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如果再让索斯盖特重新选择一回首发和战术,英格兰能夺冠吗?答案可能很残忍,三狮军团依旧会败给西班牙。因为索斯盖特已经做了自己所能做的一切,并且也收到了效果,得到了回报,但在终场前功亏一篑。
和半决赛换上沃特金斯的“神之一手”类似,索斯盖特本场的调整不可谓不果断。第61分钟就换下了队长凯恩,绝不是因为球迷所调侃的拿掉“无冠光环”,而是充分认识到凯恩留在场上已经没有作用了。甚至,如果不是凯恩是队长,仍是这支球队最具威望的球员之一,以索斯盖特开场对抗的战术而言,也许凯恩根本就不应该首发。在他上场的绝大部分时间里,本来体力就不济的凯恩都在做着无用功,英格兰没能利用好他在前场善于拿球的特点。
应该说英格兰再次获得亚军也是有些令人动容的,因为他们在这届大赛上肉眼可见地取得了进步。在决赛之前,人们相信他们已经达到了最佳状态,并且将整套打法磨合成型。但索斯盖特再次出乎了外界的预料,重回4后卫阵型,一套进攻4231防守时变为4411的站位,这样做的好处是更好落位,发挥英格兰两个边后卫的优势。左侧卢克·肖稍逊,但也要注意到他是刚刚伤愈。而右路的沃克甚至可称上半场表现最出彩的球员,他的来回上下往返给人印象深刻。
两人就这样一次次在单挑尼科·威廉斯和亚马尔的对决中没有落于下风。但事实证明,西班牙只是到了决赛比较保守,他们在上半场放慢了节奏。下半场因伤失去罗德里之后,干脆提速,立刻找回了之前的犀利,沃克在横移过程中还是慢了一步,让一度沉寂的尼科·威廉斯抓住了机会。这或许与他上半场频繁的上下往返有关,肯定不止一个人看到沃克的跑动后也同时预见到了下半场的隐患。
顽强的索斯盖特依然没被击倒,他的调整再次对路。第70分钟换上帕尔默加强进攻,第73分钟效果就立竿见影,帕尔默在禁区外的推射角度刁钻且贴地,增加了扑救难度,乌奈·西蒙无能为力。这球也要感谢贝林厄姆,在整个进球过程中,他先是在两人包夹下将球分给帕尔默,然后去到萨卡脚下,成功通过中场。然后贝林厄姆高速抵达禁区,在三人的盯防下回做给帕尔默,帮助后者破门,这是完完整整的两次标准三角配合。贝林厄姆决赛的表现无可指摘,他上半场在边路牺牲了进攻协助防守,下半场需要他发挥的时候又拿出了强支点的作用。
而西班牙这边其实并不需要特别总结,因为几乎每个人都发挥出了正常水平,他们技术和速度相结合的打法一路杀过了克罗地亚、意大利、德国、法国,是英格兰那个半区不能比的。德拉富恩特的战术也并没有什么神奇之处,只是这一套更加合理,能够自圆其说。当奥亚萨瓦尔接到库库雷利亚传中完成绝杀的时候,英国人是困惑的,因为心中的怒火也不知道去向谁撒。英格兰的4后卫终究是横向覆盖不足,库库雷利亚在几个回合之前还一度被福登压制,比赛最后时刻还能冲上来完成助攻,还是硬实力说了算。
奥尔莫依然是奇兵,上半场对赖斯的蹬踏险些以身犯险,但德拉富恩特依然坚持让他打满了全场,确实是非常凌厉的狠角色,这一次他不是替补建功,而是完成了门线救险。又回到最初那个问题,如果索斯盖特换成5后卫能赢吗?也许更早边路就被两位小将亚马尔和威廉斯打穿了,这个中后场体系终究是不够合理。上届欧洲杯英格兰可能死于领先后的保守,这届则彻底暴露了局限性,两届亚军,第一次更多的是失望,这一次可能带来的是绝望。