体坛周报全媒体记者林克报道
时间回到上赛季,在鹈鹕与马刺展开附加赛前的几个小时,锡安·威廉姆森在助教威瑟斯庞的陪伴下,来到了球场里。起初,他只是进行聊一些简单的投篮以及运球的训练,随着时间的推进,锡安对自己身体的感觉越来越好,于是在训练行将结束时,他全力冲刺和起跳,来了一个势大力沉的风车扣篮。
不过,这就是他当晚全部的表现了。因为受到右脚骨折的困扰,锡安错过了整个2021-22赛季的比赛。哪怕球队通过附加赛杀进季后赛的争夺,哪怕球队跟去年的西部冠军太阳鏖战了6场,锡安也只能穿着便服,坐在场边充当一名看客。
锡安进入NBA已经整整三年,但他累计打过的常规赛仅有85场——新秀赛季24场,以及生涯第二年的61场。锡安的天赋无需多言,但他能否持续健康地出现在球场上,却正在变成越来越大的疑问。而在过去的这个夏天里,锡安最大的任务,就是让自己的身体为新赛季做好准备。只有能够持续地出现在球场上,他才有可能将所有的质疑打消。所以就来一起看看,过去的几个月时间里,锡安为了让自己更健康地出现在球场上,到底做了哪些努力。
如果要给锡安的恢复进程找一个标志性的时间点,那当地时间3月29日,无疑是个很有代表性的日子。因为在这一天前,锡安大部分的时间都留在波特兰进行身体的恢复。但在这一天,这位被鹈鹕球迷寄予厚望的大个子,终于出现在了球队的阵容当中。虽然不能上场,但他首次跟着球队一起去打了客场,这也被视为他在康复过程中非常重要的一步。
差不多一周之后,锡安的继父李·安德森参加了一档谈话节目,在节目中,他也聊到了锡安的恢复情况。安德森当时表示,他非常期待看到锡安能够在2021-22赛季的常规赛最后一周里,重新回到球场上。为了证明自己话语的分类,安德森还补上了一句:“如果你们去问锡安,我敢肯定他也可能会说出一样的话。”
随后,当地时间4月7日,鹈鹕官方就宣布锡安已经恢复了全场5对5的训练,似乎也印证了锡安继父此前的表态。而到了4月13日这一天,锡安更是在主场比赛开始前的个人训练中,上演了一个精彩的转身360度扣篮。所有的这一切,似乎都让锡安朝着复出的目标越来越近。
只不过,不管是之后的常规赛,还是附加赛和季后赛,锡安始终都没能脱下热身服,换上正式的球衣登场亮相。当地时间4月28日,鹈鹕在首轮面对太阳的系列赛中,遭遇了大比分2比4的失利,被淘汰出局。直到差不多一个月后,当地时间5月26日,锡安才终于获得球队的许可,能够参加所有的篮球相关活动。但因为鹈鹕的比赛早已结束,所以对锡安来说,全力恢复身体以备战新赛季的比赛,成为他今年夏天的头号任务。
与此同时,锡安也没有忘了走到那些等待他许久的球迷们中间。三年前他刚刚被鹈鹕选中时,当时新奥尔良的体育门面、橄榄球圣徒队的四分卫德鲁·布里斯层告诉锡安一句话:如果你爱这座城市,这座城市也会同样爱你。所以当地时间7月1日,锡安在新奥尔良当地的一个篮球训练营活动中亮相,给训练营中的85个孩子带去了一个难忘的惊喜。
除了与孩子们互动之外,给他们展现自己的篮球技术和恢复健康的身体,也是锡安的一个重要任务。为了完成这个任务,他专门表演了一个势大力沉的风车扣篮。这不仅是送给现在孩子们的“礼物”,也是给所有鹈鹕球迷的一份宣告。在2019年夏天被鹈鹕训中以后,锡安其实并没有太多的机会,来与当地的球迷进行这种近距离的接触。因为在过去的两个夏天里,疫情阻挡了很多活动过的举办。但如今,锡安有能力也有意愿来做这些事情,而时机也恰好能够让他如愿。
除了恢复身体健康,锡安在今年夏天还完成了一件大事,那就是与鹈鹕谈续约。当地时间6月9日,鹈鹕总裁大卫·格里芬首次在公开场合提到了与锡安续约的问题。用格里芬当时的原话来说就是:“(与他续约)是一个很轻松就能做出的决定。”两天之后,锡安在自己的训练营开幕仪式上,也表示“我想要留在这里”。
