体坛周报全媒体记者 柴夫
金州勇士的核心框架足够稳定,但他们在这个休赛期的工作可一点也不轻松,球队季后赛出场时长第6-第9的球员——卢尼、佩顿二世、奥托·波特、别利察——都将成为完全自由球员。在球队总薪水早已冲破天际的情况下,勇士管理层和老板都面临考验。
卢尼
按照计划,勇士管理层会赶在自由球员市场初期和卢尼的经纪人托德·拉马萨完成沟通,没有比留住卢尼更靠前的事项了。两年前选中怀斯曼的时候,人们还认为勇士得到了新的首发中锋。但过去一个赛季的情况是卢尼已经成为勇士5号位不可或缺的一部分,成为了整个联盟最稳定、最超值的角色拼图。
在勇士今年的冠军征程里,卢尼立下汗马功劳。他是季后赛前场篮板王,对阵灰熊一轮,当勇士G5输给对手39分时,人们都觉得他们陷入谷底,结果下一战卢尼狂揽22个篮板助勇士挺进西决。总决赛面对凯尔特人,卢尼从G4开始进入板凳席,但他的出场时间不降反增,一度吃掉格林的时间做出巨大贡献。
“我们都支持卢尼获得一份好合同,希望那份合同是我们给出的。”勇士主帅史蒂夫·科尔曾说道。
勇士上下都知道卢尼的价值,简单来说,相比于期待充满未知因素的怀斯曼,或者把目光投向其他的老将中锋(麦基、德拉蒙德等),留住卢尼可以给他们争夺9年第5冠带来更多底气。但金州人也清楚现实,他们的重复奢侈税金额已经来到了相当夸张的地步。粗暴一点地说,现在勇士每多花1美元,就会被乘以7,比如他们给出800万的年薪就意味着连薪水带奢侈税要交5000万美元。NBA毕竟还是商业联盟,勇士能少给一美元都是某种意义上的胜利。
但卢尼和他的经纪人没有理由替勇士发愁,他们只需要证明自己确实比上赛季的薪水(510万美元)价值更高。而且回望过去,勇士曾拒绝执行卢尼新秀合同第四年的球队选项,而且还曾在2020年11月想过放弃他,这些不信任的过往客观存在。
所以卢尼没有理由不争取个人利益最大化,人们预计他会争取符合身价的合同,如果给出这份合同的不是勇士,他会考虑离开。不过名记马克·斯坦此前提到,想要挖走卢尼的竞争者已经开始变得悲观。
“值得庆幸的是,我希望我们的球员能给我们一个匹配报价的机会。”勇士总经理鲍勃·迈尔斯说,“他们没必要这么做,他们没有这个义务(完全自由球员)。但当你赢得总冠军,当你给他们创造了一个良好的环境时,这就是你能得到的东西,你可能有机会去匹配那些报价。”
佩顿二世
在剩余的自由球员里,佩顿二世是另一个需要勇士努力留住的名字。他为球队提供了防守硬度,能给对方的后场或侧翼持球人施压。本赛季佩顿的每36分钟抢断数领跑联盟,而且在总决赛复出之后影响了战局。
勇士是佩顿下家的领跑者,后者毫不掩饰对于这支球队的喜爱。但和卢尼类似,受湾区和球队喜爱并不能为你带来保证。
佩顿预计能在自由球员市场上引起不少球队的兴趣。独行侠是潜在的追求者之一,他们当然还要解决布伦森成为完全自由球员的问题,这名后卫的决定可能推倒今夏自由市场的第一块多米诺骨牌。卢尼的要价同样会产生影响,一切还是会和勇士能承受多少奢侈税有关。
“我会问问乔(拉科布,勇士老板)愿意付出多少,但显然这里也有个限度。”迈尔斯说,“你不可能无限支出。我当然也想随便花,但相信我,这里还是有限制的。...我们之前曾打破一些限制,但这并不意味着球队每次都会那么做,具体情况具体分析。”
波特&别利察
勇士还想要继续和波特以及别利察携手,波特在这次夺冠之旅中也有重要作用。他在季后赛一共打了371分钟,正负值高达+109。他的空间属性、比预期更强硬的篮板球表现、以及适当扮演内线的能力为勇士解锁了更多阵容组合,包括科尔在总决赛最后三场让他首发的布阵。
如果波特能在外面拿到较高的报价,他是可能离开的。勇士在波特身上最多只能使用迷你中产特例——去年他们拒绝使用该特例,波特底薪加盟。金州人不太可能用迷你中产去签下来自外界的球员,但他们可以用该特例留波特。
在季后赛征程中,别利察处在轮换阵容的边缘,偶尔上场贡献不错的表现。如果他留在勇士,大概率还是只能领老将底薪。
伊戈达拉
到目前为止,勇士还未宣布伊戈达拉是否就此退役。面对这位在NBA征战了18年的老将,勇士给了他足够的时间和空间去思考未来,但球队公开表示他们希望伊戈达拉再次归队。
“他太聪明了,坐在我旁边、参加我们的所有教练会议,这些都不在话下。”科尔谈到关于伊戈达拉加入教练组的设想时说,“他今年就是我们更衣室里的教练,如果可以的话,我希望他重回我们的名单——我知道鲍勃(迈尔斯)也是这么想的。”
勇士不知道伊戈达拉何时会给他们一个答复,他或许会在某个时间点直接在自己的播客上宣布。但无论早晚,勇士需要得到一个结果。
怀斯曼
如果勇士能像很多人预期中那样留下卢尼,他们将不会在市场上继续补充另一位中锋,这意味着怀斯曼将再次得到机会。这位2020年的榜眼还有2年2100万美元的合同在身,勇士必须尽可能快地弄清楚该如何决定其未来。怀斯曼需要不少时间去进步和试验自己与球队的化学反应,而勇士愿意给他提供机会。
不过眼下,怀斯曼能否出战夏季联赛仍是未知数,他才刚刚获准全速做动作和恢复对抗训练。
普尔&维金斯
不要期待在近期就听到关于普尔或维金斯续约的消息。像普尔这种新秀合同内球员,他们的提前续约往往会一直拖到10月的截止日之前,勇士有大把时间和他以及维金斯进行沟通。
“他们不是完全自由球员。”迈尔斯,“所以我们没必要在7月1、2、3、4号和他们谈判。我们还需要很长一段路才能知道维金斯和他的经纪人想要的是什么,但我们非常清楚我们想要什么,我们希望留下他,我们会尽一切努力把两人都留下。”