体坛周报全媒体记者罗珂
不是前开拓者主帅斯托茨,不是前篮网主帅阿特金森,更不是传说中要从76人“交易”来的里弗斯,此前从未执教过NBA球队的菜鸟教练达尔文·哈姆,成为湖人队史第28位主帅。而这个结果,早就被业内人士预料到:著名篮球记者马克·斯坦日前就曾直言,如果湖人最终决定从哈姆、斯托茨和阿特金森中选择一个,那必定是哈姆中选。北京时间6月4日,达尔文·哈姆正式上任成为湖人主帅,他将肩负起率领湖人冲冠的重任。湖人为什么再次偏爱菜鸟教练?其中一个原因是,乌多卡在绿军的成功给了湖人启发。
哈姆成长经历类似乌多卡
一支以夺冠为目标打造阵容的球队,让毫无带队经验的教练执掌,显然要冒着很大风险,这也是湖人此前频出招募成熟主帅流言的原因。但在乌多卡带领凯尔特人连克篮网、雄鹿、热火三支强队,时隔12年重返总决赛后,菜鸟不再是劝退的理由。
“哈姆是个非常棒的选择。”《体育画报》记者克里斯·曼尼克斯说,“每次我和NBA球队高层人士谈论教练时,哈姆的名字总会出现。在他身上,明显带有和乌多卡相同的特质:曾经是前NBA球员,长期担任NBA球队助教,学到过最好的东西。哈姆还是NBA圈子里最受人喜欢的教练员之一,勒布朗已经主动站出来对他表示欢迎了,他会很快赢得湖人更衣室的尊重。”
诚然,哈姆虽然从不是NBA世界的高光人物,但他在这个圈子沉浸了1/4世纪,实在太熟悉这里了。作为1996黄金一代的小角色,哈姆在NBA征战了9个赛季,先后效力过6支球队,绝大部分时间都打替补,2004年随活塞在总决赛击败拥有F4的湖人夺得总冠军。此外,哈姆还在发展联盟和海外联赛打了5年。退役后,他曾经在NBA发展联盟当过主教练,又先后在湖人、老鹰、雄鹿等队做助教,并在去年随雄鹿再次夺冠。过去几个赛季,哈姆不止一次出现在NBA球队主教练候选名单里——这一切,都像极了现凯尔特人主帅乌多卡。
“当一名长期担任NBA球队助理教练的人成为主教练,我对此丝毫不感到奇怪,只会为有球队给新人机会而感到高兴。”篮球记者克里斯·赫林评价道,“新帅的新想法,或许会给湖人带来奇迹吧。”
当然,也有人为湖人此次换帅泼冷水,在他们看来,教练并不是2021-22赛季的湖人最大的问题,哪怕哈姆够优秀,但紫金军团前任主帅沃格尔也不差。“球队因为自己的问题,用一个好教练代替另一个好教练,有什么值得称道的?”但从另一个角度看,凯尔特人前任主帅史蒂文斯同样非常优秀,但他还是让位于乌多卡,后者也确实带队更上一层楼。换帅,有时就是换个手气;作为冠军主帅布登霍尔泽的多年副手,哈姆说不定真的能够给湖人带来些运气。
他面临的困难比乌多卡大
不过和乌多卡比起来,哈姆面临的局势要复杂得多。
“我很高兴看到哈姆得到了证明自己的机会,因为他为此付出了足够多的努力,他是个好人,我们也想看看他是个什么水平的主教练。”NBA名宿巴克利毫不客气地说,“但如果球队主帅和球员的年纪相差不大,你的球队就很难从中获益。湖人这支球队陷入的严重困境就是,他们队最好的球员快40岁了,安东尼·戴维斯又几乎从未完全健康过。而且很明显,韦斯特布鲁克还要在这里打一年球。所以最糟糕的情况就是,下赛季情况和本赛季一模一样,然后勒布朗再老一岁,他们才能摆脱韦斯特布鲁克。”
在此之前,不止一家媒体报道称,湖人在选帅期间,“如何用好韦斯特布鲁克”是必答题。但《体育画报》记者迈克尔·皮纳坦言,哈姆必须成为让湖人认清韦斯特布鲁克不可能复苏的现实。“韦斯特布鲁克和勒布朗不搭调,任何一支想夺冠的球队,都几乎不可能实现这种期待。”曼尼克斯则相对保守些,他觉得哈姆可以凭借自己的好人缘,说服韦斯特布鲁克在下赛季接受第六人的新角色。