既让双方都想要留住彼此,那接下来的续约谈判其实也没有花费太多的时间。当地时间7月2日,锡安接受了鹈鹕开出的5年总价值1.93亿美元的续约合同,而如果他能完成诸如进入NBA最佳阵容等任务,那这份合同的总价值最高可以达到2.31亿美元。4天后,在自己22岁生日的当天,锡安在家人以及训练营营员的陪伴与簇拥下,在这份续约合同上写下了自己的大名。
签下新合同意味着能赚到更多的钱,也意味着他要承担更多的责任,背负鹈鹕更多的期许。回看锡安的篮球之路,从他在杜克大学效力开始,如何让自己持续地留在球场上,就是他除了训练和比赛之外,最重要的任务之一。成为职业球员后,他无疑需要在这方面更加地注意,所以他请来不止一位专职人员帮助自己。
首先是去年他请到的拜比斯,这位曾在爵士以及路易斯安那大学工作过的教练,如今是锡安的个人训练师,专门负责给锡安制定训练计划。另外,锡安从今年三月开始,请来了一位名叫克里斯蒂安·格林的厨师,专门给自己制定食谱和烹制食物,目的就是要让自己的身材保持低体脂状态。
“我们的目标,是让他尽可能地瘦一些,”今年7月,“主厨”格林接受采访时说,“因为他现在已经很健康了,所以我们要让他更加健康。我们也不会去搞什么曲线救国方案,就是用最直接的方式。在克里斯蒂安主厨的食谱里,他一点糖分都吃不到。”
吃和练双管齐下,这样的方式无疑对锡安恢复身体以及保持身材非常有帮助。回想去年7月6日,锡安就是在那一天发现自己的右脚第五趾骨上有骨折的情况。而他花了整整一年的时间,才让自己恢复到可以再次上场比赛的状态。这样的一年,他不想再经历了。虽然一年不打球还是获得了鹈鹕开出的顶薪续约合同,但锡安非常清楚,这是过去的自己为如今的自己争取来的合同,而如今的他也要为自己的未来继续奋斗。
“鹈鹕队给了我一份最好的生日礼物,我不会让他们失望,”锡安说,“我也不会让我的家人失望,不会让这座城市失望。更为重要的一点是,我不会让自己失望。”
签下合同之后,锡安曾在7月9日前往了巴黎,与同为品牌代言人的东契奇一起除了一场盛大的活动。6天之后,他则从巴黎直接坐飞机前往拉斯维加斯,去观看在那里举办的夏季联赛,也跟自己鹈鹕的队友麦科勒姆以及英格拉姆碰面。
那是一场鹈鹕与奇才的夏季联赛,就在跳球之前,锡安走进了比赛场馆,为自己的队伍加油。不知道看到这样的比赛,是否会让锡安想起三年前自己征战夏季联赛时的样子。如今的他已经今非昔比,也无需再通过夏季联赛的舞台证明自己。
但成长的烦恼就在于,每个人都不断地需要去证明自己,而且难度并不会随着年龄的增加而变小。如今的锡安就是如此,虽然签下了大合同,但他面临的任务也更艰巨了。上赛季,鹈鹕在英格拉姆和麦科勒姆等人的带领下,已经杀进了季后赛。新赛季等会锡安,他们是否能更进一步呢?
锡安上一次身披鹈鹕球衣亮相时,还是2021年的5月,当时他身边的队友还是布莱德索、隆佐·鲍尔和斯蒂文·亚当斯。在那样的一支球队里,锡安场均可以得到27.0分和7.2个篮板,投篮命中率也得到了61.1%。在NBA历史上,从来没有任何一位球员,能够在保持六成以上命中率的同时,将自己的场均得分拉高到27分以上。
如今,鹈鹕上下都期待着锡安回归之后,能够继续这样的精彩发挥。更重要的是,鹈鹕开始对球队的整体战绩有了更高的期待。因为除了锡安和英格拉姆之外,鹈鹕还增加了麦科勒姆、瓦兰丘纳斯、小拉里·南斯,德文特·格拉汉姆等实力不俗的球员,一众年轻人也在过去一个赛季的征途中成长起来,能够承担责任。
这样的一套阵容,在没有锡安的情况下,还曾给去年的西部常规赛冠军太阳制造了不少麻烦。如今锡安归队,那他们的前景自然会更加被看好。“你们大家都看到了去年我们这支球队都表现,”锡安说,“而我能够回到这样一支球队了,我真的是非常激动。”