体坛周报全媒体记者林克报道
诸事不顺的快艇,本以为12月6日击败黄蜂的那一战,就是他们命运的转折点。因为在那场比赛里,球队的两大核心莱昂纳德与乔治一起回到赛场上,莱昂纳德还奉献了一个精彩的中投准绝杀,带领快艇结束了连败。但这样的喜悦前后只维持了两天,在刚刚结束的“弗罗里达两连客”中,快艇背靠背接连输给魔术和热火,最近五场比赛里输掉了四场。两大巨星回来了,但快艇的问题还依旧存在着。
本来,客场与魔术的比赛,是快艇延续胜利脚步的绝佳机会,球队的两大核心——莱昂纳德与乔治也继续同场出战。虽然还是有一定的时间限制,但莱昂纳德和乔治的出战时间都超过了30分钟。面对联盟战绩最差的魔术,快艇这样双核同步的比赛模式也的确发挥了作用,比赛开始后的前7分,全部由他们两人包办。也是在两人的带领下,快艇首节就建立起了16分的领先优势。
跟魔术的第一节比赛,乔治和莱昂纳德共同出战了8分35秒时间,两人加起来运动战12投5中,包括三分线外的5投3中,合计拿下了17分,而起送出2次助攻的同时没有失误。两人这样的状态,以及比赛开局呈现出来的形势,似乎胜利对快艇来说,已经是如探囊取物一般轻松了。
但随着比赛的深入,问题开始逐一显现。魔术虽然成绩不如快艇,但论及球员的天赋和运动能力,他们也并不惧怕跟快艇叫板。极具压迫性的防守,让此前复出4场只有2次失误的莱昂纳德,仅仅在第二节一节就出现了3次失误。而乔治在这样的防守策略面前,整个第二节没有获得一次运动战出手和罚球出手的机会。限制快艇的这两个进攻强点后,魔术单节反打了快艇一波26比17的攻势。
“在很长一段时间里,我觉得我们一直都会被对手的防守所针对,这一点不会随着时间的推移而改变,”快艇的曼恩总结说,“我就觉得我们已经有很长一段时间没有按正常的模式出战,也有一段时间咩有跟他们俩(乔治和莱昂纳德)一起比赛了。他们两人都在很长一段时间里,没有经历如此的高强度防守,我们也对目前球队的阵容搭配有些不适应。在这方面,我们的确是有些生疏了。”
曼恩提到的的确是快艇赛季开始至今,所面临的最大的问题。球员持续且反复的伤病和缺阵,让快艇很难真正地全员齐整地出现在球场上,自然也没有更好的磨合时间与机会。跟魔术那一战,虽然两位核心登场,但马库斯·莫里斯因为生病休战,约翰·沃尔和刚刚伤愈的肯纳德因为球队打背靠背被安排轮休,还有受伤缺席的鲍威尔,快艇的第二阵容收到了极大影响,这也成为他们在比赛后半段失去掌控力的重要原因之一。
而到了迈阿密,情况也没有根本性的好转。莫里斯、沃尔和肯纳德虽然在面对热火的比赛里会到了赛场,但莱昂纳德又被安排轮休了。所以尽管阵容比前一场更齐整,乔治也用更好的竞技状态拿到了29分、8个篮板以及7次助攻,可快艇打到最后还是比热火差了一口气。当吉米·巴特勒用一个“金鸡独立”的后仰跳投锁定比赛胜局的时候,不知道快艇是否会更加想念同样具备投这种关键球能力的莱昂纳德。
“我们在整个比赛的过程当中,有太多打得不舒畅的时刻和情况,”乔治在与热火比赛结束后说,“我们的对手,他们真的是一支出色的球队。”
算上和热火的比赛,莱昂纳德已经缺席了球队开季27场比赛里的20场。长时间缺少攻防中的核心人物,让快艇只能在探索中前进。“我们现在能做的,就是用一切来确保球队可以继续漂浮起来,这就是我们现在的心态,不管怎样的一套阵容,我们也希望打造这样的球队文化。我们要想法设法争取赢下比赛,这就是我开始执教这支球队之后,我们一直所保持的心态。”
参考泰伦·卢的说法,快艇过去两战可能的取胜思路就是,面对实力较弱的魔术,让双核带领不够齐整的角色球员阵容出战,给角色球员们充分的休整时间;而背靠背第二战打实力更强的热火,就让乔治单核带领更完整的阵容,打快艇本赛季绝大多数时候更适应的比赛模式。思路上看,这不失为一种两全其美的方式,可到了实际执行中,年轻的魔术与稳健的热火,谁都没有给快艇机会。
和魔术那一战,快艇到最后还是有赢球的机会,但泰伦·卢在加时赛开始的时候换下了莱昂纳德,直到最后1分22秒才重新让他上场。在这段比赛时间里,莱昂纳德虽然助攻巴图姆投进了一个三分球,但自己也错失了一个可以决定比赛胜负的中投。而魔术最终输球的结局也不免让人遐想,如果给莱昂纳德更多的加时赛出战时间,让他积累起对比赛的感觉和状态,那比赛最终的结果是否会有变化呢?
“我猜测,他们(教练组)就是试图来保护我们球员,”莱昂纳德赛后说,“有些时候,我也觉得自己应该出现在比如第三节最后那段比赛里。但就像我此前所说,我猜测可能是球队的医疗团队也想要保护我们这些球员,至少是保护我。因为这场比赛只是我回来的第二场正式比赛。希望后面我们可以摒弃这些想法,专注在篮球本身上。”
其实,快艇又何尝不想排除一切干扰因素,专注在比赛本身呢。可伤病的隐患,过去几年却如同阴影挥之不散,已经让快艇必须要做好未雨绸缪的准备。或许只有等莱昂纳德的上场时间限制被完全解除时,快艇上下才可以彻底地脱下脚上的镣铐,痛快地在球场上起舞。只是那一天到底何时到来,谁也无法给出定论。