新赛季开始前续约小波特！火箭为何会这样操作？

体坛周报全媒体记者 孔阳

2019年NBA选秀大会，骑士在首轮第30顺位选中小凯文·波特。2020-21赛季交易截止日之前，他被骑士送到了火箭。现如今小波特已经打完了自己职业生涯的前三个赛季，这也就意味着他需要与火箭谈一谈续约问题。

2019级的高顺位新秀们，基本上都在今年夏天与母队完成了续约。莫兰特和加兰毫无悬念的与各自球队顶薪续约，锡安的新合同虽然存在着一些附加条款，但他也算是和鹈鹕达成了一致。希罗、卡梅洛·约翰逊等人与球队的续约谈判，如今也在如火如荼的进行当中。同样的，小凯文·波特方面也向火箭队表达了希望提前续约的意向，而火箭队方面似乎也有意在新赛季开始之前就搞定小波特的续约。

与莫兰特、锡安们相比，小波特的情况有所不同。他在首轮末才被选中，2022-23赛季年薪只有384万。因此，明年夏天他的薪金占位也只有965万美元而已，并不会对火箭整体上的薪金空间战胜特别大的影响。根据过往的经验，这类球员一般都会在四年新秀合同到期之后，在与球队进行续约。但现在火箭方面并不打算这样操作，而是打算在新赛季开始之前，就与小波特完成续约。

之所以火箭方面会做出这样的决定，似乎还是认为现阶段小波特正处在个人价值的低点。上个赛季，他场均可以贡献15.6分4.4篮板6.2助攻，基础数据还算不错。但是，小波特的场均失误次数也有3.1次，内线终结效率更是惨不忍睹。早在骑士效力时期，波特就曾经和队友之间发生过内讧冲突，导致他被送到了火箭。上个赛季，波特再度展现了自己的刺头属性，这些因素都会大大影响他的新合同。

现如今联盟当中存在着两种声音，一方认为火箭队可以续约波特，但是年限不应该太长。另一方甚至认为，火箭队应该选择放弃这位年轻的后卫。即便是小凯文·波特出现在自由市场上，也不会得到特别好的报价。因此，如果火箭真的希望留下小凯文·波特，今年休赛期的确是一个不错的时间节点。

就目前来看，双方在新合同上落笔签字，基本上已经只是时间问题。这样一来，火箭队方面也就不需要再去考虑明年夏天的事情。过去这几年，有不少年轻球员都在自己生涯的第四年打出亮眼表现，从而让母队在续约问题上左右为难。独行侠痛失布伦森就是其中一个最显著的例子，他们有多次提前和布伦森续约的机会，但却被管理层一一错过。后来在2021-22赛季当中，布伦森打出了极其亮眼的发挥，最终与尼克斯签下一份4年1.07亿美元的合同，独行侠只能无奈放人。

同样的，安芬尼·西蒙斯也是在自己的合同年迎来了爆发。2020-21赛季，他还在球队当中扮演替补角色，场均得分只有7.8分而已。可在上个赛季，小西蒙斯抓住了利拉德长期因伤休战这样的机会，场均可以贡17.3分3.9助攻。开拓者为了留下这位后场球队，给出了一份4年1亿美元的大合同。

尽管小凯文·波特想要在下个赛季打出特别出色的发挥，可能性的确不是那么大。但是，考虑到今年夏天是他个人价值的相对低点，火箭队在这个时候选择出手，也不失为一个不错的选择。此前老鹰给了赫尔特一份4年6500万美元的合同，小凯文·波特的续约合同很可能与赫尔特相似。即便是未来他没能打出火箭队所期待中的预期，交易操作的难度也并不会太大。

另一方面，即便火箭提前和小凯文·波特续约，明年夏天他们也依旧能够腾出非常大的薪金空间。有消息称，火箭一直都对重新签回哈登很感兴趣。或许在明年夏天，他们真的有可能朝大胡子发动“攻势”，重新将这位明星球员带回航天城。