体坛周报全媒体记者林克报道
从微观角度来看,当地时间10月11日晚上费城76人队的季前赛并没有太大意义,而且他们最终还以111比121输给了明尼苏达森林狼队。这也只是费城76人队一次与NBA对手较量的机会,毕竟他们的季前赛揭幕战只是对阵新西兰破坏者这支澳洲队伍,除了帮助球员恢复比赛状态之外,并没有提供太多实质性的锻炼价值。
但对于76人而言,他们希望这场季前赛中的某些表现可以持续整个赛季,甚至延续到明年六月。因为在与森林狼这一战中,保罗·乔治首次身披76人的球衣亮相,并展示了为什么76人队在自由球员市场上签下他时如此兴奋。
终于完成侧翼升级
全场比赛,乔治在26分钟的比赛中得到了23分,单看数据就已经很不错了。但如果看了乔治得分的方式,再想象乔尔·恩比德加入其中,就能看到这个组合的愿景,以及他俩与明星后卫泰瑞斯·马克西一起合作的潜力。
“他是那种可以在关键时刻拿下分数的球员,”76人主帅纳斯在输球后仍努力抑制笑容,并这样说道。
离开76人的托拜亚斯·哈里斯值得被送上敬意。他是一位出色的得分手,这也是为什么他能在职业生涯中获得了多次大合同的原因。他可以每场比赛轻松地拿下17到20分,并且毫无疑问会在底特律活塞队继续这样的发挥。
但乔治的首次亮相,就让费城球迷意识到了他与哈里斯的不一样。乔治那高超控球能力以及通过运球创造空间的能力,让他如此与众不同。他有能力在三分线外迎着对方的防守命中投篮,他也能挤进禁区并找到外线的空位队友,他还能抢下篮板后带动球队进入快速反击。
76人队长期以来就缺少这种能够自主创造进攻机会的侧翼球员,而这种类型的球员往往是赢得总冠军的关键。费城上一次拥有全明星级别的侧翼球员还要追溯到吉米·巴特勒在球队效力期间,而那支76人如果不是被莱昂纳德的压哨投篮绝杀,就已经在2019年打进东部决赛了。
76人队很清楚,未来的道路将漫长且充满曲折,乔治和恩比德不会总是健康。但如果两人能够同时保持健康,再加上马克西,这支拥有新组建三巨头的球队将能够与NBA中最有天赋的对手们一较高下。
“他在场上打得相当不错,”马克西谈到乔治时说,“我能看到未来的前景,真的能看见。今晚我就是想看看他能有多自如,并尽力让他感到尽可能的舒适。看到他在场上的表现,真是令人惊叹。我想尝试着往后退,观察他如何融入,并看看我能如何帮助他融入。看到他在场上表现真的很棒。”
进攻雏形已经展现
如果没有其他特别的事情,季前赛甚至常规赛的某些部分,都是用来解决进攻中的问题,尤其是在有多名新球员加入的情况下。但76人在如今这幅新画布上的基本蓝图看起来像这样:恩比德在三个不同的层次上进行操作,作为一个中锋,这种能力只有他和尼古拉·约基奇真正拥有。在最好的状态下,他是联盟前五的球员之一,有能力成为球场上最好的进攻引擎之一。马克西在挡拆中发挥作用,利用运球突破防守的空隙,为自己和队友创造机会。乔治则填补空白,作为侧翼上的连接者。
恩比德没有随队前往爱荷华,但很快会跟球队汇合去征战接下来的三连客之旅,预计他很快会回到球场中。上个赛季,76人有两名能够创造进攻优势的球员。而本赛季,他们有三名,另外还拥有埃里克·戈登和凯尔·洛里这样的老将,他们也能够通过运球来完成次要进攻。显然,考虑到几位主力的受伤史,76人球员的耐久性是个问题。不过,如果恩比德和乔治能够减少彼此的使用率和场上压力,理想情况下,他们每个人都会保持体力,为来年春天的季后赛之旅储备足够的能量。
