纽卡内战升级，埃迪·豪和新领导接近撕破脸皮

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很多人在感慨，如今的纽卡斯尔联似乎回到了“阿什利时代”——那个昏庸吝啬老板主政的14年中，纽卡从欧战资格争夺者堕落至2次降级，内斗内耗的消息不绝于耳。

2021年秋天进入沙特时代，纽卡焕然一新，在2年间欣欣向荣。但早有有识之士在纽卡易主之时指出，纽卡仍被三座大山压在身下：阵容底子寒酸、财政公平法案、50年衰神铁律。前2条，几年间不断得到验证；第3条，也从今年夏天开始显现出无穷威力。

沙特时代前2年的成功，建基于纽卡球队和俱乐部上上下下令人肉麻的团结精神。这种严重背离俱乐部传统的团结，果然在近几个月灰飞烟灭。

此前两年多，控股80%的沙特大老板留守幕后，将日常运营权限交给控股10%的小股东斯特夫利女士。女总管的热情投入、总体上精明而又不失胆略的决策，以及对主帅埃迪·豪的鼎力支持，缔造了初始阶段的成功。然而，女总管和埃迪·豪的强势，不仅令今年跳槽到曼联的原总监阿什沃思没有太多实权，也令CEO伊尔斯如鲠在喉。

今年，斯特夫利卷入经济官司，受困于巨额债务，这削弱了她在纽卡的地位。伊尔斯趁势向沙特老板告状，抱怨斯特夫利及其丈夫令自己大权旁落，无从施展。随后，斯特夫利收到沙特老板逐客令，被迫出售股份，离开纽卡。这成了纽卡运势转衰的开端。

以往，纽卡转会大权掌握在埃迪·豪、埃迪豪的侄子安迪·豪（助理招募主管），以及史蒂夫·尼克松（招募主管）手中，斯特夫利为他们保驾护航。沙特时代的前3个转会窗，纽卡的运作相当成功。尽管去年夏天花费1.62亿英镑买来的托纳利等4人对主力阵容没有丝毫提升，引援出现严重偏差，但综合来看，埃迪·豪主导的4个转会窗，仍应得到正面的总体评价——前3个窗口以低于2亿的总价签入特里皮尔、吉马良斯、波普、博特曼、伊萨克、戈登等一流半或二流良将，肯定是成功的。

然而，伊尔斯和新任总监保罗·米切尔掌权后，埃迪·豪的日子明显不好过了。两位领导都说过，埃迪·豪的工作主要应在训练场上，显然要削减他的转会权限。

恰逢索斯盖特离开英格兰队，作为传闻中热门候选之一的埃迪·豪表态模糊，既说愿意长留纽卡，又把“开心”设为前提。埃迪·豪毕竟功勋卓著，不仅一年前创造奇迹带队闯入欧冠，上赛季的第7名其实也足够合格，新高层不宜立刻撕破脸。这个考验双方关系的夏窗，伊尔斯和米切尔对埃迪·豪保持了一分客气，埃迪·豪则坚守原则，中卫引援非格伊不可。水晶宫咬死7000万英镑以上的高价，纽卡砍价一个夏天，对方要价不降反升，纽卡决定放弃，到头来今夏没有任何强援到位，是英超20队夏窗工作妥妥的倒数第一。结果就是，埃迪·豪与领导们互有不满：高层不满埃迪·豪太过执拗，错过了其他目标；埃迪·豪则不满高层没满足他的要求，谈判能力也值得怀疑。

纽卡体育总监米切尔（左）和CEO伊尔斯。

为了撇清自己的责任，米切尔本月初接受了长篇专访。他强调，埃迪·豪阻止了纽卡追寻格伊之外的目标。埃迪·豪曾说，这个夏窗是自己戏份最少的一次，米切尔则说，自己才是扮演“辅助角色”的那个人。

米切尔还有两点重要表态。其一，他声称希望埃迪·豪长期执教，但对三狮的潜在挖角持开放暧昧态度。其二，他质疑纽卡此前的引援方式“不符合我们的目标”，“不符合现代足球的方式”，因为“其他俱乐部引入了更多情报工作，有更多数据分析”，而且“2年半净投入2.5亿英镑、缺少售出交易，这超出了我们的能力，我们必须遵守财政公平”。

也就是说，米切尔一方面对埃迪·豪潜在的跳槽抱着顺其自然的态度，另一方面又对埃迪·豪此前2年主导的转会提出尖锐批评。他的讲话在球队内部反响恶劣，《每日邮报》以“内战”形容纽卡的现状。

本周五发布会上，埃迪·豪做出了回击，他虽然不承认“内战”一说，但明显不同意总监的论调，“对于转会，我们可以高昂着头，我对我任内每一笔签约都感到非常非常自豪。所有这些引援，我当然扮演了重要角色，我对这些交易负全责，我都是最终拍板的那个人，他们都是出色的引援，我们爱死他们了。”

那么，米切尔采访出炉后的9天中，埃迪·豪跟总监沟通过吗？“没有。这没啥不正常，我们职责不同，我专注球队，他专注自己的角色。”

埃迪·豪用有力有节的方式表露了情绪。纽卡开季3轮拿到7分，高层对埃迪·豪的不满还得忍忍。但明眼人都知道，这3轮比赛，纽卡走了不知多少狗屎运。新高层任命的绩效总监邦斯已经插手到训练，要求埃迪·豪降低训练强度，以解决上赛季领跑英超伤病榜的问题。3轮下来，纽卡倒是没有遇到严重伤病，但球队的表现问题多多，埃迪·豪“强度就是我们的名片”的风格大打折扣。

纽卡不可能像前3轮这样一直靠运气拿分，成绩的滑坡也许就在不远处，新领导们对埃迪·豪尚存的一丝客气也许很快就会结束。未来任何时候出现埃迪·豪离任的消息，都不值得吃惊。