体坛周报全媒体记者 柴夫
NBA常规赛进入最终尾声阶段,比赛结果的预测已经无法按“常理”进行。望向赛程表,各队阵容的强弱未必能成为推断依据,因为各种各样的卡位目标让局面变得相当混乱。
有很多球队是努力争胜的。东部那边,第6名的篮网和第7名的热火仍有换位可能。情况对迈阿密人并不友好,他们必须未来比赛全胜,同时祈祷篮网全败,才有可能超越对手逃离附加赛。所以篮网和热火近来都在拼尽全力,热火就刚刚在昨日大胜恩比德、哈登出战的76人——由于东部前5的排名都已确定,76人无心和热火死斗,他们也已经宣布恩比德会缺席下场和老鹰的比赛。
西部方面,雷霆和独行侠在进行卡位争夺,只要雷霆全胜,他们就能确保拿到最后一张附加赛门票,而在最终悬念揭晓前,东契奇率领的独行侠也不想放弃。再往前的5-9名球队同样在努力赢球,第5的快艇和第6的勇士都要力保不败,这样他们才能确保留在附加赛门外。而湖人、鹈鹕、森林狼则要尽可能多胜,一方面保留冲出附加赛的可能性,另一方面就算落在附加赛内,也争取排名更高,拥有主场和多一条命的机会。
但与此同时,也有很多球队在努力“避免”赢球。截至昨日赛前,魔术、奇才和步行者同为34胜,已经无缘附加赛的他们只能把目光投向乐透抽签一侧,而这时候多赢一场就意味着你的抽签顺序要落后于另外两队。所以昨日魔术对阵骑士轮休大片主力,即便对手也只是二队出战,魔术还是干脆落败。类似的,步行者更早一天输给没有兰德尔、布伦森和巴雷特的尼克斯,他们今日一定会努力和活塞“抗衡”。奇才方面大概率为热火拱手送上胜利。
开拓者当下是33胜,他们占有小小的“优势”,自然也不希望和其他球队卷入抛硬币决定抽签顺序的局面。所以昨日面对马刺一役,开拓者战至最后半节果断躺平,在末节还剩5分半领先9分的情况下,最后被对手打出13比0的一波流,“顺利”输掉比赛。
根据今早的伤病报告显示,独行侠已经决定让欧文、约什·格林、小哈达威、克勒贝尔、伍德缺席今日和公牛一战。独行侠仍有一丝打进附加赛的可能,但考虑到雷霆收官战面对的是几乎没有赢球诉求的灰熊,独行侠自知反超无望,他们转而开始争取保住今年的首轮签。目前独行侠和公牛同为38胜并列倒数第10,他们今年的首轮签是前10保护——落在前10顺位可以留在自己手中,否则属于尼克斯——所以一旦独行侠击败公牛,他们的首轮签落入前十的概率就将降低,球队做出了取舍。
除了这些有输球愿望的球队,还有很多无欲无求的队伍,比如东部前五和西部头名的掘金。昨日丹佛一口气轮休五大首发,最终惜败太阳,今日雄鹿面对灰熊让7大核心轮换全部休息。而有意思的是,一旦灰熊击败雄鹿,他们就将锁定西部第二,那么国王也就失去了拼胜的理由,他们会在今天稍晚的时候面对勇士,球队很早就把小萨、福克斯等一众主力列为出战成疑。
假设国王锁定第三决定轮休,那西部5-9名的排位就会受到影响,因为勇士笑纳一胜几乎会杀死鹈鹕和湖人逃离附加赛的希望。换言之,雄鹿躺平带来的连锁反应,可能包含湖人要经历附加赛的洗礼。
所以来到常规赛末段,各比赛背后的门道越来越多,很多场次已经不仅仅是竞技对决,还有演技互飚的成分。