体坛周报驻英国记者 刘川
在周中欧冠主场6比0击败朗斯,以小组第一昂首晋级十六强后不到72小时,阿森纳又在联赛对阵狼队。阿尔特塔的球队这次同样开场早早领先,却因为始终未能进一步扩大比分,而在比赛最后时刻一度陷入被动,最终他们有些狼狈地将2比1的比分保持到了终场。兵工厂在多赛一场的情况下,将自己的联赛榜首优势扩大到了4分。
开场连击,枪手迎来美好开局
阿尔特塔并未对周中的那套首发阵容进行过多调整,枪手主帅仅用特罗萨尔轮换了哈弗茨,其余10人则原封未动,而枪手在开场的表现也证明了其主力球员的状态和实力。开场不到一刻钟,阿森纳已经两球领先。狼队开局踢其实得并不保守。BBC的名宿评论员帕特·内文在看了开场6分钟的比赛后,还表扬客队踢得相当不俗:“狼队开局的表现实在让我印象深刻,他们在这里给人的感觉并不胆怯,不仅并不畏惧阿森纳的压迫,而且一旦拿到球权,他们也并不会立刻恐慌性发动反击,而是积极致力于将整体阵型反推到阿森纳后场。”
然而话音未落,阿森纳这边萨卡就为球队首开纪录,英格兰球星在右路独自拿球面对两名防守队员,他并未着急突破,而是抓住对方两人间转瞬即逝的防守空当,将皮球捅给了热苏斯,后者立刻顺势将球拨给赶到禁区前策应的富安健洋。而等狼队防线的注意力转移到日本后卫身上,他们这才发觉大事不妙:萨卡已经潜入到禁区肋部,并立刻接到了富安健洋送来的助攻,英格兰小将面对门将轻松破门,1比0!这也是阿森纳在2023年各项赛事所取得的第100粒进球。
仅仅几分钟后,阿森纳又通过几脚传递就将狼队后防撕碎,津琴科和热苏斯踢出精妙的撞墙配合,等到津琴科拿球下底准备传中之时,狼队禁区里已经有多名前插包抄的阿森纳球员。最终厄德高在无人盯防的情况下一锤定音,将比分扩大为2比0!阿森纳的两名边后卫各自奉献了一次助攻。
让狼队更加沮丧的,是他们守门员若泽·萨随后就在一次扑救中受伤,并在第24分钟被本特利换下。之后狼队逐渐能将攻势推进到前场,但很快又被阿森纳的反击惊出一身冷汗。萨卡和马丁内利在第38分钟形成了一次精彩的两翼联线,后者的射门轰中球门右侧立柱。这也让开场一度看好狼队的内文大呼不妙:“这两个进球都是团队协作的成果,阿森纳球员之间的那种默契让人叹服,尤其是经历了周中的欧冠,你会觉得他们在体能和精神上可能都会在开场稍稍懈怠,但这支阿森纳明显不存在这个问题。而这对狼队而言,将是一个无比漫长的下午。”
被扳1球险丢分
不过这次内文再次预测错了比赛的走向,阿森纳随后在相当长一段时间内都没有中靶的射门,倒是狼队逐渐在反击中开始找回信心。先是库尼亚在禁区左侧甩开赖斯突施冷箭,好在皮球被拉亚机敏救出。不过狼队的耐心和韧劲终于在第86分钟获得回报,这次库尼亚的劲射直挂球门左上角。阿森纳随后险些将比分改写成3比1,恩凯蒂亚的单刀射门击中门柱后弹出,不过比赛形势在此后还是被逐渐扭转,阿尔特塔换上基维奥尔和若日尼奥加强防守,阿森纳在最后时刻全队退守后场,专心守住一球的优势。其间加布里埃尔的一次解围还被VAR介入复核,以检查是否在禁区内手球犯规,好在最终只是虚惊一场。直到补时第9分钟,主裁判才在现场球迷焦虑的咒骂声中鸣哨结束了比赛。
主帅阿尔特塔倒是赛后并没批评球队下半场的被动局面,他表示这是球队如今在英超要遭遇的现实,在这里没有比赛会像人们想象中那样轻松,“足球世界不是那么完美,但我仍然为球队今天的表现感到开心。我们的确应该以更大的比分获胜,不过我们在比赛中犯了错误,并且没抓住那些能够彻底终结比赛悬念的机会,而他们(狼队)则抓住了机会,这也是英超比赛中常见的状况。”
名宿萨顿倒是在BBC的赛后复盘中提醒人们,狼队现在也并非是很多人想象中的下游弱旅,“其实阿森纳最终之所以让很多球迷感到失望,恰恰是因为他们开场后那段时间的控制力实在太恐怖了,这和终场前全队退守后场的场景形成了鲜明的反差。你只要看看狼队最近的战绩就知道,他们比阿森纳更早击败曼城,而球队在那之后逼平了维拉和纽卡斯尔联,还2比1击败了热刺。这支球队很善于和强队周旋。阿森纳终场前的狼狈并不能算发挥失常,这在英超确实是较为常见的场景。”
阿森纳在本场赛后的休息时间依然有限,他们周二就将做客卢顿,继续为自己的榜首位置而战。经过本场的波折,主帅阿尔特塔明显不敢再有任何轻敌的念头了,“我们必须不断凭借自己的表现赢得比赛,这个阶段你也必须适应每三天就要面对一场重要比赛的节奏,我们的下一个对手是卢顿,这是另一场极为重要的挑战!”