体坛周报全媒体特约记者 弈桑
在自己同时也是中国选手第一次大师赛八强之旅中,张之臻以6比7和4比6连丢两盘,输给了资格赛球员卡拉采夫,无缘继续改写个人和中国网球的历史,但正如国际信号解说最后说的那样:“这对张之臻是多么神奇的一站比赛,甚至会让他终身都难以忘记。”
虽然在2017年深圳、2022年那不勒斯也曾两次打入过八强,但那毕竟都是ATP250级别的赛事,打进八强只需要赢两场正赛。而这次的马德里,可是ATP1000大师赛级别的赛事!今年还是马德里扩容为“超级大师赛”的第一年,也就是说如果从第一轮打到决赛,需要连打七场,张之臻打进八强就已经连赢了四场,而且这些胜利的含金量都相当高。
首轮战胜奥地利资格赛球员罗迪奥诺夫,是张之臻在大师赛正赛的首胜,同时也是中国大陆男选手在红土巡回赛中的首胜。如果说这场比赛只是小试牛刀,接下来的三场胜利则可以说场场都是惊心动魄、气壮山河。张之臻连续击败了沙波瓦洛夫、诺里和弗里茨三位排名前30的球员,还都是通过决胜盘抢七的方式,面对弗里茨更是挽救三个赛点获胜!
这届马德里之前呢?张之臻对阵前30的战绩为0胜2负,通过这三场胜利,他一下子就把战绩扭转为3胜2负!这三位对手当中,诺里的排名是13位,弗里茨更是高居世界第十,也就是说这次张之臻还取得了对阵前二十、前十的生涯首胜。总之,无论对张之臻个人,还是对正处于上升阶段的中国男网来说,这届马德里大师赛都有了太多的“第一次”。
除了成绩之外,这届马德里对张之臻最重要的还在于:他终于捅破了心理那层窗户纸。去年美网首轮面对荷兰人范·莱特霍温,张之臻一度两盘领先且先后手握七个赛点,但最终遭遇对手逆转,无缘个人和中国男网的大满贯首胜;今年澳网首轮面对美国00后新秀谢尔顿,张之臻在决胜盘再度浪费赛点输球,与个人的澳网和大满贯首胜擦肩而过。
而这次在马德里的魔力盒球场,连续面对三位前30的种子选手,在最考验心理的决胜盘抢七中,张之臻都成为了笑到最后的那一位,这些就足以看出他在心理层面已经发生了质的变化。从连续浪费赛点输球,到挽救赛点逆转获胜,这种蜕变也并非一朝一夕就能完成,张之臻一定为此付出了巨大的努力,也承受着常人难以想象的心理压力。
而现在,张之臻终于迎来了守得云开见月明的这一天,这场八强战之后,他的即时排名暂列第67位,虽然在下周公布的最新排名中能否守住,还要看身后其他选手在挑战赛的发挥,不过可以肯定的是,张之臻已经摆脱了本周99位——这种随时有跌出前100的风险,今后更多的高级别比赛都可以直接入围,而不需要再去打资格赛,今年前50的目标也很有机会实现。
正如张之臻赛后在个人社交媒体上所写:“天空没有极限”,这届马德里让他看到了天空的更高处,也让他看到了未来的无限可能。