快艇逆转赛季因他做出牺牲,韦少打替补成就新不凡

林克04-10 22:30 体坛+原创

北京时间4月5日,快艇在对阵掘金的比赛一度以8比25落后,迫切需要替补球员的火力支援。

这时,韦斯特布鲁克开始发威。他在第一节还剩1分05秒时找到保罗·乔治,为他送出助攻投进一记三分。在第二节初连续两次进攻中,他又分别为阿米尔·科菲和诺曼·鲍威尔送出精妙助攻,帮助他们投进两个三分球。

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然后,在第二节还剩9分53秒时,韦少自己起飞了。他从鲍威尔那里接传球后完成暴扣,两手握住篮筐,然后发出一声尖叫,唤醒了体育馆内的观众。在短短六分钟内,韦少在一次22比6的攻击波中自己得分或助攻队友得到了15分,帮助快艇将落后分差缩小到了1分。

而韦少并没有就此罢手。当快艇在第三节末时取得领先后,丹佛掘金队罚球时,韦少在场边向队友梅森·普拉姆利传达指示。在接下来的进攻中,普拉姆利为詹姆斯·哈登掩护,哈登随后将球传给了韦少,助他完成了一记激动人心的空切暴扣。

“知道我还能飞起来并在天上闻到更新鲜的空气,这是将好事,”这位35岁的后卫在快艇以102比100险胜掘金后说道。

北京时间4月8日,韦少再次振奋了主场观众。快艇逆转了26分落后的局面,击败了克利夫兰骑士队,这是他们本赛季最大的逆转胜利。在第三节快结束时,韦少将一次进攻篮板点给了鲍威尔,后者命中了一记关键的三分球。而在比赛的最后一刻,韦少破坏了骑士队球员斯特鲁斯的界外发球,并干扰了他一次三分投篮,为球队立下大功。

紧接着,北京时间4月10日对阵太阳的比赛中,因为哈登缺席,韦少得到了首发机会,一上来他就火力全开,帮球队打出一波35比4的开局。韦少这一战也完成了职业生涯的第199次三双,并成为第一个在一场比赛中独得16分、15个篮板和15次助攻的快艇球员,帮助球队以105比92击败了太阳队,并锁定了季后赛资格。

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自从韦少于3月25日从手术中恢复以来,快艇取得了7胜2负的战绩。尽管莱昂纳德因膝盖炎症缺席了连续五场比赛,但快艇重新找回了他们赛季初期的自信,这一自信曾让他们在2月6日以34胜15负的战绩排名西部第一,也让许多人开始畅想,球队是否在季后赛前达到了巅峰。

韦少在快艇的首个完整赛季并不如他所期待的那样顺利。他本赛季一开始是作为首发控球后卫,但是在交易得到哈登之后,韦少连续第二个赛季成为了替补球员。不过,与他在洛杉矶湖人队短暂效力期间不同,本赛季韦少改打替补成为了快艇在“莱昂纳德-乔治时代”最好的一次改变。

“我知道我是谁,以及能为球队带来什么,”韦少说,“自从我进入联盟以来,没有人能做到我所能做的事情。我之所以处于目前的位置,是因为没有人曾经知道我能够在每个比赛日都做到这一点。”

那么到了季后赛,韦少这位打过116场季后赛首发的球员,还会继续打替补吗?关于这个问题时,乔治和快艇主帅泰伦·卢都表示,球队不必再往前看,只需回顾将韦少下放到替补阵容中的决定。

“我们应该为了他而让比赛变得更顺利,”乔治说,“我们所有人现在都知道牺牲是什么样子。”

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韦少在常规赛初期就已经开始了他作为替补球员的生涯,并找到了一些方法在替补席上产生影响。根据数据统计,他一直是联盟顶尖的防守球员,也是唯一一位职业生涯中场均能够得到10分、5个篮板和5次助攻的替补球员。

虽然泰伦·卢和韦少最初都不知道这个角色会如何发挥,但这位前MVP依然非常自信,认为没有人能做到他所做的事情。

“在这个联盟里,没有人能比我更适合替补席上的角色,”韦少说道。

泰伦·卢最初表示,在哈登加盟后,他需要10场比赛来调整他的四位球星之间的关系。但快艇连续六场比赛落败的结果,让他们必须加快思考的进度。当地时间11月14日,当乔治在客场对阵掘金队的比赛中,最后一刻的扳平三分球卡在篮筐和篮板之间时,这给人们提供了一个恰当的象征。

快艇陷入了僵局,比泰伦·卢预期的还要早一些的时候就需要做出改变。

在输给掘金的比赛后,当泰伦·卢走向球队大巴时,他还没有准备好调整首发阵容。但这套拥有乔治、哈登、莱昂纳德和韦少的阵容显然有问题,他们在一起出战76分钟内,百回合净负对手多达11.9分。

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第二天,泰伦·卢收到了韦少的短信,他想要一次会面。在当地时间11月16日的训练前,泰伦·卢和韦少做出了一个将改变快艇赛季命运的决定。

“他只是说:‘为了我们赢球,我愿意做任何事情,’”卢在谈到他与韦少的谈话时说,“‘如果下放到替补阵容中是正确的做法,那么我会这样做。’我说:‘我不确定这是否会是正确的决定。但我们会试试。’”

