体坛周报全媒体记者 柴夫
孟菲斯灰熊在过去的休赛期里并没有补强操作,他们放走了重要的替补轮换凯尔·安德森和安东尼·梅尔顿,选择相信拉拉维亚、大卫·罗迪这样的新秀填补空当。但很明显,在小贾伦·杰克逊和扎伊尔·威廉姆斯养伤期间,他们的战力是下滑的。
虽然没有引入值得关注的即战力,但灰熊还是“得到”了一位明星球员,他的名字叫戴斯蒙德·贝恩。北京时间11月10日,灰熊客场加时124比122险胜马刺,贝恩的数据定格在32分6篮板6助攻,三分10中5,他已经把这种火爆状态保持很久了。最近8场比赛,贝恩场均28.5分5.1篮板4.4助攻,投篮命中率53.4%,三分命中率53.7%,罚球命中率89.5%——毫无疑问的全明星水准。
“我兄弟正在打出全明星级别的表现,我必须确保这一点被提到。”莫兰特赛后继续狂赞队友,去年他一直为贝恩赢得进步最快球员奖拉票(最终莫兰特自己当选)。一向自信爆棚的灰熊控卫更是直言,自己和贝恩是联盟最佳后场搭档。“我们是联盟前二后场组合,不是第二。”
面对已经四连败的马刺,灰熊赢得并不轻松。波波维奇的球队一向训练有素,这一晚他们也用30次助攻和仅仅12次失误践行着分享球的理念。“他们是一支优秀的球队,每个人都能分享球,好几个人都进步了,凯尔登·约翰逊、瓦塞尔、特雷·琼斯。他们执教有方,不好对付。”贝恩赛后坦言。
事实上,马刺一度是更接近胜利的一方。他们在末节开打前还领先5分,最后3分钟,索汉的进球让马刺反超一分。但进入关键球时刻,瓦塞尔和特雷·琼斯先后错失绝杀,两队进入加时。哪怕灰熊在加时的前3分钟轰出11比2,马刺还是神奇地靠着索汉最后时刻5秒4分的闪电回合追到只落后1分。经历了圣城主场忘开表的风波,莫兰特2罚1中,瓦塞尔错失三分绝杀,灰熊带走胜利。
“赛季初我们经历了不少胶着的比赛,最后时刻分胜负,或者打到了加时赛。能赢下这种比赛对我们而言相当重要。我们知道并不是每一场都能大胜对手,所以有这种经历显然可以帮到我们。”莫兰特说道。
这是灰熊本赛季第二次打到加时,他们在赛季揭幕战里加时险胜了尼克斯队。前12场打完,孟菲斯人已经有过7次打到关键时刻(最后5分钟、分差5分以内),战绩是5胜2负。莫兰特已经能稳定打出最佳阵容级别的表现,他的目标是MVP,这就能让灰熊相比大部分球队拥有一个强攻点。而眼下,他们还有了贝恩,一位在6场关键时刻里场均得到4.7分的球员(在所有至少打4场关键时刻的球员里排名第3)。
过去两年,人们一直好奇灰熊何时能给莫兰特找到一位稳定的第二攻坚点,缓解其持球压力。在原本的设想中,莫兰特和小贾伦·杰克逊的内外双拳是灰熊的基础,但由于杰克逊出勤有限、自主进攻手段单一,他和莫兰特很难成为进攻端的双核。而眼下,随着贝恩崛起,孟菲斯的未来变得明朗。
此役莫兰特也砍下32分5篮板5助攻,他和贝恩成为了灰熊队史上第一对同场砍下30+5+5的组合。早在击败篮网那一场里,两人刚刚刷新过队史双人组单场得分纪录(76分)。
赛后贝恩站在场上接受采访,莫兰特和蒂尔曼过来凑热闹——这已经是灰熊的常规项目了,你很难看到他们有球员单独接受采访。贝恩说着:“我们面对马刺打出过这样的表现,我边上这位杀手那天棒极了(莫兰特上赛季对阵马刺曾单场砍下52分和41分),这位则是我的领袖。这就是团队的努力。”
这就是灰熊所笃信的东西,也许他们不能从自由市场上捞到明星,但他们相信自己总能在内部挖掘到下一个宝藏。