是一名职业球员,出生于坦桑尼亚,却是也门后裔,并一度在索马里定居,甚至还入选过索马里国家队。后来,阿菲夫一家来到卡塔尔,哈桑也加盟加拉法俱乐部,退役后还在该队拿起教鞭。阿菲夫的哥哥阿里·阿菲夫也是卡塔尔国脚,但在6个兄弟姐妹之中,阿克拉姆的足球天赋从小就是最突出,也正因此,哈桑一直希望他能去欧洲踢球。在阿斯拜尔学球时,阿克拉姆·阿菲夫就主修西班牙语,并一度作为交换生前往塞维利亚。
阿菲夫终究在欧洲并不成功,有人认为,这是在于他当年出国时年龄较小,竞争力比较有限。但在夺得亚洲杯后,阿菲夫再一次重申:“如果可能的话,我明天就想到欧洲踢球,但我不想去那里成为预备队的板凳球员。因此,我最好是留在本国踢球,我还必须要考虑到卡塔尔国家队的需求。但假如你问我,我确实希望去欧洲踢球。”
不过,有媒体还是挖出其背后的另一原因:原来阿菲夫是个“妻管严”。其实在亚洲杯夺冠后,他就表示:“我说过要成为一名职业球员(在欧洲)。但这不是我所能决定的,我的妻子也需要替我做决定,而离开萨德俱乐部和卡塔尔并不容易。这里面有很多因素,假如命中注定的话,那就真注定了。”据悉,阿菲夫的太太是科威特籍,阿菲夫在亚洲杯决赛上演帽子戏法后,曾拿出一个写有“S”字母的纸片予以庆祝。事后他坦言,这是妻子姓名的首字母:“我所做的一切都是为我的妻子,这是她第一次到现场来看我的比赛。”