体坛周报全媒体记者 柴夫
不知不觉间,明尼苏达森林狼已经收获了5连胜,而且其中4场是在客场拿到,他们将战绩提升到了10胜8负。西部的排名竞争无比激烈,截至目前,狼队仅仅落后榜首的太阳1.5个胜场,领先第11的勇士也只有2个胜场。在如此狂野的西部,每一场胜利都至关重要。
此役,森林狼的对手也并非弱旅。和西部的爵士相近,当人们认为印第安纳步行者会躺平加入文班亚马争夺战时,他们已经豪取5连胜,是11月至今东部战绩最好的球队。在哈利伯顿的指挥下,印第安纳人打出了自由奔放的进攻。
很显然,狼队主教练克里斯·芬奇对此早有安排,他选择让身高臂长的杰登·麦克丹尼尔斯死缠哈利伯顿,这一布置收到效果。哈利伯顿全场依然拿到10分14助攻的两双数据,但他15次出手只进4球,三分线外7中2,丢掉了个人进攻火力后,他的在场正负值是全队最低的-19。
指挥官哑火,步行者始终没能进入节奏。进攻火力高居联盟前十的他们今晚百回合只拿101分,而少了进攻端的酣畅,步行者很难扎实防守。森林狼开季至今始终没有找到稳定输出火力的办法,但他们今晚投出了66.2%的超高有效命中率,百回合拿到115分——联盟第7的水准。
“我们需要打出更好的进攻,也需要更好的防守,就是两边都没能做好。”步行者主帅里克·卡莱尔说,“我们必须重整旗鼓,为周五一战做好准备。我们在和一些更好的球队交手,森林狼是季后赛队伍,开拓者是季后赛球队,我们下一场需要打得更好,我对此很有信心。”
反观狼队,他们越打越舒服了。赢球是万能解忧剂,戈贝尔和唐斯的双塔磨合、爱德华兹的进攻和传球、丹吉洛·拉塞尔的进攻状态...似乎一切都在向好。此役唐斯砍下23分11篮板8助攻的准三双数据,其中13分都来自于第三节,包括一波连拿9分。
“我就是觉得持续不断地踩油门很重要。”唐斯谈到那一节时说,“他们下半场回来后打出了更多能量,所以我想要尽自己所能去按住对方的势头,起码匹配他们的表现。”
截至今日赛前,步行者是联盟第三节表现最好的球队之一,他们百回合净胜分排名第4。今日一役,步行者又一度在第三节将分差缩小到2分。但在唐斯的开火之下,森林狼很快稳定局势,带着10分的领先进入末节决战,再也没有让对手把分差缩小到6分以内。
“对手最近打得非常好,所以我们带着对他们的尊重上场,但也并没有被吓到。如果他们想击败我们,那也需要击败表现最好的我们。”唐斯说着。
此役森林狼5名首发全部得分15+,戈贝尔在上一场运动战零出手后强势反弹,此役11中9得到21分16篮板,麦克丹尼尔斯和唐斯均为11中8,两人还联手奉献6次封盖和2个抢断。拉塞尔和爱德华兹的双枪组合同样效率极高,狼队终于迎来首发集体发挥的一战。他们打出61%的运动战命中率,三分22中8。虽然23次失误很刺眼,但球队也送出了多达31次助攻。
“我刚刚还跟我们的球员说,这是球队赛季至今打得最好的一战,毫无疑问。”芬奇说道,“每个人都表现得很好,他们全场比赛都很专注。”
而一直号召球迷们给森林狼多一些耐心的戈贝尔也表示:“每一晚我们都试着去建立基调,这很有趣。我认为唐斯打得棒极了,我也努力打得更有侵略性一些。”
下场比赛,森林狼将客场挑战开季表现平平的黄蜂,他们有机会进一步延续连胜脚步。再往后,等待他们的是卫冕冠军金州勇士的挑战。