【人物】10胜4负登顶西部！格兰特到来改变开拓者

体坛周报全媒体记者 季孟年

当所有人都在为爵士赛季初期的表现而感到震惊之时，西北区另外一支球队开拓者在不知不觉当中已经来到了西部头名的位置上。赛季的前14场比赛，开拓者赢下了其中的10场。今天面对马刺，开拓者在第四节还剩下6分50秒的时候依旧落后对手6分。然而，他们在比赛最后几分钟内打出一波17比6，逆转对手赢下了比赛最终的胜利。

最近这段时间一直都有着不俗表现的格兰特，此役又贡献了29分外加8个篮板。他不仅仅在进攻端发挥着巨大的作用，防守端更是成为了开拓者中坚式的人物。赛季之前，似乎并没有太多人看好开拓者的前景，外界并不认为格兰特的到来能够给予这支球队太大的改变。然而，现如今开拓者出色的战绩证明了格兰特的价值。就像利拉德所说的那样：“我们得到了一位梦寐以求的球员！”

格兰特与开拓者缘分始于2021

早在2021年夏天，开拓者就对格兰特产生了浓厚的兴趣。

当时，利拉德与格兰特一起前往东京参加了奥运会。在梦之队的大巴上，利拉德经常坐在格兰特正后方，二人也时不时一起到下榻酒店用餐。格兰特非常喜欢利拉德安静的性格，而利拉德则是对格兰特训练中对位布克、杜兰特的表现印象深刻。与此同时，每当常规训练结束之后，格兰特都会选择留下加练，这一细节同样也给利拉德留下了深刻的印象。

在集训、比赛的过程当中，利拉德与格兰特从相对陌生到逐渐熟悉彼此，二人之间的交流越密切，似乎就越喜欢对方。甚至，他们开始讨论起未来到同一支球队效力的可能性。

当时，利拉德刚刚在季后赛当中被掘金淘汰。在那轮系列赛当中，他场均可以贡献34.3分，可依旧还是无力影响战局。开拓者虽然有着出色的进攻，但防守端始终在联盟当中居于垫底位置。在他们阵中，缺少一位能够换防多个位置的球员。利拉德认为，如果格兰特可以加盟，开拓者的竞争力自然会到另一个层级之上。

于是，利拉德开始对格兰特进行游说。能够得到利拉德的认可，令格兰特非常高兴，但他内心的态度也多少有些犹豫。格兰特这样说道：“我不知道我们能不能讨论这个，我不知道什么可以说，什么不可以说。但是，我们的确在大巴上聊了很多。我们在比赛之前了解，训练中交流，一直都在加身彼此之间的了解。我们很早就开始讨论在一起打球的可能性，后来便开花结果了。”

奥运会结束之后，利拉德一回到美国便找到了开拓者的总经理奥尔希，希望球队能够通过交易得到格兰特。奥尔希很快便采取了行动，但格兰特当时对于加盟开拓者的态度还没有那么坚决，于是并没有推动这笔交易。不过，在过去这个赛季当中，活塞的战绩依旧不见起色，利拉德与格兰特之间的友谊却是持续升温。到2021-22赛季结束之后，利拉德确信扣动交易的扳机的时刻已经到来。

“我知道我们能够得到他，这一次我们能够得到他！当时招募他的球队有很多，但是我确信自己是和格兰特交流最多的，因此我知道我们一定会得到他！”利拉德说道。

于是，开拓者送出一个未来的首轮签，两个未来的次轮签，从活塞那里得到了格兰特。

换防能力令开拓者受益匪浅

格兰特与开拓者的缘分，始于他与利拉德之间的友谊。二人之间的这份友谊，也成为了格兰特与开拓者磨合的催化剂。赛季至今，开拓者取得了10胜4负的开局，格兰特的完美融入是这支球队打出这样表现的关键。

在防守端，他能够做到从一号位防到五号位。而在进攻端，格兰特的状态也越来越好。此前面对太阳，他更是单场砍下了30分，并且在最后时刻命中绝杀。

“我就是很爱他，现如今格兰特所展现的就是当年我们期待之中的模样。”比卢普斯说道。

本赛季开拓者最大的变化在于防守端，在过去的三个赛季当中，他们的百回合失分分别排在联盟的第27、29和29位。本赛季至今，开拓者百回合失分只有109.7分，排在联盟第六位。格兰特在防守端的独到之处，在于他可以换防多个位置。赛季至今，格兰特对位过福克斯、保罗、贾马尔·穆雷、莫兰特等球员。比卢普斯表示，在赛季的前13场比赛当中，格兰特至少有11-12场比赛对位过对方的核心后卫。

“他的到来终于让我们可以在防守端执行现有的策略，我相信联盟所有的球队都希望能够得到他。”比卢普斯说道。

此前几年，开拓者一直苦于缺少这样一位球员。他们的后场实力雄厚，内线也有努尔基奇这样的中锋坐镇。然而，侧翼位置一直都是开拓者的短板。现如今，格兰特到来之后这一问题终于得到了解决。

“很多时候，他在防守比他身高更矮，但却更快的球员。他能够很好的利用自己的身高，控制好对手的投篮。但更重要的是，格兰特还能干扰对手的传球，使得这些传球无法准确到目标手上。”比卢普斯说道。

进攻端价值也有些被低估

格兰特在防守端打出出色的表现，并不令人感到意外。事实上，格兰特早年间就是靠防守起家。此前掘金的防守之所以出现巨大的下滑，也与格兰特的离开有关。但是，格兰特进攻端的表现，一直给人以不够稳定的感觉。本赛季开拓者的前几场比赛，格兰特在进攻端的表现的确有些起伏。然而随着赛季的深入，他在进攻端的表现甚至有些超出人们的预期。

赛季至今，格兰特场均可以贡21.3分，成为了自阿尔德里奇离开之后开拓者场均得分最高的锋线球员。尤其可观的，是格兰特的三分球命中率，赛季至今高达49.3%。以及在关键时刻，他总能站出来帮助球队完成致命一击。

“进攻端，有些夜晚我们以他为核心，因为他是场上最好的球员。”比卢普斯说道，“另有一些夜晚，他会做一些不为人们所注意到的小事，他在攻防两端都能给我们带来巨大的贡献。”

除了球场之上，球场之下格兰特也能给开拓者带来很大的贡献。本赛季至今，开拓者一路高歌猛进其实也和他们更衣室内融洽的氛围有关。比卢普斯在接受采访的时候表示，格兰特的性格非常好，他已经成为了队内最受欢迎的那个。

当年利拉德之所以对格兰特“一见倾心”，其实就和他谦逊的性格有着非常大的关系。格兰特是一位时刻保持着微笑，保持着对于队友关心的球员。“在NBA，像格兰特这样的球员并不多见。他为我们球队带来了很多，做了很多，但他可能还会想要更多。他想成为全明星的一员，想要打出更好的表现从而得到一份大合同。”利拉德说道。不过，在追求更高自我价值的同时，格兰特并没有将自己凌驾于球队之上。他很清楚自己的定位，并且一直都在为球队做出着牺牲，正因如此开拓者所有球员都非常喜欢他。

如今，当利拉德再去回望2021年的夏天。彼时自己的想象，如今都已经成为了现实。“当时我就在想他是我们四号位的最佳人选。”利拉德回忆道，“如今看来，格兰特的确帮助我们上了一个新的台阶。”