纽卡斯尔时隔20年重返欧冠，利物浦抢四基本无望

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今晨，英超倒数第2轮的最后一场比赛，纽卡斯尔联主场0比0战平莱斯特城，提前1轮确保打进前四，时隔20年重返欧冠正赛。纽卡在功成之战面对对手铁桶阵略显紧张急躁，78%的控球和23比1的射门只换来3次击中门框，但最终无碍大团圆结局。

纽卡确保前四，意味着利物浦欧冠门票的希望更加趋近于零，必须指望曼联最后2轮对切尔西和富勒姆连续输掉主场，并且自己末轮客场击败已经降级的南安普敦。

纽卡的狂欢日，很可能预示着莱斯特的受难日。蓝狐进取意识和能力欠奉，纽卡狂攻80多分钟后开始接受“打平就能出线”，放缓节奏，蓝狐却仍未展开足够有力的反抢进攻，只有卡斯塔涅在第92分钟贡献了本队全场唯一射门。不过，那次门前扫射极具威胁，纽卡门神波普神勇扑救决定了比赛结果。

这场平局导致莱斯特失去了保级主动权，2015-16赛季的英超冠军现以31分列英超倒数第3。末轮若想完成保级，必须首先主场战胜西汉姆联，同时指望埃弗顿主场无法击败无欲无求的伯恩茅斯。英超最后2个降级名额，将在埃弗顿、莱斯特和利兹联这3家老牌名门之间产生。

本场赛后，纽卡主帅埃迪·豪表示：“真的如释重负。赛季初当然没有期待打进前四。你总应怀有梦想，但我们当时并不觉得做好了准备。在上赛季的保级战后，我们只想着巩固基础，变成更好的球队，别再打保级战。球员们这一年不可思议，我怎么夸都不过分。他们的态度和心态不可思议。”

纽卡本季曾打入联赛杯决赛，但0比2不敌曼联，未能改写1969年以来无冠的历史。决赛前后，纽卡英超2连败、4轮不胜，但很快重新振作。埃迪·豪说：“当时我们的注意力从英超移开了。但后来我们的表现很棒，把我们带到了今天的位置。球员们收获了辛勤付出的果实。”

对于今夏转会，埃迪·豪表示：“我们早期审视市场的感觉是，只有很少的球员可供挑选。我们必须精明操作，像以前做到的那样。这会是最艰难的一个转会窗。”

至于莱斯特主帅迪安·史密斯，他对本队消极打法并无悔意，“时间会证明这场平局是不是一个好结果。我们迫使埃弗顿末轮必须赢球。纽卡整个赛季都是英超TOP3，主场气氛超赞，我们不能让他们打顺。我不会为今天的打法道歉。”