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上周,一度有英媒声称,无论曼联能否拿下足总杯冠军,主帅滕哈赫都会下课。而今,曼联真的拿下了足总杯,豪言“此处不留我,我去别处拿奖杯”的滕哈赫,似乎有望迎来命运的反转。
《曼彻斯特晚报》记者卢克赫斯特报道称,曼联正在考虑下赛季留用滕哈赫。曼联已通知几位新帅候选的经纪人,他们并未排除留下滕哈赫的选项。52岁滕帅与曼联合同还有1年,附续约1年条款。近几周,曼联圈定了数位候选,并进行了接触。但曼联强调,他们将于本周进行赛季的总结评估,这项工作完成前,不会做出换帅与否的决定。
评估会议预计将持续数日,将由负责竞技事务的新股东拉特克利夫,以及联合主席之一的乔尔·格雷泽牵头,英力士体育总监布雷斯福德以及曼联新任技术总监威尔科克斯也会参加。
滕哈赫希望自己的前途能尽快确定,他直言已收到很多邀约,据信其中包括旧主阿贾克斯,但他依然首选留队,“也许他们(阿贾克斯)觉得我会被解雇,这样我就进入市场了。但我一秒也没想过这个问题,因为我的注意力完全在曼联身上。若干俱乐部最近试探过我,但我完全没上心。”
值得一提的是,足总杯夺冠,继而获得欧联杯资格,意味着现在要炒滕哈赫的话,曼联需要掏出更高的遣散费。在滕哈赫合同中,球队是否打进欧战,解雇赔偿金数额有所差别。
曼联有没有非常称心的替代人选?答案可能是否定的。潜在候选中,包括两位刚刚率队升入英超的少帅。但这当中,莱斯特城主帅马雷斯卡看上去已经情定切尔西。而竞技网透露,麦肯纳正准备结束传言,与伊普斯维奇续签长期合同。
麦肯纳近期与切尔西、曼联、布莱顿都有绯闻。这位38岁北爱尔兰少帅在曼联工作过5年,从U18教练干到穆里尼奥、索尔斯克亚两任主帅的助手,可算另类DNA,但他并面对豪门邀请并不急于做出跳槽决定——当然,豪门评估一番后也未必真敢委其大任,比如他在切尔西的面试据说就失败了。看上去,麦肯纳即将选择守护升班马继续练级的务实路线。而即便下赛季不能保级,也未必对个人声望有太过沉重的打击,只要展现出先进足球的理念,仍有可能获得豪门垂青,孔帕尼便是佳例。
其他候选中,名帅图赫尔和波切蒂诺都愿意执教曼联,后者曾在2022年夏天与曼联走得很近,当时大多数球员都支持波叔接任,但曼联管理层更青睐滕哈赫。只不过,这两位名帅都或多或少自带污点,不是让人100%信服的那种。
上周,外界的确普遍预计,带队错失欧冠资格的滕哈赫横竖下课——联赛中排名第8、输掉14场、净胜球负数,都创造了曼联英超时代的最差纪录,拉特克利夫上周便拒绝许诺滕哈赫可以保住饭碗。
不过,足总杯夺冠,可能对天平的倾斜角度产生微妙影响。毕竟,上季联赛杯,本季足总杯,滕哈赫成了2011年以来,唯一连续2季率领曼联捧起奖杯的“金牌教练”。拉爵起初对滕哈赫的好感并未完全丧失,他认为曼联管理架构的问题比主教练的问题更大。
更何况,虽然很多中国球迷拿滕哈赫当作发布会笑料,但在曼联球迷中,滕哈赫绝非过街老鼠。尤其是英国本地的曼联球迷,支持滕哈赫者大有人在。《曼晚》民调中,认为滕哈赫配得上留任的球迷高达77%,另有9%拿不定主意,认为他该下课的人只占14%。
可供对比的是,3周前,0比4惨败水晶宫后,“只有”39%的球迷希望滕哈赫留任——其实,当时情况那么不如意,都有39%球迷不想换帅,可见滕哈赫的人气当真了不得。
而今,已有一家曼联球迷组织公开向拉特克利夫发话:“吉姆爵士,如果你在意去现场看球的球迷(包括世界各地称职的曼联球迷),你就得支持主教练,我们希望他留下。”