体坛周报全媒体记者 孔阳
热火与凯尔特人的东部决赛开始之前,伤病就被列为两队共同的X因素。热火这边洛里因为腿筋伤势缺席,凯尔特人这边斯马特则是扭伤了自己的脚踝。
本以为,双方在首战都是缺少各自的核心后卫。然而,比赛开始之前凯尔特人这边再度收到噩耗。霍福德因为触发了联盟健康与安全协议,将缺席系列赛的首战,何时能够归来是无法确定的事情。
本赛季季后赛,霍福德堪称是球队最重要的人物之一。如若没有他在与雄鹿系列赛第四战的超神表现,恐怕凯尔特人现如今已经回家钓鱼。与热火交锋,他依旧是绿军阵中非常重要的一员。然而,突发事件却打乱了这支球队的所有部署。所幸的是,罗威作为球队常规赛的先发中锋,已经摆脱了膝盖伤病对于他的影响。与热火东部决赛首战,他搭档格兰特·威廉姆斯出战。
在罗威出战的28分钟里面,凯尔特人合计净胜对手5分,是球队里面唯一一位正负值为正的球员。反观罗威的替补,泰斯此役出战19分钟,虽然他也有8分入账,但正负值却是全队最低的-16。从阿德巴约到巴特勒,从希罗到塔克,不论是参与过2020年东部决赛的球员,还是过去这两年新晋加盟热火的球员,面对泰斯都打得格外有心得。
尤其是希罗,热火在上线为他制造了很多手递手的机会,攻击泰斯防不出来这一弱点。本赛季最佳第六人的得主在赛后就说道:“我对于凯尔特人采取蹲坑的防守策略丝毫不奇怪,因为他们有泰斯在场上。”
可以肯定的是,如果换防能力更出色的霍福德此役能够出战,泰斯也就不会获得这么多出场时间,希罗想要在上半场便高效砍下15分,难度自然也就会增大不少。
然而,真正显现出斯马特与霍福德这二位作用的还是在比赛的第三节。当热火提升防守强度,打出一波22比2进攻高潮的时候,凯尔特人会格外怀念这两位球员。尽管他们也都有各自的缺点,但却能够在球队陷入逆境的时候将大家凝聚在一起、镇定下来。乌度卡在赛后接受采访的时候就说道:“有斯马特和霍福德在场,也许会对我们有帮助,因为他们能使球队在场上安定下来,但事实是,本场的情况并非如此。不只是说队内像普理查德、阿隆·内史密斯等年轻球员,而是加上像塔图姆、杰伦·布朗等队内老将今天的表现,使得我们在场打得不够冷静。”
杰伦·布朗也在赛后谈到了霍福德和斯马特这二位球员无法出战,对于球队所带来的影响,他说道:“很显然,我们完全没有准备好如何在霍福德和斯马特都缺阵的情况下打球。这不是输球的借口,我们需要拿出更好的表现。”
不过,接下来斯马特和霍福德能否出战,如今还存在着未知数。斯马特的情况相对来说清晰一些,他在下一场比赛当中复出的可能性也更大。一旦斯马特能够归来,凯尔特人在限制巴特勒方面可能会有很大的提升空间。而内线的情况却不是那么乐观,霍福德则就需要通过病毒检测从而才能重新上场,ESPN报道称,凯尔特人已经做好了霍福德缺席系列赛前两场的准备。不过,根据此前亚当斯以及勇士主教练科尔的情况,霍福德缺席系列赛前四战如今看来都是有可能发生的事情。
从这一角度来看,凯尔特人在这轮系列赛当中的处境,无疑因为“飞来横祸”而糟糕了不少。与此同时,本场比赛刚刚复出的主力中锋罗伯特·威廉姆斯,又在比赛的最后阶段受伤离场。所幸的是,他的情况并没有大碍,乌度卡介绍称罗威只是抽筋,并不是膝盖伤病旧疾复发,雪上加霜的事情暂时没有出现。不过,考虑到罗威的伤病史,考虑到本轮系列赛潜在的对抗级别。在霍福德有可能缺席的情况之下,罗威能否健健康康打完这轮系列赛,多少也是有些难以预料的事情。
或许,凯尔特人只能期待他们的两位明星球员,杰伦·布朗与杰森·塔图姆在后面的比赛之中能够有更出色的表现。此役上下半场判若两人的塔图姆在赛后表示,他会在下一场比赛给出自己的回应。上一轮系列赛当球队到悬崖边上的时候,塔图姆站出来拯救了球队。现如今,又到了他接管比赛的时刻。