体坛周报全媒体记者 柴夫
“我们有一些糟糕的出手,我当然也有,但不管怎样,我们拿到了胜利。”安东尼·爱德华兹很好地总结了今日一战。
北京时间11月20日,森林狼客场112比109击败费城76人。收获三连胜的他们终于将胜率拉回到了50%,但球队并没有理由过于兴奋。望向对面那支队伍,76人不仅是以背靠背第二场的疲态迎战,而且缺少詹姆斯·哈登和泰瑞斯·马克西两大后场首发,进攻火力大幅下降。森林狼一度领先达到20分,他们本应砍瓜切菜般取胜,但球队在末节遭遇进攻哑火,最终仅仅赢了3分。
而且过去两战,森林狼分别击败的是没有多诺万·米切尔的骑士和没有班凯罗以及小温德尔·卡特的魔术,这波三连胜运气成分拉满。“看看球队所处的位置,我们感觉自己承受不起再打出令人失望的表现了。我们就是要开始打好自己的球。”森林狼主帅克里斯·芬奇说,他的意思很简单,甭管对手什么情况,我们要把能赢的比赛先赢了再说。
但赢球和问题依旧并不冲突,森林狼距离他们设想中的自己还有很远。
早在11月初不敌太阳一战之后,爱德华兹接受采访谈到了自己开季前8场没有完成哪怕一次扣篮的问题:“禁区里全是人。”他直言赛季初球队磨合的状态并不美妙。
戈贝尔和唐斯的双塔组合是外界关注的焦点,但爱德华兹同样被寄予很高的期待,甚至不少人相信他是这支球队的未来头牌。但在踏上新赛季征程后,爱德华兹发现自己也必须做出巨大的调整。10月22日输给爵士一战赛后,这名后卫说着:“我们的体型越小,我就打得越舒服。都是一些细小的问题,我们会弄清楚的,我会弄清楚的。”
几天之后,另一位森林狼后卫丹吉洛·拉塞尔同样谈到了球队的空间问题。他的发挥比爱德华兹更糟,场均数据已经跌到13.8分6.3助攻2.8失误。“我们最大的问题是还在搞清楚怎么进攻。”拉塞尔在之前输给灰熊一战后说,“很明显你能看到我们会跑错位置,有时候一个人溜底线空切直接撞到了队友身上。就是一些细节需要修正,你会有点难以找到节奏。”
截至今日赛前,当戈贝尔在场时,森林狼的百回合得分只有106.6分,放在联盟30队里相当于倒数第三的水准。而当戈贝尔下场时,森林狼的防守又变得很糟,百回合丢掉113.2分。他们的首发阵容(拉塞尔、爱德华兹、麦克丹尼尔斯、唐斯、戈贝尔)在198分钟内百回合净负0.8分。
“要么找到解决办法,要么继续烂,就这么简单。”拉塞尔说,“我们可以弄清楚该怎么办,并且不断努力坚持下去,或者我们就功亏一篑,那样的话明年我们可能就在不同的地方打球了。”
主教练克里斯·芬奇仍有一些乐观情绪,他提到唐斯和戈贝尔之间的化学反应正在升级。唐斯给戈贝尔送出了25次助攻,这是一个积极的信号,但尴尬的是,这比森林狼首发后场助攻戈贝尔的次数更多。虽然唐斯有着生涯新高的场均助攻数(5.1),但他的得分(20.9)是新秀赛季后新低。
“他在努力做出调整,同时牺牲了个人进攻,这很好,但也许有点让步得太多了。”芬奇谈到唐斯说,“我觉得他可以适当地调整回原来的自己一些。”
一位其他球队的主帅谈到森林狼时表示,他相信在进攻端才华横溢的芬奇有办法解决森林狼的空间和进攻问题。但他指出,森林狼真正的隐患在于球队氛围、人际关系。
那位教练提到了爱德华兹在场上受到热议的那个镜头,面对对手的换防策略,森林狼连续选择让唐斯错位打对方后卫,没有得到战术倾斜的爱德华兹干脆双手叉腰,在三分线外站了一个回合。
“我不玩推特,所以没在意这些。我总是投入比赛,随时做好准备,我就是想打球而已。”爱德华兹后来解释道。
森林狼后卫知道他在踏上新赛季训练营时并未完全做好准备,森林狼官方给出他的体重达到了239磅,这有点重过头了。不过爱德华兹提到自己通过训练营减去了一些多余脂肪,以230磅的体重开启了新赛季。
然而唐斯曾公开针对过爱德华兹的体重控制和饮食,没人知道他是在展现一些领导力,还是和爱德华兹的关系有所摩擦。唐斯在10月底的一场输球后说:“我知道你们谈到大力水手那些东西时会觉得很有趣。但这让我听了不太高兴,我们都是高水准的职业球员。”
两天之后,爱德华兹通过赛后加练跑楼梯做出回应。
一方面森林狼希望爱德华兹打出更好的进攻表现,另一方面,队友和教练也都对他在防守端的作用期待甚高。“你通往全明星或最佳阵容的道路应该是成为一个高水准的攻守全能球员。成为保罗·乔治或者卡瓦伊·莱昂纳德。”芬奇曾如此寄语爱德华兹。
同时戈贝尔也向爱德华兹提出挑战,认为他理应成为联盟最好的侧翼防守者之一,因为他有身体和运动能力,只需要提升一些专注度。
“他向我展示了只要他想,就能打出最佳防守阵容级别的表现。”戈贝尔曾说道,“我总是在无球防守一项上给他施压,他竞争性十足。当他认真盯防一位很好的球员时,他可能是我见过的最好的有球防守者之一。”
爱德华兹接受戈贝尔的挑战,但他也直言自己必须把身体调整到最佳状态,然后才能持续在攻防两端打出表现。
森林狼的防守问题当然不只出现在爱德华兹一人身上。唐斯的防守一直被诟病,这也是为什么狼队觉得他打到四号位更好。拉塞尔从不是一名优秀的防守者,此前不敌森林狼一战,他的几次防守漏人让芬奇无比沮丧,直接在最后半节将其按在了板凳上。爱德华兹也在上周输给尼克斯后说:“我们就是打得太软了。”
解决戈贝尔和唐斯同时在场的进攻问题是森林狼的当务之急,但当这支球队思考自己的上限时,爱德华兹可能还是王冠上的明珠。
“我依然相信我们是一支很好的球队,只是大家还没有赢得成为优秀队伍的权利。”芬奇直言。