体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间11月23日,萨克拉门托国王客场113比109击败灰熊,收获七连胜,同时将自己的排名提升到了西部第三,仅仅落后头名的太阳半个胜场。
国王上一次7连胜是什么时候?答案是2004年11月27日,6571天之前。彼时勒布朗·詹姆斯刚刚踏上自己的二年级征程,迪阿隆·福克斯还没过7岁生日,贾·莫兰特5岁。那一战国王3分险胜湖人,对面的科比·布莱恩特空砍40分,国王这边斯托贾科维奇和克里斯·韦伯合砍48分19篮板。
那个赛季国王打进季后赛经历首轮游,后面一年他们又一次首轮游,那便是萨城人最后一次品尝季后赛的滋味了。
眼下,从教练组到阵容都大换血的国王渴望结束连续16年无缘季后赛的耻辱纪录,这波7连胜为他们照亮了光明前景,这支球队真的不一样了。
“这很酷,听上去棒极了。”站在场边接受采访的小萨博尼斯听到球队18年来首次7连胜时,一脸淡定,这可能和他上赛季刚刚被换到萨城有关。另一位内线梅图则表示:“感觉很棒,很显然你不希望停下连胜脚步,我们想要继续下去。”
在迈克·布朗的带领下,新版国王打出了酣畅淋漓的进攻。早在赛季开打前,布朗就为球队设定了每场出手40次三分的目标,今日一役他们在三分线外45中15,效率一般,但依然完胜对面30中8的灰熊。截至目前,国王场均扔38.4次三分球,联盟第6,37.6%的命中率则排在第八。
要知道上赛季这还是一支投射问题极大的球队,他们的场均三分出手数(33.2)和三分命中率(34.4%)都是联盟倒数10名。交易截止日过后,把哈利伯顿和希尔德两大投射点换成小萨的国王进一步牺牲火力,他们后半季场均只出手联盟倒数第5的31.6记三分,命中率34.4%。
国王这赛季的投射蜕变有布朗引领的因素。他充分激活球队的年轻人,当所有人都以为在勇士扮演防守协调员的布朗会主抓防守时,他让球队进一步提速,打出联盟第6快的每48分钟101.99回合,给年轻人尽情挥洒天赋的空间。福克斯在这个体系下如鱼得水,场均得到25.9分6.4助攻5篮板,三分命中率投到生涯新高的40.8%。
与此同时,管理层的运作也至关重要。签下自由球员蒙克、从老鹰那里换回赫尔特尔、选中成熟度极高的空间型前锋基根·穆雷,国王一下拥有了新的火枪。赛季至今赫尔特尔化身联盟最准射手,场均以50%的命中率投中3.7记三分,今日一役又是7投4中!刚刚被国王火力冲垮的凯文·杜兰特就在自己的播客节目中感慨:“如果你不是篮球迷,最近没太关注NBA比赛的话,去看看赫尔特尔吧,看看那他现在的投篮,他现在简直打得就像克雷·汤普森和斯蒂芬·库里一样。”
蒙克有着35.6%的合格三分命中率(仍有提升空间),场均出手5.4次,他能每晚在板凳席挺身而出贡献两位数得分。今日一役,正是蒙克顶住莫兰特的垃圾话两罚全中,帮助国王力保胜局。再加上穆雷、莱尔斯、特伦斯·戴维斯、哈里森·巴恩斯这些球员都有在某个夜晚手感火热的能力,国王一跃成为联盟顶级进攻大队并非意外——今日之前他们一度在百回合得分一项上高居NBA历史第一,今日过后稍微下降,落后于凯尔特人列本赛季第二。
今日一战,福克斯三分8中5,赫尔特尔7中4,巴恩斯成了站出来的第三人,他在远距离8投4中独得26分。开季至今巴恩斯的表现并不理想,但他过去四战已经连续得分15+,合计三分17中8。
“巴恩斯今晚对我们太重要了。”布朗教练赛后说,“很显然他投得很好,拿了26分。但我觉得更重要的是他帮助我们稳定了下来。很显然我们一度有些失控,大家打得太疯了。然后巴恩斯打成了几个回合,罚进了几个关键球,让球队保持住了领先。所以他的老将领导力在今晚得到了体现。”
国王在末节还剩3分半的时候还领先着12分,但他们一度被灰熊追到身后,幸亏莫兰特没能三罚全中才保住胜利。谈到惊险收尾,小萨说:“我们没想到最后会那样,但就是发生了,他们赶了上来。这是我们第一次遇到这种情况,所以我们需要回去看录像研究研究,争取在下次做得更好。过去两场胜利都不容易,但你知道,这种情况在NBA联盟里经常发生,最重要的是你还能坚持赢球。”
国王坚持住了,他们还在横冲直撞。任何时候当你做到18年没能做到的事情时,都有着非同寻常的意义。下场比赛国王将远赴亚特兰大挑战老鹰,他们期待继续高歌。