体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间7月6日,尚未平息凯文·杜兰特和凯瑞·欧文交易风波的篮网队连续完成两笔签约,他们把两位步行者旧将——T.J.沃伦和埃德蒙·萨姆纳都招致麾下。
根据The Athletic名记沙姆斯·查拉涅的报道,沃伦和篮网签下的是一份一年底薪,独行侠、尼克斯、开拓者等球队也向沃伦抛出了橄榄枝,但这名侧翼最终选择了篮网。在自由球员市场开启前,不少球队都把沃伦视为补强侧翼的目标,而他的身价也被预估在迷你中产特例附近(640万美元),篮网能以底薪签下他无疑是低风险高回报的操作。
我曾在篮网自由球员猎物小型侧翼篇里介绍过沃伦,而且他是我当时提到的第一个名字。身高2.03米的沃伦将满29岁,正处当打之年,他的身价是由于伤病问题跳水的。过去两年,沃伦一共只出战了4场比赛。2020-21赛季初期,沃伦遭遇左脚应力性骨折,这直接导致他当年赛季报销。不幸的是一年的时间也没能让沃伦恢复健康,刚刚过去的这一季他依然没能重返赛场。
在那之前,沃伦原本刚刚打出职业生涯最高光的一段表现。在2019-20赛季的迪士尼“泡泡”复赛期间,沃伦6场常规赛场均轰下31.0分6.2篮板,命中率57.8%,三分52.4%,入选复赛最佳阵容第一阵(其余四人是利拉德、布克、东契奇、哈登)。在季后赛面对热火的4场比赛里,沃伦场均20.0分6.3篮板3.0助攻2.3抢断,命中率47.1%,三分36.8%。
在遭遇伤病之前的两个赛季里,沃伦已经展现出了较为稳定的三分投射,连续两年投出超过40%的三分命中率。从太阳时期后半段开始,沃伦便已经有意在提升远投。除此之外,他有着外线球员里出众的对抗能力,经常能利用身体扛开对手之后把球打进,风格并不过于依赖爆发力。
这笔签约让篮网孱弱的侧翼继续得到补充,沃伦有着小前锋的体型,如果篮网愿意,他们可以在目前的阵容下派出一套身高完全不吃亏的阵容。如果沃伦能恢复自己受伤前80%的状态,篮网就可以在板凳席上拥有一个出色的第六人,而且他有机会进入终结阵容。
站在沃伦的立场,加入篮网让他拥有多种选择。首先这毕竟是一支拥有曝光度的球队,他的表现能被更多人看到。其次,如果杜兰特和欧文真的离队,篮网的进攻火力必将更加分散,届时沃伦就可以抓住机会获得更多进攻权重,从而实现用一年时间打回身价的目的。最后,如果杜欧留下,沃伦依然可以在篮网扮演相当重要的角色,同时有机会向冠军发起冲击。
篮网签下的另一名球员不仅同样有步行者背景,而且也是大伤归来的中生代。年底将满27岁的萨姆纳身高1.93米,曾在步行者征战4个赛季,2020-21赛季场均出战16.2分钟,得到7.5分1.8篮板,三分命中率投到39.8%。去年休赛期,萨姆纳在训练中不幸遭遇左脚跟腱撕裂,然后被步行者搭着次轮送到篮网,最终被篮网裁掉。
过去一年萨姆纳一直在印城养伤,但他手术的主刀医生是马丁·奥马利,也就是给杜兰特主刀的大夫。根据ESPN沃纳洛夫斯基的报道,萨姆纳已经完全从跟腱伤势中康复。值得一提的是,他在新秀赛季就曾遭遇过十字韧带撕裂重伤,两个肩膀也做过手术。
在最近这次跟腱伤之前,萨姆纳已经有令人眼前一亮的表现,他是运动能力出众、爆发力惊人、在场上充满活力的小型侧翼。萨姆纳的技术教练乔伊·伯顿接受采访谈到了这名侧翼的恢复情况,他透露萨姆纳已经能全速进行3v3对抗,而且爆发力十足,但他尚未推进到5v5对抗。
“一开始恢复进展较慢,他要穿着保护靴,做一些静态的投篮和运球练习。当他脱下保护靴之后,就能做更多事情了,走动的投篮训练、单脚平衡练习等等。眼下他已经能全速跑动。”伯顿说,“他健康了,我认为这次跟腱伤病不会给他的跑跳造成任何影响。他比恢复得比预期快,给他主刀的医生和KD一样,他说萨姆纳到目前为止的恢复都令人印象深刻。...我认为这次手术能让他恢复自己的速度,这很重要,因为他在直道就像是一台法拉利。”
今年6月,篮网对萨姆纳进行了一次试训,知情人士透露:“他们对萨姆纳展现出来的爆发力感到震惊。”
这两笔签约被普遍视为成功运作,而且流露着一股肖恩·马克斯说到做到的意味。想想赛季总结发布会上篮网总经理说他们需要什么样的球员?“愿意为球队而战”、“团队大于个人”、“能努力出场”...很明显,大伤过后想证明自己的球员,是一定会努力出场打出身价的。沃伦和萨姆纳都有100个理由倾尽全力打出好的表现。
与此同时,这两笔签约自然会令人眉头上挑,人们不禁思考:这对篮网处理KD和欧文而言,意味着什么?沃纳洛夫斯基说道:“我认为篮网就是在告诉大家,他们想要尽可能在这一年打造足够好的阵容。他们不会因为杜兰特和欧文的交易就进入重建模式,他们会在杜兰特的交易中索要优质球员,有可能是一位非常非常好的球员外加一大把选秀权。所以你需要沃伦和萨姆纳,他们都是很好的轮换球员。”
和沃神持类似观点的人不在少数。另外有部分人相信篮网在努力提升阵容,最终有机会说服杜兰特和欧文留队再打一年。按照这个方向推理,一个基本逻辑是,送走杜欧(尤其是杜)多半是少换多的交易,这时候篮网给自己的阵容添加球员多少显得有一些诡异。这两笔签约过后,篮网有合同在身的球员已经达到12人,还不包括成为完全自由球员的二年级侧翼凯斯勒·爱德华兹。
但也有人并不乐观。Netsdaily的篮网记者麦特·布鲁克斯就认为,沃伦的底薪签约更像是那种想大展拳脚打出身价的签约,只有杜兰特和欧文走人,沃伦的底薪签约才更容易被理解。