强者云集分布均匀 1/8结局为世界杯预备巅峰对决

体坛周报全媒体记者 闫羽

似乎只差那么一点，卡塔尔世界杯的8强对阵就能出现16年前德国世界杯那种“两极争霸”的局面。一方是南美传统双雄，另一侧则是人多势众的欧洲列强——组成则包括数支传统强国外加一股拥有知名王牌的小国力量。只是由于西班牙的轰然倒下，2022的1/8决赛才来了一点冷门要素。非洲球队又回来了，在连续两届世界杯无缘8强之后。

不过总体而言，这仍是一届“强弱分明”的大赛，至少就这淘汰赛第一轮的战况来看，“分布均匀”的诸强已各展本领，有望在接下来的1/4决赛和半决赛就贡献出多场巅峰对决。

弱肉强食

回首小组赛阶段，本届大赛的主题之一曾是“冷门迭报”，总体剧情也绝对称得上是跌宕起伏。前一天你会觉得亚洲球队都是菜鸡，后一天却又能目睹奇迹的连续上演。结果3支亚足联成员球队进入16强，再加上非洲球队两支和中北美的美国，1/8决赛便被渲染得风格多样五彩斑斓。不过这种多样性并没有延续下去，传统列强一到淘汰赛便纷纷露出真面目，只有状态来得太早又一招用到死的西班牙败给了“旅欧军团”强大的摩洛哥。

如果论“变脸”程度，果断撤掉C罗先发位置的葡萄牙可谓是最让人惊叹的。从上替补输韩国，到换中锋狂胜“防守型球队”瑞士，6比1的结局不仅是本届1/8决赛分差最大，也让卡塔尔世界杯刷新了纪录：自1986年引入16强战以来，此前还没有哪一届世界杯能在这一阶段打进28球。当然，巴西对韩国的4比1，英格兰对塞内加尔的3比0，还有法国对波兰、荷兰对美国的3比1也贡献不小。而这些比分所展示出来的内容，则都可以归纳为四个字：弱肉强食。

当内马尔回归的桑巴军团开始狂舞，曾经以敢拼能跑著称的韩国人也只能被戏耍得团团转。这看起来有点悲哀，但维尼修斯和理查利松们杂耍般的球技和欢快舞姿也确实为这场全球盛典带来了别样的热闹氛围。而英法则拥有相似的气质，也许在战术选择上他们都有那么一点点的保守倾向，但架不住就是天赋无敌。如此是福登、萨卡和贝林厄姆们更朝气蓬勃，还是姆巴佩已经准备好了要一统江湖？这个问题很快就能有答案，因为1/4决赛英法便要狭路相逢。

渐入佳境

4年前在俄罗斯，淘汰赛阶段曾给人留下一个非常深刻的印象，概括成一句话大概就是“上半区欧冠下半区欧联”。上半区汇聚了乌拉圭、葡萄牙、法国、阿根廷、巴西和比利时6支一流强队，其中乌葡和法阿还是去8强就只能存活一位。相反下半区则只有西班牙和英格兰两支传统劲旅，再加上斗牛士军团在16强战意外翻车输给东道主，就更显得这里山中无老虎，因此也曾有球迷调侃“踢得好不如分区选的好”。

4年过后，这种对比明显的状况则完全不复存在。虽然英法落在下半区的同一1/4小区，但上半区也有荷兰、阿根廷的即将碰面。作为1/8决赛赢得最轻松的队伍之一，由老帅范加尔率领的橙衣军团也算是本届中途变化较大的一支。由于小组赛阶段踢得沉闷难看，荷兰的顺利出线看上去更像是因为分组好、对手弱。但对美国，时隔8年重返世界杯的他们才算是真正开始亮牌：范加尔的足球确实一点都不优雅华丽，但实用主义在世界杯这样的赛会制大战中就是容易产生意想不到的威力。

先“悠着踢”，到淘汰赛再上强度逐步激发状态，这样的“长远战略”会不会让阿根廷人感到害怕？其实荷兰的8强对手也是从坏到好这么过来的，只是方式有些不同罢了。从使用错误的旧计划导致被沙特爆冷，到梅西救主给球队带来生机，主帅斯卡洛尼也在一直纠错。他是在世界杯的进行过程中找到现有最佳配置最佳组合的，这一点颇为难得。虽然16强战对澳大利亚，阿根廷曾经松劲稍早了一点，一度出现可能被扳平的险情，但有“千场破门”的梅西在，我们也该对阿根廷报以更多的信心。

“挑边”可耻

前文说到“挑边”，4年前用替补“无意间”输给比利时拿小组第2的英格兰，其实也没有在“欧联区”走到最后的决赛。而本届唯一存在“挑对手”嫌疑的西班牙，更是出线即出局，栽在了点球大战。摩洛哥人很骁勇也很精明，拥有多名五大联赛球星的他们曾在小组赛气煞比利时、不逊克罗地亚，自然也不会惧怕头顿吃到饱就忘了自己牙在哪里的西班牙——从7比0胜哥斯达黎加开局，到1比1平德国、1比2负日本，恩里克的球队把自己搞进了一个下降通道，等1/8决赛想突然再拉起来已经十分困难。

如果西班牙小组赛“不放水”，结局会不会好一点？就算假设成立，看起来也很悬。E组头名需要面对的克罗地亚同样是点球大战晋级，同样是挡住了3次射门。并且日本队的表现看起来比西班牙还要勇敢一些，他们一度抢出领先机会，但最终还是败给了韧劲更强的格子军。作为小组赛阶段最大的黑马，日本队贡献了战胜两支世界冠军的奇迹，但“16郎”的坎还是没能跨过去。他们也成为了本届大赛唯一一支没有晋级8强的小组头名。

如此7个小组第1加上一个拿过上届亚军的小组第2，卡塔尔世界杯的1/8决赛也算得上是实力决定了命运。真正的强者悉数过关，接下来的交手只会是龙争虎斗。当然，上半区的克罗地亚对巴西，以及下半区的摩洛哥对葡萄牙，可能会让你觉得实力的天平不那么均衡，毕竟格子军从未赢过桑巴军团，亚特拉斯雄狮也是首次走到8强位置。不过在经历了16强战的加时考验之后，两支“弱者”的斗志显然都不可小视。