体坛周报全媒体记者 季孟年
2022年年初,公牛坐镇主场与勇士展开对决。当时,勇士是西部战绩最出色的球队,而公牛则是东部战绩最出色的球队。所有球迷都期待着,联合中心可以见证一场经典的常规赛。然而,拉文在比赛开始之后不久,便因为膝盖伤势离场。勇士早早就确立了领先,并且在第三节一度领先超过30分。
在那场比赛第三节还剩下5分02秒的时候,库里命中了一记三分球,其后公牛主帅多诺万叫了暂停。他安排多森姆登场,换下了郎佐·鲍尔。尽管球哥看起来有些身体不适,但他的健康问题甚至在那场比赛之后没人关注,更多人把目光放在了扎克·拉文的身上。然而,拉文在那场比赛之后仅仅休战了10天的时间,便在公牛与雷霆的交锋当中复出。殊不知,鲍尔就这样提前结束了属于自己的2021-22赛季,且到现在都没有完全从伤病当中走出。
由于膝盖酸痛,公牛方面宣布鲍尔需要接受膝盖关节镜手术,恢复期为6-8周。到2022年的3月12日,公牛官方发布了一条鲍尔康复训练的视频,球哥已经开始恢复举重和慢跑的训练。然而,在3月21日公牛官方却宣布,鲍尔因为在慢跑训练当中出现膝盖不适的情况,重返赛场的时间可能会被推迟。又半个月之后,公牛在4月6日正式宣布鲍尔不会出战本赛季余下的比赛。“在高强度的训练当中,鲍尔的膝盖依旧还是会感觉酸痛。”公牛队在官方声明当中说道。
对于公牛来说,鲍尔的缺席给他们带来了无法弥补的影响。在鲍尔受伤之前,公牛以27胜13负开局,排名高居联盟第一。而在鲍尔伤退之后,公牛以19胜23负结束了后面的常规赛,甚至没能成为东部季后赛的种子球队,因此早早和雄鹿相逢。
而对于鲍尔来说,赛季报销就是更为令他难以接受的结局。此前虽然鲍尔也遭遇到不少伤病的影响,但他还从没有在哪个赛季当中,仅仅出战35场常规赛。“他每一年都在变好,去年是郎佐最好的一年。他的投射更稳定了,球权占有率也更高了,助攻率同样也在提升。防守端更不必多说,在有球防守方面绝对是联盟Top10级别。”卡鲁索在谈到鲍尔时说道,“只可惜鲍尔没能保持健康,我们一整支球队都没能保持健康,在季后赛当中也是如此。”
卡鲁索表示,他坚信鲍尔会以最好的状态回归。但是,直到现在球哥似乎依旧还没有一个复出的时间表。有消息称,球哥不仅仅会错过训练营、错过季前赛,甚至还有可能错过常规赛开局阶段,这个消息对于公牛来说又是一个沉重的打击。
数据统计显示,上个赛季在鲍尔缺席之前,公牛场均利用对手失误得分排在联盟第六,鲍尔个人的转换进攻助攻次数高居联盟前十。他场均出手7.4次三分球,命中率是生涯新高的42.3%。公牛全队三分出手次数是联盟最少的30.3次,但是受益于鲍尔的高效,这支球队的三分球命中率达到了联盟最高的38.6%。
鲍尔缺席之后,公牛的这些特质几乎都消失了。他们场均利用对方失误得分的数据直线下滑到了联盟垫底水平,三分球命中率同样也来到了联盟中下游。在季后赛与雄鹿的比赛之中,这样的情况体现得尤为明显。但雄鹿祭出双塔扎根篮下,公牛只能想办法在三分线外做文章,可他们的三分球命中率却只有28%。
“每次当我看比赛,我都会觉得如果我能够上场,一定会队比赛产生立竿见影的影响。”鲍尔说道,“至少在投篮方面,我肯定会对球队有帮助,而且我在防守端也能限制对方的明星球员。但你就是没办法去改变已经发生的事情,我只能站在场边鼓励我的队友们。”
或许,就连公牛管理层都对鲍尔的情况有些缺乏信心,因此他们在今年休赛期签下了德拉季奇。在赛季初期,德拉季奇需要与多森姆、科比·怀特一起撑起公牛的一号位。但所有人都知道,他们无法取代鲍尔的作用。
上个赛季,公牛打出了非常出色的开局,但最终仅仅排在东部第六位。新赛季初期,鲍尔很可能无法为球队披挂上阵,如果他们无法在开局阶段积攒胜场,后面可能就会显得格外被动。另一方面,本赛季东部的竞争形势,同样也和上个赛季存在着巨大的不同。凯尔特人、雄鹿这些强队,实力有增无减。76人、篮网、热火等球队,也都保持着不俗的竞争力。老鹰在上个赛季无缘前六,但他们在今夏引进了德章泰·穆雷。尼克斯同样无缘前六,但布伦森在今夏成为了大苹果城的新宠。黄蜂、奇才对东部前六的位置,自然也是虎视眈眈。更不用说花大价钱引入米切尔的骑士,这支青年军甚至将跻身东部上半区,当做他们的目标。
因此,公牛新赛季的前景,似乎并不是那么美妙,尤其是现在鲍尔究竟何时回归还没有准确时间表的情况之下。球队管理层尽自己所能,希望能够降低鲍尔因伤缺席对于球队的影响,但他们更为期待的自然还是球哥能够尽快回到赛场。所幸的是,郎佐膝盖的情况已经开始有所好转。
本月月初,公牛跟队记者K.C.约翰逊在一档节目当中透露,鲍尔膝盖的情况已经开始朝好的方向转变。“具体情况我还不确定,但我最近两次与他沟通有关膝盖的情况,得到的反馈是积极的消息多于消极的消息。”虽然鲍尔究竟何时归来,依旧还没有确定的日期,但是能够从球哥最终得到积极的反馈,已经是再好不过的结果。