体坛周报全媒体记者 李辉
终于,利拉德还是走出了这一步。
从勒布朗·詹姆斯开始,过去10几年,越来越多球员选择把命运掌握在自己手中,当夺冠无望时,他们会纷纷选择离开。这直接导致了,一人一城的含金量在这一时期明显提升,而利拉德无疑是其中的代表。
因为在开拓者效力多年且个人表现出色,利拉德因此得到了很多和他实际产出不符合的荣誉,比如历史75大巨星,在联盟公布NBA历史75大巨星时,利拉德的名字令人哗然,他也是入选者中争议最大的一位,从履历来看,利拉德生涯只进过一次分区决赛,还被对手横扫,他的一阵次数也只有1次,后卫球员入选一阵自然不容易,但要知道的是,上赛季,雷霆球星亚历山大也已经将自己一阵的次数达到了1次,未来在这方面超过利拉德并非难事。总而言之,利拉德的个人荣誉少得可怜,而他之所以能够跻身75大,靠的就是和时代有些格格不入的“一人一城”。
但NBA历史上,那些我们最终歌颂的一人一城,无外乎都是那些在团队成绩上取得巨大成就的球员,比如邓肯之于马刺、科比、魔术师之于湖人、诺维茨基之于独行侠,以及和利拉德同时代的库里之于勇士,然而,和他们不同的是,利拉德不仅没有在成绩上给开拓者带来真正的突破,他还是这些球员中最喜欢谈论一人一城的球员,就像韦少在杜兰特离队后尝到了数据好就可以赢得MVP的甜头,利拉德在歌颂自己一人一城上也逐渐走火入魔,因为自己独一无二的言论,利拉德赢得了许许多多的尊重,甚至力压霍华德等人成为历史75大,于是几乎一有机会,他都会强调自己的一人一城有多么的不容易。
但这些言论,最终却成为了禁锢利拉德前进的枷锁,因为利拉德最终明白了一件事:这种没有成绩的一人一城并不会让他赢得永久的尊重。对于利拉德这样级别的球员来说,争夺总冠军是永远的目标,利拉德自己也清楚,如果最终无法夺冠,那么一人一城也就没有太大的意义,然而,过去几个夏天高唱一人一城的人设却让利拉德进退两难,一方面,他深知这支开拓者队无法给他带来冠军,另一方面,如果宣布离开弃波特兰而去,一人一城的人设就瞬间被撕得粉碎。
事实上,开拓者也有这样的两难,一方面,他们知道以利拉德为核心球队将永远只能是不上不下,但如果主动抛弃利拉德这样的城市功勋,也将遭到外界唾弃。于是,从上赛季结束后,当开拓者连续两个赛季无缘季后赛开始,开拓者和利拉德的关系就如同林俊杰歌词中唱的那样,“两个相爱的人,都等着对方先说,想分开的理由。”
开拓者和利拉德都知道,他们的关系到这里差不多就要结束了,但他们都没有勇气开头,最终,还是利拉德主动提出了离队请求,对于双方而言,这无疑是一种解脱。
挣脱了一人一城的枷锁,利拉德终于可以正常的做一回人,他不用再像过去那样小心翼翼的维护自己的人设,更重要的是,他终于有了真正争冠的机会,利拉德指定热火作为自己的下家,他再清楚不过,热火是最适合他的球队之一,甚至没有之一,热火队可以给利拉德最好的争冠环境,让他有机会进入历史巨星的行列,而不是依靠所谓的一人一城。