体坛周报全媒体记者 李辉
2019年季后赛首轮,达米安·利拉德面对保罗·乔治投中惊天绝杀,帮助开拓者淘汰雷霆打进季后赛,乔治也因此永远成为了利拉德职业生涯的一个著名背景板,然而过去几年,两人交手的情况却发生了很大的转变,自2019年夏天乔治加盟快艇和莱昂纳德组建双人组后,他所在的快艇队就成为了利拉德最大的苦主,3个多赛季,利拉德仅仅在面对快艇时取得1场胜利,并且唯一的这场胜利已经要追溯到2年。
今日再战快艇,利拉德再度吞下失利,此役顶替泰伦·卢担任快艇场边执教工作的助教克雷格的战术就是包夹利拉德,迫使他出球,这样的策略收到了很好的效果,利拉德全场17投近4中,三分球8投1中,虽然拿到21分7篮板9助攻的全面数据,但当利拉德都如此低效,开拓者队也就难以击败迎来莱昂纳德回归的快艇。
开拓者此役其他球员的发挥并不算擦汗,替补席的夏普、沃特福德和尤班克斯均得分上双,先发的努尔基奇拿到23分11篮板5助攻的全面数据,但这支开拓者队最大的问题依然无法得到解决,在防守端,他们让快艇队打得非常轻松。
输掉这场比赛后,开拓者已经遭遇了6连败,他们的排名也继续稳坐第13位,落后第10名的湖人3.5个胜场,尽管从理论的角度来说开拓者仍然有机会实现赶超,但无论是从近期的状态,球队上下传递的信号来看,这支开拓者实际上已经提前退出了附加赛名额的竞争,甚至可以提前宣布,这个赛季开拓者的排名将是西部第13位,他们此刻上也上不去,下也下不来,因为他们领先第14的马刺足足12个胜场。
此前媒体曾表示,如果开拓者确定无缘季后赛,那么他们会让利拉德在剩余的比赛中休息,从球员的角度来看,这无疑是正确的选择,对于利拉德而言,球队无法打附加赛,无法打季后赛,剩下的比赛对于他没有任何意义,球队还不如让年轻的夏普等人获得更多的表现机会。
但不管怎样,对于这支开拓者来说,他们即将接受又一个失败的赛季,他们将连续两个赛季无缘季后赛(附加赛),这在利拉德进入联盟后还是首次,过去,利拉德以他出色的带队能力著称,但如今来看,随着自身伤病增加(本赛季利拉德出战频率仅高于上赛季),随着西部竞争格局日渐激烈,利拉德在带队打进季后赛这件事上也越发无能为力。
利拉德无疑具备很出色的个人实力,外界也因此有很多声音认为他应该换个球队争取总冠军,对于利拉德来说,休赛期他将再次面临抉择,到底是继续留在开拓者一人一城,还是申请交易去到整体实力更强的球队,或者去到那些拥有比自己实力更出色球员的球队,去担任二当家,是利拉德需要解决的问题。