体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间3月14日,勇士击败太阳收获主场两连胜,那张颇具欺骗性的娃娃脸露出了笑容。赛后不久,时钟走过0点,斯蒂芬·库里35岁了。
岁月仿佛没有在他的脸上留下痕迹,但35岁对NBA职业球员来说还是一个相当不得了的年龄。NBA球员的平均生涯长度是4.5年,能打到35岁的人是少数,能在35岁之后还有精英级表现的,都是名人堂一档的明星。勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗,以及今天起的斯蒂芬·库里。
“我有一个真实又虚假的目标,那就是拥有和父亲一样长的职业生涯,他在联盟里打了16年。”库里在3月12日击败雄鹿一战赛后说道。“但现在真到了这个阶段,你会意识到他打第16个年头时已经37岁了,我记得他生涯最后三年的情况,他在密尔沃基受困于背部痉挛,那几年付出了很多才能继续打球。时光流转会让你和巅峰期判若两人。”
但在面对雄鹿和太阳合计得到59分,射中10记三分球之后,人们相信库里可以拥有比父亲更漫长的生涯,勇士后卫自己也心知肚明。相比于向老库里请教,他选择向更常青的NFL传奇汤姆·布雷迪(45岁)和阿隆·罗杰斯(39岁)寻求建议。
“我现在的感觉和想象中的35岁还不太一样,这个年龄听上去很疯狂,但我觉得自己还有很多油。我依然享受自己每天投入的工作,谁知道未来会怎样呢?”库里说,“我和布雷迪、罗杰斯以及其他生涯后期的运动员聊过,我知道四分卫是不同的角色,但你可以掌控自己的心态,不要急于设定未来。他们就做得很好,专注于眼下,约束自我。他们40岁了,但依然觉得可以继续打职业比赛。我也努力保持这种模式,35岁是一个很重要的里程碑,下一个是40岁。此时此刻我的感觉是,谁知道未来会怎样呢?”
1988年3月14日,库里出生于俄亥俄阿克伦。2009年,他在第7顺位被金州勇士选中。自那以来,这位身高1.88米的后卫拿下四座总冠军奖杯、两个常规赛MVP、9次入选全明星,被视为NBA有史以来最伟大的射手、最出色的球员之一。
库里近几年经常开玩笑说,老库里告诉他,当你开始遇到一些“老人伤”的时候,就说明你作为职业球员真的老了。本赛季库里已经因伤错过了26场比赛,但只要站上赛场,他的表现依然是一流水准,场均得到29.6分6.3助攻,每晚投中5记三分,抢下生涯新高的6.3个篮板。
“他绝对是我在NBA接触过的状态保持最好的球员。”科尔谈到,“没人能把那种职业精神、技术和能力结合在一起,呈现出那样的敏捷性和耐力。每当他回归球队,我都目睹着他所做的一切。他是那种会老化更慢的球员,依然打出很高水准的表现,看着这些真的很不可思议。”
德雷蒙德·格林是库里长期以来的搭档,他们联手赢下4个冠军,其中就包括去年击败凯尔特人那一冠。没有人比“追梦”更清楚库里的伟大,勇士前锋描述队友是有史以来“最具影响力的球员之一”。
“真的不可思议,就因为詹姆斯在35岁之后做到了那一切,人们就以为这是理所当然的。”格林说,“对于一名后卫来说,这就更加难得。你见过比他更高大的球员拥有常青生涯,但没见过这个体型的家伙做到这些。每一天对于细节的打磨铸就了今天的库里,这在我看来是最了不起的。看着他这个体型的家伙在这个年龄段还能统治比赛,我从没见过这种表现。”
但熟悉库里的人都知道,他从来不会把个人表现摆在第一位。去年那一冠不仅让勇士王朝复兴,也让库里拿到了生涯第一座FMVP奖杯。捧杯之后的新闻发布会,记者上来就询问关于FMVP的问题,库里略显气愤地拍着桌子回答:“忘了那个(FMVP)吧,我们是冠军啊,为什么你们一上来要问那个啊?我们赢了四个冠军哎!”
所以眼下,勇士后卫关心的依然是能否带领球队卫冕。
“如果能再拿一冠,那将意味着一切,因为人们一度觉得我们的夺冠窗口在上个赛季之前就已经结束了。”库里说,“所以,这就是你能否变得更贪婪的问题。你知道每多拿一个冠军,就能和更高一级的传奇们相提并论,他们在最高水准上扮演赢家。很显然没人追得上比尔·拉塞尔,但你会朝着六冠的乔丹,五冠的科比和邓肯努力。所以即便我们已经拥有了一些成就,这一切还是关乎你能否继续创造历史,这也是我们仍然在不懈努力的原因。”
对于一支赛季客场只能赢7场比赛的球队来说,争冠似乎是天方夜谭。但只要库里还在,只要勇士阵容齐整,他们在系列赛出局之前就还是顶着冠军头衔。从开始自己的篮球生涯起,库里便不断创造着奇迹,35岁只是一个逗号,他和勇士的故事还远没有步入最终章。