体坛周报全媒体记者 柴夫
今年冬天,NBA市场上的买家或许比想象中还要更多,这也让近来被曝出可能超市开门的芝加哥公牛成了所有人紧盯的重点。有一支球队对他们的处境再熟悉不过了,他们便是奥兰多魔术。
两年前的现在,魔术处在的正是类似的被观察者位置,最终他们做出了决定:将明星中锋武切维奇、首发球员阿隆·戈登和埃文·富尼耶全部送走。
武切维奇去到了公牛,这也成了目前芝加哥人陷入困境的伏笔之一。当时公牛拿出的主要战力筹码是小温德尔·卡特,就目前而言,已经有不少人相信小卡特是比武切维奇更具影响力的球员。但那笔买卖更令魔术获益的是两个首轮签,其中一个已经在去年兑现成了身手全能的前锋弗朗茨·瓦格纳。而第二个选秀权则是明年的前4保护首轮签——如果落在前4,则公牛自己留住,如果落在第5名或更靠后的位置,则被魔术得到。考虑到目前公牛的排位,这个首轮签很可能帮魔术再得到一位高顺位新人。
魔术刚刚结束了一波6连胜,状元秀保罗·班凯罗的表现相当出色,再加上魔术独特的高大体型和足够多的年轻天赋,不少人很看好这支球队的发展前景。他们尚未敲开附加赛的大门,但11胜21负的战绩距离东部第10的猛龙也只差2.5个胜场,一切皆有可能。
“他们有两个控球前锋——这是当今联盟很吃香的类型——而且都处在新秀合同期内,周围还有一批值得期待的年轻人,合同都很合理,没有溢价的垃圾合同,还有一些老将。如果愿意的话,他们可以用这些老将换回更多选秀资本。”一位东部球队的分析师说道。
魔术有一些可以在本赛季截止日前送走的球员,但他们显然不可能再得到两年前那样的回报。据消息源透露,特伦斯·罗斯一直都是洛杉矶湖人感兴趣的球员。尼克斯也曾在前一年追求过罗斯,但奥兰多人的态度相当绝对,只要是低于一个首轮签的报价,他们都不考虑。不过就目前来看,你很难相信一个季后赛队伍会拿出超过一个次轮签的筹码来问价罗斯。同理的还有加里·哈里斯,两人在2022-23赛季结束后都不再有保障合同在身。
R.J.汉普顿是另一个魔术很可能出手的球员,他们放弃了执行他第4年的球队选项。汉普顿已经更换了经纪人,而且此前还主动申请让魔术把自己下放到发展联盟去打更多比赛,但他也不太可能引起太多队伍的兴趣。
昔日的6号秀中锋莫·班巴可能是魔术最具吸引力的交易筹码。知情人士称魔术曾在夏天追求过哈尔滕施泰因,随着哈滕去往纽约,魔术给了班巴一份2年2060万美元的合同。一些联盟高管预计魔术会针对班巴索要一个受保护首轮,或者顺位靠后的首轮。湖人、快艇、猛龙、国王和篮网等队都对班巴有兴趣,一些高管预计会在交易截止日前四处探索大个子的市场,他们可能勉强会出手两个次轮来问价班巴。公牛也值得注意,武切维奇的合同就要到期了,他们可能会考虑让班巴成为替代者。
无论魔术会采取怎样的季中操作,根本动力大概率都来自于别的球队,那些买家要思考这样的交易可以给自己带来多大提升。
假设魔术不采取任何行动,保留除哈里斯外的全部现有阵容,他们下赛季会有大约3700万美元的薪金空间。通过一系列操作,他们最多能清理出6000万美元的空间,富尔茨下赛季受保障工资不过是200万美元,班巴下赛季的合同则是完全无保障的。艾萨克明年受保障的部分只有740万,魔术也可以轻松和他分手。
看到这里你应该也意识到了,魔术的这次重建非常重视薪金灵活性。但永远保留一个干净的工资账簿并没有意义,你早晚还是要把该花的钱花出去。联盟中熟悉魔术想法的人表示,奥兰多的老板会在合适的时间花钱来帮助班凯罗和小瓦格纳增加帮手。
这个时间点会是明年夏天吗?或者魔术会不会在截止日前换回一个即将到期的自由球员,从而收获他的鸟权,又或者仅仅是看看他在主教练莫斯利手下融入这支球队的情况?
“所有人都在说着打无位置的篮球。但他们才是唯一真正说‘去xx的,我们就这么干了’的球队。”一位球探说道。
魔术是本赛季最另类的球队之一,他们有一群身材高大的控球手,后卫似乎可有可无。有一段时间他们派出的是班凯罗+小瓦格纳+波尔·波尔+小卡特+罗斯的首发组合,4人身高超过2.08米。不过复出归来的富尔茨正在11场比赛里投出超过40%的三分命中率,持球投篮的流畅度也变好了,他的表现令人眼前一亮。
不过魔术还是要重点考虑后场人手,因为明夏科尔·安东尼就会面临提前续约问题,联盟内部人士相信,安东尼的要价会和魔术的心理价价位有较大差距。如果魔术在截止日前考虑送走安东尼,我们可以更好地了解他们对未来发展的规划。
现在就开始思考魔术会对哪名球员展开追逐为时尚早,但扫一眼明夏自由球员市场上可能出现的名字,有个人值得注意。米德尔顿拥有下赛季的球员选项,正是现任魔术总经理约翰·哈蒙德任职密尔沃基时将前者带到了雄鹿。如果届时奥兰多人愿意为这名冠军侧翼砸出重金,大家千万不要惊讶。