体坛周报全媒体记者 白亼
今天上午,NBA迎来了本赛季的同城德比日。洛杉矶湖人队将会迎来与洛杉矶快艇的焦点对决。赛季初期,这两支球队的状态都不理想,谁能够在加密货币球馆在对手头上带走胜利,必然将会成为提振球队信心,安慰球迷情绪的关键。
而想要取胜,两支球队当家球星的表现自然是至关重要,所有的焦点都对在了詹姆斯和乔治的身上。实际上,回顾二人的职业生涯和历史,这已经不是第一次他们的命运紧密地交织在一起了。
阶段一:热火与步行者时期的三度对决
2012到2014年间,詹姆斯带领的热火与乔治领衔的步行者曾在三次胶着的季后赛系列赛之中交手。双方的首次对决,当时的乔治仅仅是一位二年级生,是队内的一位角色球员。可即便如此,乔治依然展现出了自己的防守天赋,作为主要防守人,他可以在一场比赛长达40分钟追防詹姆斯。步行者在那轮系列赛里一度以2比1领先,最终遗憾被热火连追三场,淘汰出局。
2013年,乔治迎来大幅度的进步,他在球场上的进攻表现已经跻身球星级别,入选当年的全明星,他与詹姆斯之间的竞争也愈发激烈,双方在季后赛之中激战抢七。G1一战,乔治命中关键三分将比赛拖入加时,结果詹姆斯在最后时刻突破乔治的防守完成绝杀。“我整个人傻住了。”乔治说道。
G2的比赛,乔治与詹姆斯继续作为对手的主要防守人,争锋相对。步行者赢下比赛,甚至认为自己本有机会带着2比0的领先优势开启系列赛第三战的比赛。“乔治将会成为一位非常出色的球员。”詹姆斯在抢七大战开始之前评价乔治时说道。生死战中,詹姆斯用32分的个人表现碾压乔治,也在最终的总决赛里带队赢得了总冠军奖杯。
2014年,步行者在常规赛里火力全开,为了季后赛的主场优势,剑指东部第一。那个赛季,乔治生涯首次入选到了联盟最佳阵容之中,帮助步行者在常规赛里拿到了56胜的战绩,并且如愿斩获常规赛东部第一的位置。和热火的三番战G1,乔治得到24分7个助攻,帮助步行者取得1比0的领先。系列赛第五战,乔治轰下37分将步行者从悬崖边上拉回,G6一战也交出了29分的答卷。
“詹姆斯是激励我不断前进的原因,”乔治在那个赛季说道:“这个联盟里,大家就是相互竞争,不要曲解我的意思,每当我走上球场和詹姆斯对位,我都想要打出最高级别的篮球,尝试成为那场比赛里最好的球员。但是与此同时,詹姆斯也是我非常敬重的人,我也会一直敬重他,因为到头来,我想要达到他的高度。”
阶段二:险些成为彼此的队友
2017-2019年,詹姆斯和乔治本有机会成为队友并肩作战,他们也都有这样的渴望,有利用自由球员决定双向奔赴的机会,二人甚至都渴望为湖人效力,可惜并没有如愿成真。2014年,二人的生涯发生了天翻地覆的变化。詹姆斯离开热火,再度加盟克利夫兰骑士。几周之后,乔治则在美国队的一场热身赛的比赛里遭遇到了断腿的重伤。
在乔治赛季报销之后,步行者的实力大幅度跳水。2016年,乔治王者归来,用非凡的状态杀入到了全明星的舞台之上。但是步行者连续两个赛季季后赛首轮出局的情况,让他最终决定提出交易申请。
与骑士的系列赛里,乔治场均能够得到28分8.8个篮板和7.3次助攻,但是他的球队却以0比4的比分遭遇横扫。詹姆斯的数据相当豪华,场均贡献32.8分9.8个篮板和9次助攻,命中率高达54%。“输给相同的球队和球员是一件非常让人难以接受的事情。”乔治说道。
