体坛周报全媒体记者 柴夫
除了那种天赋值点满的超级天才,大部分NBA球员取得成功的条件之一是找到适合自己的环境。这就是为什么我们能看到一些球员在生涯后期换队之后拯救了自我,或者有人一开始茁壮成长,但更换东家之后一落千丈。
重要的除了环境,还有时机。年轻球员不仅需要找到正确的球队,还需要在正确的时机找到正确的球队。NBA永远不缺年轻天赋,每一年有60名新人涌入联盟,世界各地的球探无时无刻不在搜寻着珍宝。有时候,一名球员显然具备天赋,但他因为在生涯的重要节点处在错误的位置而被埋没。
现如今,我们有机会验证霍顿-塔克是否属于被埋没的天赋。
随着杜兰特留守篮网,洛杉矶湖人终于不再按兵不动,他们用霍顿-塔克+斯坦利·约翰逊换回了帕特里克·贝弗利。这并非是传统意义上的用年轻合同换即战力的交易,因为小塔克已经不在新秀合同内了,但逻辑上是类似的。
小塔克和约翰逊上赛季都出战了一定时间的比赛,但这更多是因为他们必须在联盟最差的侧翼轮换中登场,而并非湖人给他们设定了无可替代的角色。约翰逊的运动能力和技术水平都远没有达到2015年选秀时人们的期待,他的投射从来不具备拉开空间的能力。小塔克的投射也类似,另外21岁的他还不具备值得信赖的协防能力。两人都缺少角色球员所必需的技能,这使得他们不适合在一支拥有超级球星的成熟队伍中当辅助。
相比之下,贝弗利恰恰最适合这种定位,这也是湖人做这笔交易的原因。从2015-16赛季到上赛季,贝弗利出手了超过1500记三分球,命中率达到38.5%。他从来不是一个高产量三分手,但具备空间能力,对手起码会努力扑出来干扰他投篮。与此同时,贝弗利的传球在一定程度上被低估了,他不是动力十足的进攻发动机,但拥有3.5比1.3的生涯助攻失误比,所以当他在弱侧接到皮球的时候,不仅能出手三分,也能做二次突破分球。
所以从各个角度来看,贝弗利是比小塔克更适合湖人的球员,紫金军团需要这样一笔交易,哪怕这不是那种完美交易。但我们也需要明白,这并不意味着贝弗利一定是交易中最具天赋的球员,这个头衔属于小塔克。
贝弗利对湖人而言更有意义,小塔克对爵士来说同样如此。NBA球探一直对小塔克分外着迷,因为他的条件是那么与众不同。没有多少身高1.93米的球员可以和他相提并论,他有控卫的技巧,同时也有106.6公斤的体重和长达2.16米的臂展。他是一位真正的持球攻击型球员,而且今年11月才会年满22岁。尽管已经在NBA征战了三年,但他实际上比今年的新秀基根·穆雷、阿巴基、博尚、安德鲁·内姆布哈德都更年轻。
但同时他的缺陷也非常明显。在湖人的框架之下,小塔克投射不足的问题被彻底暴露,他被要求在一定程度上扮演3D侧翼,但其NBA生涯三分命中率只有27%,在爱荷华州立大学那一年的三分命中率也只有30.8%。各队碰上湖人,都会放心地放小塔克在外线站着,去强侧给詹姆斯施压。
下图是1月中旬湖人对阵步行者的一场比赛,这个回合生动解释了一切。步行者让他们的中锋小萨博尼斯防守小塔克,小萨直接放塔克三步,堵住了詹姆斯的突破线路。当湖人球星用一记直塞球找到空切的里夫斯时,步行者干扰了里夫斯的接球,逼迫他不得不多传一次给到三分线外大空位的小塔克。面对着一片开阔地,后者出手打铁。
进攻端拖后腿已经非常致命,小塔克的防守也没能达到沃格尔的要求。球队希望他利用自己的臂展和体型变身防守大闸,可小塔克无法胜任。他的身材略显笨重,有时候会无法跟上爆发力出色的外线,而由于缺乏经验,他的防守技巧也有待雕琢。
霍顿-塔克并非第一位没能在詹姆斯身边成长起来的潜力新人,因为他在无球的情况下就是很难发挥所长。湖人没有时间培养他,他们的目标是尽快争冠,而这种球队中通常没有21岁年轻人的位置。在刚刚过去的季后赛中,没有任何一位不满22岁的年轻人在分区决赛舞台进入稳定轮换,在走到第二轮的八支队伍里,符合要求的也只有76人的马克西和灰熊的扎伊尔·威廉姆斯。
但仅仅是因为小塔克无法在一支目标争冠的球队里如鱼得水,不代表他已经失去了投资的价值。我们要明白,霍顿-塔克是相当有威胁的突破手,有球在手的他可以创造机会。过去一季,当湖人给他进攻自主权时,小塔克在有限的机会中有所闪光。他的身体素质出色,能利用大步幅迈进禁区,一旦获得攻击角度,他可以在身体倾斜的情况下找到出手机会。小塔克的持球进攻节奏变化很大,而且有不错的假动作,他还可以在保持活球的情况下完成传球。
下面这个回合湖人发动牛角战术,最终目标是为奥古斯丁创造底角三分机会,但前提是小塔克能在面对戈贝尔的时候完成一个平行于底线的炮弹式传球,他做到了。
过去一年,小塔克场均助攻3次,助攻失误比是2比1,但这是他在经常要打无球的情况下呈现出的数据。当他真正扮演持球手时,你能看到小塔克在传球方面的光芒。
下面这一球体现出了小塔克正在萌发的进攻创造力,他意识到自己面对雷霆前锋维特·克雷伊奇是个错位。但他没有埋头去得分,而是靠着速度和变向突破克雷伊奇,等待队友出现机会,最终通过一个转身传球找到了三分线外的加布里埃尔。这次传球的角度并不完美,但这就像是小塔克的经历一样——天赋已经足够,但细节有待提升。
数据显示,小塔克上赛季每36分钟完成10.1次突破,在355名至少打600分钟的球员里排在第78位。而在180名出战600+分钟且完成200+突破的球员里,他的每回合突破得分排在第76。考虑到湖人的糟糕空间,以及他仅仅是21岁的年轻人,这个数据已经相当不错。
需要提升的部分是塔克的攻筐和跳投,他的篮下命中率是低于联盟平均水准的53.6%,阵地战持球投有效命中率更是只有38.2%,在141名至少完成100次类似出手的球员里排第122。很多时候他能攻击到自己理想的区域,只是还无法将球放进。
如果可以提升终结把握,小塔克的创造力就将真正具备威胁。我们能看到这样的回合,他可以在挡拆进攻中撕开普尔和伊戈达拉的防线,然后面对格林用惊人的长臂把球打进。
最终小塔克面对勇士砍下了40分,这也是为什么很多球探依然对他感兴趣。他没有惊人的爆发力,但结合着可靠的对抗、惊人的臂展和不错的控运能力,这意味着一旦能把创造力和攻击力结合起来,他可以成为明星类型的球员。小塔克需要时间和机会,而湖人显然无法为他提供这些,特别是当韦少还在的时候。
对比之下,这恰恰是爵士拥有的东西。等到米切尔真的被换走,爵士将彻底进入重建轨道,霍顿-塔克有机会扮演最适合自己的角色。当然了,他还是可能永远也无法练出可靠的跳投,只能在低效率之下成为弱队数据刷子,但犹他人又有什么可失去的呢?重建就是试错的过程,得到小塔克对他们而言就像是完成了二次选秀。