雄鹿后场有两把“大锁” 五年前他们便接近联手

体坛周报全媒体记者 季孟年

在赢下与凯尔特人系列赛的首场比赛之后，雄鹿球员们都显得非常兴奋。在赛后的新闻发布会上，他们敞开心扉和媒体们聊了很多东西。然而，焦点一直都集中在字母哥、霍勒迪、波蒂斯等人的身上。

霍勒迪有些坐不住了，他这样说道：“我觉得韦斯并没有得到应有的尊重，其实他也是一位很好的得分手。只不过因为韦斯需要更多的把精力放在防守端，因此做出了一定的牺牲。”

正如霍勒迪所说的那样，韦斯利·马修斯是雄鹿首战击败凯尔特人的幕后功臣。在那场比赛之中，他一共出战了29分钟，几乎把所有的精力都放在了防守塔图姆身上。这位在首轮表现出色的超级新星，次轮首战只有21分贡献。虽说在系列赛的第二回合，塔图姆的竞技状态有所回暖，但马修斯依旧给他造成了非常大的威胁。

虽然我们并不清楚接下来雄鹿是不是会调整防守对位，但可以肯定的是马修斯还将继续承担巨大的防守任务。之所以卫冕冠军会在2021年12月将马修斯签下，便是期待着他能够在季后赛当中，发挥自己在防守端的作用。事实证明，马修斯和霍勒迪组成的后场组合，的确在防守端有着很强的统治力。其实早在2017年，二人就曾经无限接近成为队友，阴差阳错最终导致他们在5年前未能并肩作战。

“我没有生他的气。”马修斯一边看着TD花园球馆的地板，一边聊起自己和霍勒迪之间的往事，“好吧其实我生气了，但我不会抱怨什么。当时我们的确有机会成为队友，但他必须做正确的选择。为了他的家人，为了他的职业生涯。看起来，那是一个正确的决定。”

当时，马修斯还在达拉斯独行侠效力，霍勒迪则是效力于鹈鹕。2017年全明星赛期间，鹈鹕通过交易得到了来自国王的内线考辛斯，与安东尼·戴维斯组成了双塔组合。准备大干一场的鹈鹕，自然不可能让自己队内的核心后卫就这样离去。因此，在2017年的夏天霍勒迪与鹈鹕完成了续约，双方签下了一份最多可以兑现为5年1.5亿美元的大合同。这样一来，霍勒迪与马修斯之间的联手，自然也就成为了泡影。

“我和韦斯一整年都在讨论在一起打球，因为我即将成为自由球员，韦斯当时在达拉斯效力，独行侠看起来也像是一支更好的球队。与此同时在达拉斯效力，缴纳的税金也不像在新奥尔良那么多。”霍勒迪说道。

没能在2017年联手令二人都无比遗憾，但却并没有影响他们的关系。马修斯回忆称，早在2011年他们就已经相识。那是马修斯生涯的第二个赛季，以落选秀开启自己职业生涯的他，在结束了菜鸟赛季后加盟开拓者。在开拓者阵中，马修斯打出了不错的表现，受邀参加了当年的新秀赛，他与霍勒迪在2011年的全明星周末相识。后来，二人之间在常规赛的对抗，更是加深了他们彼此之间的尊重与情感。

“我们互相尊重，互相欣赏彼此的比赛。在我被交易到步行者之前，每一次我们两个对决都充满着竞争的意味，每场比赛我都会出手12-14次，我们会长时间在场上对位。”马修斯说道，“他在进攻端是非常好的球员，所以我会在防守端给他压力。有些时候，我们的缠斗甚至可能会在低位出现，我们两个就是非常尊重对方。”

马修斯比霍勒迪更早挣到大钱，由于他是一位落选秀，菜鸟赛季结束之后就可以摆脱新秀合同的束缚。马修斯当时签下了一份5年3400万美元的合同。其后，他又在这份合同结束之后，与独行侠签下了一份4年6400万美元的合同。

霍勒迪和马修斯盘算着在达拉斯联手，直到鹈鹕这边给了霍勒迪一份不可拒绝的大合同。“我非常接近加盟独行侠了，但我还是留在了新奥尔良，他们给得实在太多了。”霍勒迪说道。

马修斯表示，他理解霍勒迪的决定。但是，如今再去回想起当年的事情，多少还是有些难过。“心碎，就是很令人心碎，但这是他必须选择的事情。”

所幸的是，本赛季马修斯和霍勒迪终于在雄鹿聚首。此前，马修斯也曾经在雄鹿效力过。但在那时，霍勒迪还没有来到密尔沃基。“霍勒迪是联盟当中我最喜欢的球员之一，现在能够和他成为队友，一起在场上战斗，真是非常有趣的事情。因为我们在很多时候拥有着相同的想法，我们二人真的非常相似。”马修斯说道。

尽管此前马修斯和霍勒迪并没有做过队友，但二人的化学反应的建立却没有花太多的时间。圣诞大战与凯尔特人的交锋，正是霍勒迪在关键时刻抢断塔图姆，紧接着马修斯命中关键三分球，助球队反败为胜。

就像东部半决赛首战之后新闻发布会上霍勒迪所做的那样，圣诞节当天比赛结束之后，霍勒迪也特意在发布会上提到马修斯。“他拥有着出色的防守能力，能够从一号位换防到四号位。不论是防守塔图姆还是杰伦·布朗，不论对手怎么通过掩护寻求换防，我们两人都会在防守的一线，给予对手相同的强度，能够和他做队友是很有趣的事情。”

现如今东部半决赛激战正酣，霍勒迪和马修斯并肩作战，他们的目标就是给塔图姆与布朗制造更多的麻烦，从而帮助雄鹿将这一强劲的对手淘汰。尽管五年之前没能联手，令二人多少有些遗憾。毕竟在那个时候，马修斯的竞技状态要比现在出色很多。可是，如今他们同处在一支有机会争冠的球队当中，似乎也是命运最好的安排。

“我知道我在进攻端的职责和五年之前有所不同，但我在防守端的职责没有改变。霍勒迪也一样，五年前他就对在防守端给予对手破坏很感兴趣，现在也是一样。”马修斯说道。