这次会面推迟了训练开始时间。与此同时,泰伦·卢去处理他与记者的媒体交流,然后再通知球队。球员们在韦少走上球场时得知了这一变化,他将训练背心翻到了白色一面,这是表示替补的颜色。

“牺牲,”莱昂纳德回忆当时一幕说,“我们之前一直在谈论这件事,不是把他下放到替补席上,而是要做出牺牲,这样我们就能开始取得胜利。他做到了,并且主动要求打替补,这样我们就能变得更好。我们在职业生涯中已经做了很多事情。所以我认为他只是想有机会去赢得更多胜利。”

韦少解释说,他这样做是觉得需要发生改变,他也相信泰伦·卢会让事情变得顺利。“最终,就是得找出牺牲将来自何处,以及谁会做更多的牺牲,”韦少说。“这最终归结到了我自己身上。这个决定是为了那个终极目标——赢得总冠军。”

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韦少之前曾经历过这种情况。在2021年7月加盟湖人队后,他那个2021-22赛季首发出战了78场比赛。但在2022-23赛季开始后不到两周,他改打替补了。在湖人期间,他平均每场比赛出场28.7分钟,得到15.9分、7.5次助攻和6.2个篮板,命中率为44.4%,在打了49场替补后,韦少在交易截止日期被送到犹他爵士队,随后与球队达成了买断协议并加盟快艇。

在快艇,韦少一再谈到他的快乐。当被问及他在目前快艇的替补角色中是否感到舒适时,韦少表示这在一定程度上与“精神状态更好”有关。

韦少的得分(场均11.2分)和上场时间(场均22.7分钟)都降至职业生涯的最低水平,他的三分命中率仅为27%。但是韦少的防守有所提高,据数据统计,本赛季他在防守时压制对手投篮命中率方面排名联盟前十。

“当我在场上时,我能做其他事情,”韦少说,“我可以在防守端表现出色,我认为今年我在这方面做得比联盟中的任何人都要好。”

这一变化使得哈登能够更多地承担快艇的组织进攻角色,他目前以场均8.6次助攻排名联盟第四。

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“这要归功于他,”哈登说,“在这一点上,我们都需要为了球队打胜利而付出一切。他是首先做出牺牲的人,然后从那里开始,现在我的角色更多地是在掌控球权,管理进攻。(韦少的变化)是巨大的,是一切的开始。” 

有了韦少带领第二阵容,加上本赛季最佳第六人的有力争夺者鲍威尔的进攻火力,快艇从12月开始变得更加平衡,并且看起来像一支争冠球队。他们在那个月赢得了前9场比赛,一度打出了26胜5负的不俗表现。

当快艇在比赛中开局缓慢或需要提振时,泰伦·卢会依赖韦少来逆转形势,比如在一月底与篮网的比赛中,韦少在最后10分54秒内,帮助球队抹平了18分的落后劣势,最终拿到胜利。

那一战,韦少在31分钟内贡献了23分、9个篮板和6次助攻。不过,韦少的贡献已经不再只通过数据来体现。“对于普通人来说,如果你只看统计表,你看不到球队对球队的影响,”韦少说。“你会说:‘哦,韦少今晚只得了5分,他表现糟糕。’但实际上并不一定是这样。”

尽管本赛季韦少的使用率为职业生涯最低的23.9%,但据统计信息显示,快艇在他的传球后的命中率达到了55%,仅次于勒布朗·詹姆斯,在至少传出400次助攻的球员中排名联盟第二。

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韦少本赛季的场均失误数为职业生涯最低的2.1次,而且在联盟关键时刻的助攻失误比中排名第三。

“他每晚带来的那种能量在今年真的拯救了我们的很多比赛,”泰伦·卢说。“他去年在季后赛的表现对我们就很重要,而现在是不同的。如果我们想要更高水平的对决中取胜,每个人都必须做出牺牲。而他做出了最大的牺牲。”

在季后赛中,快艇将再次需要韦少。韦少表示,他不确定第一次在季后赛中替补上场会是什么感觉。但是,就像在对骑士的胜利中点给鲍威尔的进攻篮板那样,韦少知道在系列赛中,最终的胜负可能就取决于某一场比赛的对抗,或某一个回合的表现。

"我们只是让他做他自己," 乔治说,“这样他就可以在我们的第二阵容中组织进攻,展现他的积极和自信。我们喜欢他所带来的一切。”

对于快艇和他们的几位球星来说,今年的季后赛无比关键。莱昂纳德和乔治已经携手五年,目标依旧是冠军。而且,在莱昂纳德本赛季早些时候提前续约三年的情况下,乔治还没有完成续约。

另外,哈登将在今年夏天成为自由球员,主教练泰伦·卢的合同还剩一年,韦少也会在赛季结束后手握球员选项。

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韦少自己对在洛杉矶的生活感到很开心,他说自己已经为未来做好了准备,无论是下个赛季在快艇的新球馆里打球,还是将他坚定的信心带给另一个球队。

“无论我在这里还是在那里,我都会做任何球队要求我的事情,”韦少谈到他的未来时说,“我知道有人已经对我进行了一些虚构的描述,但我始终是一个团队优先的人。我知道自己依然有多么出色,所以,是首发还是替补都无所谓,因为我知道并理解我为比赛带来了什么。”(文/林克

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