体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间10月25日,布鲁克林篮网客场124比134不敌孟菲斯灰熊,他们已经连续第7次输给对手了。回望过去两年,灰熊是唯一一支篮网一次也没赢过的队伍,他们上一次击败这支西部球队还是2019年1月的事情。
2019年1月意味着什么?贾·莫兰特还是莫瑞州大的一员,凯文·杜兰特还没有遭遇跟腱撕裂重伤,凯瑞·欧文正身披着波士顿凯尔特人的球衣。此时此刻,双方阵中经历过那一战的球员只有乔·哈里斯、小贾伦·杰克逊和狄龙·布鲁克斯三位。
不仅如此,篮网还面临另一魔咒。这是球队历史上第7次在赛季客场揭幕战中挑战西部球队,此前6回篮网输了5场,而且在队伍把主场搬到布鲁克林之后,篮网赛季客场揭幕战1胜9负,表现惨淡。种种过往给出了预示,但人们终归还是相信,“历史就是用来被改写的”。
只可惜目睹着今晚的本·西蒙斯,篮网深知能改写历史的人绝不是这位前锋,至少不是目前状态的西蒙斯。
身披篮网球衣出战的第三场常规赛,西蒙斯第二次6犯下场,他的出场时间定格在28分07秒,数据是7分3篮板8助攻5失误,5投2中。除了为个人新赛季的罚球命中数一栏填上数字,西蒙斯的表现相当糟糕。他的正负值是全队最低的-16,单场正负值数据可能会骗人,但如果目睹了这场比赛,你知道西蒙斯的表现骗不过大家的双眼。
他又一次退回了赛季首战的状态,犹豫、迟疑、远离篮筐、没有侵略性。当西蒙斯在进攻端变成了运球过半场机器时,他就完全成了累赘。全场比赛西蒙斯只有5个运动战出手,其中还包括一个第三节行将结束的超远三分。真正意义上的4次出手里,只有1次是在限制区内完成——来自于夏普的2打1喂饼,其余三次突破均以停在小圈外抛投告终,命中1球。当亚当斯在场时,西蒙斯往往很难攻击到篮下,但在亚当斯休息的时段,灰熊阵中并没有身体条件绝对胜过西蒙斯的球员,可他还是显得绵软无力。
“你们也很久没看过我打球了吧,所以在适应比赛速度和对抗方面我还需要时间。这是调整的过程,就是重回球场,慢慢变得舒适。”西蒙斯赛后说着,他已经连续第三场给出了相近的说法。
纳什也继续表示,西蒙斯的问题在于他有些生锈。“我觉得他是有一点失去比赛感觉。我就是认为他很久没打球了,所以他在试图找回比赛感觉,找回他的信心和熟悉度。他已经告别赛场18个月了(实际是16个月),所以这是很长一段时间,对任何人来说在这种状态下回来打球都很难。”
诚然,不只是西蒙斯一位重返赛场的球员表现挣扎。快艇的莱昂纳德复出两战场均21.0分钟,得到12分6.5篮板2失误,三分命中率只有16.7%;掘金的贾马尔·穆雷场均26.5分钟得到14分3助攻4失误,三分命中率25%。时间确实是这些回归球员需要的东西,但篮网棘手的地方在于,他们同时还要担心西蒙斯的心态。
如果说进攻端缺乏侵略性需要西蒙斯克服心理关,那防守端的表现糟糕则证明他确实要寻找比赛节奏。输球的两战,篮网场均让对手轰出132分,对于一支拥有昔日防阵球员,且补充了锋线体型的球队而言,这种表现惨不忍睹。
此役篮网开场安排西蒙斯防守莫兰特,策略是适当收缩。结果灰熊控卫展现了自己今夏的苦练成果,首节就投中两记三分球。进入第二节,篮网改变思路,让西蒙斯对莫兰特施压,可这反而正中灰熊下怀。当西蒙斯和夏普把挡拆防线设立在三分线外时,莫兰特一个加速便能冲到篮网腹地,要知道他是上赛季全联盟禁区得分最多的那一个。
眼看着西蒙斯根本无法应对莫兰特,纳什在下半场干脆作罢,派上欧文对位灰熊控卫。可即便是防守其他更匹配的对位球员,西蒙斯还是有漏人和被7尺前锋阿尔达马一步突破的镜头,他的防守滑动和预判,都距离那个竞争DPOY的球员很远。
“我觉得自己攻防两端都需要调整,”西蒙斯直言,“我觉得就是去防特定的球员,适应速度,适应对抗。进攻端,这是一支全新的球队,所以我们都还在适应。我就是要找到自己的队友,找准自己的定位,给球队提供帮助。”
好消息是,西蒙斯本人也着急,这就是为什么当他领到第六犯下场时,整个人显得非常气愤,他的赛后发言也提前预定了一张联盟罚单。“如果你问我,今天很多哨都很扯淡,裁判也会犯错。…(我的第六犯)根本不是犯规,太令人沮丧了,因为那都是比赛最后阶段了,这是对抗激烈的关键时刻,这是NBA,不是高中或者大学比赛。”西蒙斯说,“这就是为什么我很困惑。一方面,你希望一直球队打得强硬,另一边当你按照同样的方式打球时,裁判会吹罚犯规。不过这是篮球比赛,你必须调整,而我们没能做好。”
很显然,篮网需要西蒙斯变得更好,如果他只能给出这样的表现,那篮网可以提前宣告退出冠军争夺战了。在西蒙斯过去三场比赛登场的83分钟里,篮网共计输了45分,他们还不知道如何让其发挥正面作用,而西蒙斯本人的17分14犯也格外刺眼。
篮网是开季赛程难度最大的球队之一,下一场西蒙斯要迎来季前赛交手过的字母哥,再往后则面对MVP大热门东契奇,他面临的挑战无比艰巨。