“最激烈英超冠军争夺战”：三强各有何优劣之处？

体坛周报全媒体记者 闫羽

由于周末要参加联赛杯决赛的对决，此前多赛一场的领头羊利物浦本轮轮空，而英超的冠军争夺战在曼城和阿森纳相继取胜之后，似乎也来到了“同一起跑线”：三强都还剩12轮，相互积分差距则依次分别只有1分。借用英媒的描述，“这也许是近年来英超最激烈的冠军之争”，谁都有可能，谁也不愿掉队，总之就是相互紧咬让未来显得扑朔迷离。当然，根据现状做一些推测还是可以的，谁的势头最盛，谁又有隐忧，总能看出一点端倪。

目前利物浦60分排名第一，无论联赛杯结局如何，他们都将占据积分榜榜首至少直到下轮联赛开始。而在最近BBC发起的一次网络投票中，支持红军夺冠的拥趸数量也最多，占到了投票者的41%，相较之下曼城和阿森纳则分别只有31%和23%（其他占5%），可见“克洛普带着冠军奖杯离开”更接近众望所归。然而话说回来，虽然眼下位置最好，利物浦的麻烦看上去却也是最为明显的。他们的伤员最多，伤病名单上早就有一长串的名字，其中前锋若塔还是一周前才遭遇重伤，甚至曾有传闻称他将休养至少两个月。

如果按照之前的速率损耗下去，利物浦别说保住榜首位置，能不能凑齐人手防止战绩大滑坡都是个问题，所以无论是业内行家还是博彩公司，其实都不是特别看好红军能够坚持到最后。但过分悲观倒也没有必要，从进入2024年以来联赛6胜1负（仅客场输给阿森纳）的表现来看，这支球队实际上早就找到了在艰苦条件下继续前进的节奏，包括克洛普官宣赛季结束后离队这样的爆炸性新闻都没有打击到球队的斗志。随着萨拉赫等伤员陆续复出，红军可以说还是有一些“后劲”可以期待。

就比分而言，利物浦在今年的胜场可谓是次次大胜，并没有伤病导致实力不济的感觉。不过论势头，红军还是差了枪手一点。在本轮4比1痛打纽卡斯尔之后，阿森纳在2024年已经英超6连胜，攻入25球仅失3球。强势如此，也引得多位名宿赞不绝口，传奇前锋伊恩·赖特就表示：“今年的阿森纳感觉与以往不同，我认为他们将一路高歌猛进，力压利物浦和曼城。”

目前三强之中，枪手58分排名最末，要想实现英超捧杯的梦想，还得等待红军蓝月失误。不过有一说一，枪手目前的这股冲劲确实有点吓人。此前都说阿森纳缺射手，缺陷明显争冠恐怕还是一场空，但现如今他们已经熟练了不需要正经中锋就能痛打对手的绝招——“阿森纳角球队”绝非浪得虚名，本赛季已然通过定位球机会（不含点球）英超破门19次。如果诸强还找不出应对加布里埃尔等人轮番轰炸的办法，那阿尔特塔的球队确实可以继续风光。

不过有一点需要留意，过分乐观是不行的，就像阿尔特塔所说：“我们能从（输给波尔图的）教训里学到很多东西。”鉴于阿森纳的“最大王牌”已经亮出来了，他们还能不能更进一步其实值得商榷，而欧冠输球的事实证明，枪手的定位球轰炸也不是完全不能阻挡，那需要一些技巧、一些力量以及一些对规则的“琢磨”。还记得此前阿尔特塔对英超裁判的抱怨么？最近这种声音变少了，但保不齐未来又会重现。至于枪手还有没有别的“后手”，近期哈弗茨的两轮两球（还都是运动战进球）是个好兆头，但德国人对纽卡也曾将很简单的单刀球踢偏，总体而言仍是“有待提高”。

对比红军和枪手都是攻势凶猛，被夹在中间的曼城最近则只能算作“不温不火”。进入2月下旬之后，他们连续3轮比赛都只能单场打进1球，其中还有一场与切尔西战平丢掉了两分。这算不算卫冕冠军再露疲态？就场面而言，瓜迪奥拉的球队确实不能让人满意，哈兰德对伯恩茅斯时的屡次吐饼更是让人感觉到一丝隐忧。可就此怀疑曼城争冠的能力？似乎为时过早。蓝月拥趸也可以相信一句老话：“冠军的标志就是能赢得丑陋。”

曼城暂时不再华丽，未必就是他们的状态出现了大问题。从瓜帅的排兵布阵来看，蓝月最近两场也基本属于“悠着踢”。1比0胜布伦特福德，德布劳内因伤缺席，1比0赢伯恩茅斯，丁丁已经伤愈但瓜帅也没着急让他回到首发。接下来除英超之外，曼城还有足总杯和欧冠要踢，任务繁重必须要尽量避免关键减员。

说到赛程，阿森纳相对来说可能是最轻松的，因为他们在国内杯赛早已全部出局。而单论英超，曼城似乎最为凶险，因为利物浦和阿森纳都只需再直面一次“争冠直接对手”，蓝月却是要在下个月先后对垒红军与枪手：3月10日客场对利物浦，然后3月31日主场对阿森纳。不过换个思路，也可以说瓜迪奥拉的球队更有机会掌握自己的命运，毕竟赢下直接对话就是“赢下6分”。

根据Opta使用超级计算机进行推算的结果，曼城也依然是最有可能拿下冠军的队伍。截至2月24日，曼城的“夺冠几率”仍高达51%，高于利物浦的36.2%和阿森纳的11.9%。当然电脑推算这种事，作为参考瞧一眼就行，代表不了现实世界。并且计算时间不同，数据公司不同，结果也不会一样。2月21日，数据公司Gracenote的推演结果就是利物浦47%几率夺冠，曼城41%，阿森纳12%。