体坛周报全媒体记者 孔德昕
第三次站在分区决赛的舞台,杰森·塔图姆已经拥有了太多超级球星从未有过的体验,以至于很多人都忘了,他在两个月前才刚刚过完自己的24岁生日。
这一次,塔图姆在绿色球衣旁套上了一个紫色的护肘,上面用金字写着24,其意义不言自明。
“这是抢七,所有人都知道科比对我而言意味着什么,他是我的偶像,是我最喜欢的球员。所以我就是想要向他致敬,这也是我生涯至今最重要的一场比赛。”目睹着一位绿军球员把湖人元素挂在身上,这一幕显得奇怪又合理,塔图姆流淌着凯尔特人的血液,但也拥有着曼巴精神。
G6一战,塔图姆上半场便攻下18分,但他在下半场一共只有4次运动战出手,得到12分,末节更是6分4失误。热火对他进行了更有侵略性的夹击防守,但当塔图姆过于轻易地放弃球权时,绿军的进攻显得缺乏硬度。“对手给他施加了更大的压力,当他被夹击时,我们希望打出正确的篮球,但有时候我们也需要在末节让他打出侵略性,你要找到这其中的平衡点。”绿军主帅乌度卡此前说道。
当我们将目光转向这一战时,热火针对塔图姆的防守和上一场如出一辙。随着比赛深入,他们的夹击幅度逐渐提升,逼迫凯尔特人前锋放弃球权。在大部分时候,塔图姆依然打出了正确的篮球,他送出了并列全队最高的6次助攻,更重要的是这一回只失误了2次。不过和上一场不同的是,塔图姆没有一直“合理”,他在第四节完成了这样两粒进球。
先是末节还剩5分54秒的时候,奥拉迪波的突破抛投刚刚再次将分差追近到个位数。凯尔特人的阵地战开展又一次陷入危机,最后时刻塔图姆在左侧45°三分线接球,没有时间犹豫的他直接完成左侧后撤步出手,皮球在24秒到时瞬间掉入篮筐,凯尔特人又领先到12分!
接着是2个回合之后,末节剩4分28秒,热火又追至8分差距。塔图姆接斯马特底线发球向后转身,摆脱巴特勒的防守后仰中投命中,这神似科比的一球再次将热火的反扑气势按下。
虽然塔图姆又一次末节“只”出手3次,拿到7分,但在这样一场双方都拼到体能枯竭的死战中,这两记不讲理的英雄球已经如金子般关键。要知道凯尔特人全队末节只打进了5个运动战进球,而热火在最后那波11比0反扑前同样只进5个球。
“我就是对自己充满信心,对这支球队充满信心。这是整个赛季最重要的一场比赛,也是我职业生涯到目前为止最重要的一战。我就是相信我们会付出所有,说真的,这感觉棒极了。”塔图姆说道。
26分10篮板6助攻2盖帽1抢断,这份数据并不算耀眼,但从攻防两端都足以帮绿军抢到那张总决赛门票了。赛后,NBA官方公布了9位媒体人的东决MVP投票结果,除了ESPN的邦唐投给吉米·巴特勒一票,其余8人都认为塔图姆能担此荣耀。
7场死斗下来,塔图姆场均25.0分8.3篮板5.6助攻1.1抢断0.9盖帽,得分全队第一、篮板第二、助攻第二。过去两场打完,他已经把命中率拉回46.2%,三分35.3%。但这些数据不能全面体现塔图姆的价值,他每晚要打全队最长的40.8分钟,正负值是仅次于霍福德的+7.6,绿军需要塔图姆比任何人都更多地留在场上,这便是MVP的最佳定义。
“这是一份荣耀。”谈到获得东决MVP时塔图姆说,“现在我还觉得这有点不真实,我真的非常高兴,也感激所有。”
今年是NBA联盟第一次设立分区决赛MVP奖项,由塔图姆获得这份以拉里·伯德命名的奖项似乎再合适不过了。在一些数据成就方面,塔图姆已经有比肩前辈的表现(4次单场50+),但要想肩负凯尔特人的荣光,塔图姆还有太多太多事情要做。
不过他还足够年轻,乌度卡提醒着人们他还是一名不到25岁的家伙,“塔图姆甚至没有达到自己的上限。”
至于绿军?他们仍有一轮比赛让自己在这一年里飞得更高。