上个赛季,马克西在季后赛中已经展现了他的能力,但最终76人还是在首轮输给了纽约尼克斯队。正基于此,76人才希望健康的三巨头能相互分担压力。
与森林狼的这场季前赛让人看到了这种可能性,尤其是在第三节的一次进攻高潮中,费城76人队将17分的差距缩小了。这段高潮包括乔治从场地的一侧发起进攻,而马克西从另一侧发起进攻。伴随着一连串命中投篮和稳定的进攻回合,76人已经展现了未来进攻的雏形。
随着常规赛的临近,这为球队展示了可能性,并解释了为什么今夏当乔治承诺接下来四年为费城效力时,76人上下会充满了乐观情绪。
“能上场打些时间这感觉真的不错,”乔治在赛后说,“能进行一些体能训练,提升我的体能状态,找回比赛节奏,感觉很好。不管是季前赛与否,我都想打得有侵略性。我需要习惯这些队友,队友也需要习惯我,所以大家都要保持自己本来的样子。这是我第一次有机会对阵其他球队,而不是跟队友们打练习赛……我想上场打我的比赛,和其他人一起配合。我也想试着去读懂泰瑞斯(马克西),看看我如何能够帮助他。”
三分线外升级显著
通过76人与森林狼的季前赛立刻就能明显看出,保罗·乔治并不畏惧在场上出手。他能投进一些困难的球,并且最重要的是,他愿意在三分线外出手。
现在,更明智的是专注于眼前的事情,而不是过去,但理解过去也是为了更好地了解未来的前景。虽然样本很好,但已经可以说保罗·乔治看起来是托拜亚斯·哈里斯的一个升级版本了,不仅在才华上,而且在适应球队上也是如此。
这场季前赛,保罗·乔治上半场8次三分出手不仅令人印象深刻,而且这种投射量在哈里斯效力时也很少见,哈里斯在这支球队多年来适应上的一个问题就是他在三分线上的投射量不足。在像乔尔·恩比德这样的中锋周围,愿意出手的射手很重要,就像当你有像泰瑞斯·马克西这样的进攻主导后卫时一样。而且坦率地说,在现代NBA中这几乎是一个必要条件。
哈里斯在他的费城76人生涯中三分命中率不低,但真正的射手不能仅是偶尔尝试三分球。一个真正的射手是在寻找下一个投篮机会,有时几乎是下意识地寻找下一个机会。这就是保罗·乔治为费城76人带来的贡献。
尼克·纳斯一直在宣扬确保控球并将节奏推到场上的理念,马克西已经在这方面投入,并且之前包括埃里克·戈登、凯勒布·马丁等76人新援也表达了对这一理念的推崇。
与森林狼一战,则可以直观地观察到保罗·乔治也已经接受了这一理念。无论是通过防守篮板球或者接到界外发球,乔治在推动球队进攻时都表现出了高效和策略性。
他不仅愿意,而且能够这样做,这对费城至关重要。除了控球后卫外,费城76人上赛季几乎没有其他球员可以合理地带领球队进攻。乔尔·恩比德过去一直在这项工作上承担过多责任。尽管恩比德是NBA顶级的中锋之一,但这显然不是他的职责。
现在,拥有保罗·乔治的费城76人有了另一种方式来减轻马克西和恩比德在推进球的压力。
乔治的另一个成功之处是他能够激发队友的潜力。凯利·乌布雷就是最明显的例子,他在比赛中多次接到乔治的传球。这场季前赛乌布雷最终9投6中、三分线外5投3中,得到了16分。这对乌布雷来说是一个非常平衡的夜晚,费城76人无疑希望他能经常享受到这样的表现。
在持球时,乔治可以吸引防守者的注意力,然后根据需要传球。有了这样的空间,乌布雷和其他费城76人球员将更容易从外线完成得分。
自己能够投三分,还能给队友制造三分投射机会,乔治如此的能力从季前赛第一战起就显露无疑。