体坛周报全媒体记者 闫羽
一场激烈无比的0比0之后,利物浦再度笑到了最后。这是他们本赛季第二次在杯赛中通过点球大战击败切尔西,也是他们本季第二次拿到冠军的称号。而如此充满戏剧性又得来不易的奖杯,究竟意味着什么?
赞歌是必须首先从唱起来的,毕竟在夺下这座自己此前从未染指的英格兰国内杯赛冠军之后,克洛普已然成为红军队史上独一无二的“满贯”主帅。即使放眼整个英超,也只有曼联传奇弗格森爵士曾经达到同样成就,率领同一球队在英格兰顶级联赛、欧冠、足总杯和联赛杯都留下了夺冠纪录。有鉴于此,利物浦本土的《回声报》也已经把德国教头几乎放到了神坛的最高处,在评论文章的标题中点明:“克洛普会流芳百世。”
对于非利物浦的支持者来说,如此称颂则可能略显夸张,毕竟足总杯虽历史悠久,分量却远不及克洛普早已拿到过的欧冠与英超。更不用说另一项用来凑成成就的联赛杯长期被评价为鸡肋,两座奖杯加起来恐怕也不及另外两项重要锦标之中的任一。但奖杯虽轻,重点却不只在于利物浦已经拿到,还有他们为何能取得成功以及成功路上的种种遭遇。
不久前,克洛普曾经说过 :“如果我们都只在真正赢得最后较量时才感到高兴,那算是什么生活?当我说‘享受旅程’时,我是认真的。”这听上去也许有点场面话的感觉,但看看今天利物浦的成绩,他们确实是在“享受过程”。不难猜测的是,两项国内杯赛的冠军肯定不是球队的赛季终极目标,但他们依旧努力奋进冲到了终点。另外不要忘记,在与切尔西的第二场决战之前,红军还在足总杯半决赛淘汰了上赛季于英超不可一世的曼城。
也许赛事不算最高档次,但较量本身却是实实在在的巅峰对决,这就足够展露当下这支利物浦的非比寻常。半决赛3比2淘汰蓝月,红军曾以疾风骤雨般的进攻摧毁对手。这是他们的特色,也是克洛普的球队最为迷人的一点。而到了决赛,由路易斯·迪亚斯领衔的左路强攻也险些奏效,只是遇到了门将门迪的顽强抵抗以及图赫尔的快速应变调整。
对手应对出色,这通常不是什么好消息,但于利物浦,这反倒是更加印证了他们的可怕之处。“心态怪物”,这是克洛普在赛后对自己球员的评价,言下之意对手虽然从战术上做到了成功抑制,但想摧垮红军的意志却是不可能的。而这也是该队能够坚持走到今天这一步的关键。利物浦四线作战四线四线开花,两座奖杯已经拿到,还有两座仍在竞争之中。
不过说到红军的坚挺以及传说中的“四冠王”伟业,与切尔西的这场高手对决还是显出了一些令人忧心之处——疑问并不仅仅在于萨拉赫和范戴克的中途伤退。依照埃及前锋在赛后的说法,他自认为不会错过5月28日对皇马的欧冠决赛。而克洛普也曾表示:“我认为萨拉赫的情况比范戴克要严重一点。不过他还算OK。”就此德国人还补充道,“我希望他没事,我们也有(足够的)阵容。”
其实考虑到萨拉赫近期相对低迷的状态,他是否会缺席本赛季剩余的比赛,也许并不会对红军的争冠结果产生决定性的影响,但即便另外两名重要伤员(范戴克和法比尼奥)都能够及时复出,利物浦也未必能够重现最强大的自己。从过程来看,红军的这场决赛、也就是他们本赛季的第60场比赛颇有些惨烈的感觉,除了有新增伤员,能创造机会却未能把握也让人疑心他们是否已经来到极限。
诚然,如果利物浦运气好一点,迪亚斯和罗伯逊的射门能再往内偏几公分,或许就不会有120分钟的鏖战和点球大战,但现实就是现实,已经不会改变。在足总杯决赛的历史上,90分钟0比0和最后点球决胜的次数其实都不多。上一次互交白卷是在2007年,但当时的切尔西在加时赛破门击败了曼联。点球大战则要追述到2006,也是利物浦夺魁,可常规时间的比分是3比3,只有2004-05赛季的阿森纳是0比0对曼联后点球夺冠。
再考虑到利物浦联赛积分落后于曼城,已然西甲夺冠的皇马又曾于欧冠连续淘汰英超球队士气旺盛,英媒设想的四冠王计划恐怕最终只能出个“半成品”,最重要的部分红军很难坚持到拿下。不过即便如此,我们却也不能怀疑利物浦战斗到最后的决心,正如前英格兰神射手阿兰·希勒所言:“过去几年曼城与利物浦的相互竞争已经将对方逼到了令人难以置信的高度,眼下他们也绝不会停下来。而无论英超发生了什么,能在本赛季赢下三座奖杯的利物浦都将是现象级的球队。”