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5月份就官宣哈兰德,今夏曼城的补强工作不能不说起得很早,但这也并不妨碍他们“坚持到最后”:在关窗前的最后一天,英超蓝月从多特蒙德签下了27岁瑞士中卫阿坎吉,双方签约5年,转会费据称约为1750万欧元,约合1510万英镑。这一价格显然并不高昂,但也算是把钱花在了刀刃上。此前曼城已有哈兰德、菲利普斯、斯特凡·奥尔特加和塞尔吉奥·戈麦斯4名新援,中锋、后腰、门将和左后卫4个位置得到了增强或者是补充。如今阿坎吉的到来,则为蓝月防线注入了必要的新力量。
从人数上来说,原本拥有4大中卫的曼城理论上在这个位置并不应该缺人。鲁本·迪亚斯、拉波尔特、斯通斯再加上阿克,最差都是国家队常客级别的选手。不过拉波尔特在上赛季末膝盖受伤,接受手术以后要到9月才能复出,而新赛季获得不少出场机会的阿克又在不久前出现了伤病问题,让瓜帅的选择相当短缺。另外从实战的情况来看,蓝月的中卫搭配也确实存在问题,对纽卡他们被高位疯抢的对手进了3个,对水晶宫又是定位球防守连续出错被先进两球。
如此前提之下,引进中卫似乎就变得颇为紧要,但曼城方面并不承认自己是在“恐慌性买进”。在签字仪式上,蓝月足球总监贝吉里斯坦高度称赞了阿坎吉的水准,表示对方“在欧洲顶级足球赛事中拥有丰富的经验,相信他将成为球队的重要补充”。就此他还说到:“他在多特蒙德期间的表现给我们留下了深刻的印象。在那里他已经成长为一名非常出色的后卫,并且已经准备好在英超联赛和欧冠联赛中表现出色。他也拥有我们想要的中后卫的一切,强壮、快速、善于控球、传球范围也很广。”
这些称颂听起来虽然比较套路,但阿坎吉是位有才干的中卫,这一点并不需要过多的怀疑。作为一名出道于瑞士温特图尔,2015年转会巴塞尔,2018年初就跳槽到多特蒙德的选手,阿坎吉很早就有过欧战经验。而他在德甲,过去4个赛季也一直是黄黑军团的中卫主要选择,俱乐部各项赛事出场总计158次打进4球。不过由于今夏多特已经引进了聚勒和施洛特贝克两名中卫,更重要的是阿坎吉与俱乐部的续约谈判早已破裂,瑞士人本赛季至今还没有过正式比赛的出场纪录。
由于原合同只剩下1年,不准备高价续约的多特并不介意放走阿坎吉。而在此之前,也确有不少球队对瑞士人表示出了兴趣,包括意甲国际米兰、英超莱斯特城等等都曾与其传出过绯闻。而曼城突然半途杀出就立马后来居上,其中一条重要原因据称是因为有哈兰德的劝说。上赛季两位是多特蒙德的战友,如今又将在英超重逢。
最后需要补充的是,就算曼城的中卫全部恢复健康,阿坎吉也仍有机会争取到不低的出场顺位。尤其是在一线队总共只有3名边后卫的情况下(其中一人还是刚来的小将戈麦斯),瓜迪奥拉应该会把阿克和斯通斯也视为是边后卫的备选项。