同时期,詹姆斯也遇到了乔治式的苦恼。在总决赛1比4输给了拥有杜兰特的勇士之后,骑士队开始与步行者接触,并且将丹佛掘金纳入到交易谈判之中,尝试得到乔治。根据ESPN的报道,乔治和詹姆斯开始畅想在一起打球的未来,与欧文组成一套联盟顶级的豪华三人组。在达成交易之前,骑士的老板吉尔伯特给詹姆斯和他的经纪人富保罗打去了电话,想要在梭哈筹码交易乔治之前,得到詹姆斯续约留队的承诺与保证。ESPN在文章之中透露,骑士需要付出拉夫等多位球员,外加至少一个未来的首轮签才能得到乔治。三支球队当时已经接近达成交易,掘金会得到拉夫,而步行者则可以收获当时颇具潜力的哈里斯以及多个未来的首轮签,而骑士则会获得乔治。在交易正式达成之前,各支球队再次坐在了谈判桌前,根据消息人士透露,距离交易达成只有几分钟的距离。
但是因为某些原因,交易最终坍塌,对于这样复杂的多方交易来说,最后时刻有人放弃的情况并不常见。几天之后,步行者与雷霆队达成交易,乔治被送往俄克拉荷马雷霆,而印第安纳则得到了萨博尼斯以及奥拉迪波作为回报。詹姆斯没有续约,而欧文则提出了交易。
时间快进到2018年,詹姆斯和乔治又获得了联手的窗口。湖人队清理出了薪金空间,还手握着大量年轻球员与选秀资产,期待可以大干一笔,寻找后科比时代的首个争冠窗口。就在自由球员市场开启之前,有消息流出,认为詹姆斯已经无限接近与湖人签约。与此同时,与湖人传出绯闻的还有乔治。可令人感到颇为意外的是,乔治拒绝了在自由球员市场开启之前与湖人的会面,最终与雷霆完成了四年合同的续约。
ESPN在文章中提到,在乔治于印第安纳申请交易的时候,他认为湖人队本可以积极运作尝试得到自己。可是湖人管理层消息的态度,让他感到极其不满,这也是他拒绝家乡球队的原因。“至于湖人队,我真的想要去洛杉矶打球,”乔治在2018年接受采访时说道:“但是他们并没有努力争取,他们没有为我组建交易筹码,这件事一直存在于我的脑海之中。那个时候,我并没有关注其他球员的决策,我只想回家打球,但是在NBA里事情瞬息万变,在其他城市效力的一个赛季会改变你的想法。”
一个赛季之后,乔治再度提出交易,不过这一次,他选择加入的是洛杉矶快艇,与莱昂纳德联手,而湖人队方面则交易得到了垂涎已久戴维斯。乔治和詹姆斯都已经和球队完成了新合同的续约,二人在职业生涯联手的可能性以及微乎其微。
阶段三:洛杉矶岁月
过去五年的时间,快艇和湖人都处于针尖对麦芒的状态,但是因为伤病的问题,詹姆斯、戴维斯与莱昂纳德、乔治的二人组还从来没有将两支球队同时带到西部最高级别的舞台之上。相比起来,快艇在近两个赛季里的战绩更加稳定。在今天的德比战开始之前,快艇已经连续拿下了8场洛杉矶德比的胜利。
加盟湖人初期,詹姆斯并没有意识到这两支球队的恩怨,可是随着对洛杉矶的了解,詹姆斯的理解发生了变化,他表示,如果自己的妈妈为快艇效力,他在场上也不会留情。乔治也有同样的感受:“在我成为快艇队球员之前,我并没有意识到这两支球队的宿敌恩怨,这真的很真实很有意思,作为一个南加州出生的人,很开心看到这里拥有两支非常出色的篮球俱乐部。”
在2020年的奥兰多泡泡里,洛杉矶的两支球队本有机会在季后赛里碰面,可是快艇在3比1领先的情况之下,遭遇到了掘金队的逆转,湖人则顺利捧杯。接下来的几个赛季,伤病让洛杉矶的两支球队都深陷泥泞,特别是莱昂纳德。与此同时,乔治在来到洛杉矶的三个赛季里,赛季平均出场次数仅有44场。过去两个赛季,詹姆斯总计缺席了63场常规赛的比赛里。2021-22赛季,快艇和湖人悉数缺席季后赛。不过,詹姆斯和乔治的命运纠葛还远没有结束,未来两个赛季,这两支球队仍然有机会在季后赛的舞台里,为洛杉矶的球迷们献上一轮世纪对决。