至于另一位在2021-22赛季未能打出身价的球星浓眉哥,让其走出低迷也是哈姆必须完成的工作。“如果你能够得到队内超级球星的尊重,让他们听你说话,就可以得到最强的安东尼·戴维斯,至于勒布朗则完全不用担心。”前NBA球星帕金斯给哈姆投了信任票,“哈姆能够在戴维斯身上创造奇迹,作为前NBA球员,他不怕对戴维斯实话实话,让对方承担责任。他能够在更衣室说上话,外界可能想象不到这有多么重要。”
过去几年,哈姆在其他球队做助理教练时,着实表现出了优秀的沟通能力。凯尔特人内线霍福德就回忆道:“我在老鹰打球时,哈姆很照顾我,他是我的好兄弟,我非常非常尊重他。哈姆工作特别努力,他总是不停地激励我,要在防守端拿出最佳表现。”
因为勒布朗的年龄,因为戴维斯的伤病,过去两年人们都在重复一句话,时间是湖人最大的敌人,是他们夺冠的关键因素。但作为菜鸟主帅,人们当然会愿意多给哈姆一些时间,让他可以拨乱反正。就像执教凯尔特人的乌多卡,上任时就要求他在这个赛季登顶的人必然不多,于是他在上赛季前半段带队成绩不佳时,仍暂无下课之忧,得到了足够多的回旋余地。
过去的两个赛季,湖人的战绩始终不尽如人意,但他们却难以找到合适的担责人选,最终沃格尔成了替罪羊。新赛季,哈姆需要让湖人队员们承担应尽的责任,并为团队利益做出牺牲。“如果他不能赢得他们的信任,球队就无法取得最后的成功。”《体育画报》记者罗汉·纳德卡尼说。
他将得到比前任更多权力
和湖人上一位缺乏执教经验的菜鸟主帅沃顿比起来,哈姆虽然也有在湖人做助理教练的经历,但绝对算不上“自己人”。不过据马克·斯坦爆料,哈姆得到了许多超出前任们的权力,可以更自如地发挥。
“他能够自己选人组建教练组,沃格尔就没有这样的权利。他还得到了管理层的保证,球队高级顾问科特·兰比斯不会定期参加教练会议。”马克·斯坦说,“这个消息流出来后,在NBA联盟内让很多人大为吃惊,兰比斯作为球队管理人士,此前以线下或线上的形式屡屡出现在沃格尔的教练回忆里,实在不符合NBA惯例。所以我收到消息,哈姆得到了这方面的保证,这种情况不会再出现了。”看得出来,湖人对哈姆给予的期望,绝不比昔日的自己人沃顿小。
如果说以前管理层没有意识到球队构建过程中出现的问题,沃格尔又受制于权限和个性未能直接指出,那么哈姆已经走出了这一步。“在我看来,他是个非常自信的人,在很多地方都有很多支持者,得到了极高的评价,才会进入这支球队执教这些球员。”马克·斯坦说。
不过,湖人的那些问题仍然存在,比如韦斯特布鲁克的去留,比如缺乏引援的薪金空间,这些并不完全能够由哈姆解决。“哈姆并不能让韦斯特布鲁克变成优秀的投手,或者优秀的防守者,哪怕是说服他不再投那些离谱的远投。哈姆也不能让勒布朗年轻五岁,更不能让安东尼·戴维斯不受伤……替补阵容弱,缺少投手,这些都是湖人存在的问题。”著名篮球记者霍华德·贝克说。但是,善于和球员沟通,执教强调防守的哈姆,看起来是适合改造湖人的教练,联盟里某位高管此前接受采访时表示,哈姆和史蒂夫·科尔、蒙蒂·威廉姆斯和威利·格林气质类似,有NBA球员经验,能够得到后辈尊重,不卑不亢,并且有着丰富的教练知识,能够为球员负责。“这就是在当今NBA联盟取得成功的教练的共性。”
“哈姆是个极致的竞争者,是个出色的教练。能够拥有他是湖人的幸运,他就是你想要的那个人。”霍福德说。