体坛周报特约记者 杨健
去年11月2日正式入阁白鹿巷的孔蒂,带队至今56战拿下33胜9平14负,场均1.92分,更圆满达成杀入欧冠的艰巨挑战。但时隔1年,意大利人的保鲜期似乎又迫近临界。主场面对利物浦,赛前没有被克洛普心理战改变思路的孔蒂,却在埃里克·戴尔头球回传乌龙助攻同时,带着36%控球率和2球落后,给自己挖下了天坑。防线缺乏专注导致热刺输球?错失4次绝佳机会的锋线也得挨板子。成全利物浦再度“劫富济贫”的热刺,积分被纽卡反超,只领先少赛一场的曼联3分而已。
尽管10月收官战对垒伯恩茅斯上演让二追三,但热刺最近3轮英超输了2场,正处于开季至今的最低谷,持续的减员与防线的松动,都已经令孔蒂敏感地嗅到了不妙的气息。本场是洛里斯连续第100场英超首发,而创造纪录的法国队队长本场状态还算靠谱,开场就将努涅斯的劲射托出横梁。
但利物浦倒三角站位的三叉戟历经多场试炼,如今已经有板有眼。努涅斯已经逐渐摆脱蛮干本色,在个人脚风不顺时果断交给更有把握的萨拉赫,后者恰好处于两名后卫的真空地带,进球来得轻松惬意,而此球的发起仍来自亚历山大-阿诺德的长传,尽管针对其球风的批评始终未曾消停,但阿诺德早已铁了心在进攻端全情输出。在上半时利物浦中场缺少拦截能力、组织也略显平庸的情况下,球队仍然靠着最擅长的套路占据了先机。
最近几轮热刺连战连败,“后防天团”着实在故态复萌,而本场出了洋相的则是埃里克·戴尔。此前向女友安娜求婚成功的三狮中卫,原本人逢喜事精神爽,但他完全没有观察队友站位的头球回蹭,却不偏不倚送到萨拉赫脚下。埃及法老梅开二度,让热刺和曼联一道,成为自己取得进球最多的英超球队。
戴尔8年热刺生涯7次失误送礼,4次发生在对阵利物浦之际,着实是黄鼠狼专叼病鸭子。连丢2球似乎也浇灭了主队的士气,整个上半时热刺核心数据全面处于落后,78%的传球成功率已经足够汗颜,射门3比9哪像在家门口作战?
尽管利物浦本场在限制热刺核心人物方面并不出彩,但直到比赛来到1小时前后,主队仍然对破门一筹莫展。孔蒂不得不换上库卢塞夫斯基重回三前锋阵型,而瑞典人仅登场2分钟就送出直塞,凯恩小角度扳回一城。2022年,瑞典边锋在英超已完成12次助攻,仅次于德布劳内。凯恩连续6个主场破门,成为马丁·奇弗斯至今,51年来的第二人。
但热刺的反扑也就到此为止,在本坦库尔等人连续错失良机后,比分定格在1比2。赛前有媒体称凯恩等国脚本轮将主动染黄,以错过下轮赛事,在世界杯前得到更多休息,但拼了整场的热刺队长难掩失落:“上半场我们踢得不好,最后也因此受到了惩罚。本赛季我们总是犯下类似的错误。我们战斗到了最后一刻,如果能扳回一个,就能扳回第二个,但不幸的是我们没能做到。下半场比赛我们是更优秀的一方,这一点毫无争议。因此未来我们不必感到恐慌,但肯定需要做得更好才行。”
“球迷买了票,所以我们必须对他们表示尊重,但如果问我个人的感受,我肯定很失望。”赛后,当被问及下半时新白鹿巷针对自己持续的嘘声时,苦笑的孔蒂慢吞吞地字斟句酌,甚至不忘向身边人请教一下“失望”的标准读法。但无论孔蒂如何失落,热刺上半时没有进球运的老毛病,已经愈演愈烈。近7场比赛,热刺从未在上半场进过球,而在这7场比赛中,热刺在下半场一共进了10球。不过,如梦初醒的下半时,并不是一支强队的常态,就连曾在热刺效力多年的莱因克尔,也含蓄地在社媒上批评道:“热刺在比赛开球前,应该先踢45分钟!”