体坛周报全媒体记者 董倡硕
一个月之前全明星正赛刚刚落幕,《旧金山纪事报》勇士版面刊登了一篇文章,大致意思是,虽然库里全明星砍下50分带走MVP奖杯,但是各位请别翘起尾巴,勇士更衣室内还有一个非常令人头痛的事情需要去解决,就是维金斯和普尔的续约。
因为勇士薪金空间被库里、汤普森和格林全部填满,所以管理只能开出一份超过2000万美元年薪的续约合同。在当时那个情况下,续约维金斯的呼声更高。我们实事求是的说,如果这个赛季乔治、莱昂纳德和戴维斯没有受伤,维金斯进入全明星的可能性微乎其微。但是一方面嘴哥该说不说,运气确实可以;另一方面,赛季前三个月,他的表现也足够争气。全明星赛之前,维金斯场均能拿到17.1分4.2个篮板和1次抢断,三分球命中率有41%。再加上几场得分的爆发,对唐斯的暴扣,利用饭圈优势在投票方面再一发力,全明星首发位置稳稳拿下。
反观普尔,全明星赛前交出16.4分3.1板3.5助攻的数据,投篮命中率44%,三分命中率34%。听起来好像也还行,但是和季前赛时候我们对他的预期,还是相距甚远。而且在汤普森复出,他不得不去接受第六人位置之后,打得更是迷迷糊糊。同样是2000万出头的价格,到底是签下一个市场上抢手,而且28岁正值生涯巅峰期的全明星级别3D侧翼;还是续约一个状态起起伏伏,防守几乎就是白给,火力还有一搭没一搭的年轻二号位;听起来好像没有什么选择的空间和余地。
但是就在一个月之后,这两个球员的续约前景,直接发生了两级反转。过去11场比赛,乔丹·普尔一跃成为联盟里最好的外线攻击手之一,场均25.6分外带5次助攻,命中率55%,三分球命中率50%。维金斯呢?场均15.5分6板,命中率39.7%,三分球命中率32.6%,罚球命中率56%。
就短短30天的时间,普尔从防守白给,火力飘忽不定的愣头青,变成了必须要留下来的未来建队基石;维金斯从28岁正值生涯巅峰期的全明星级别3D侧翼,变成了侵略性不足的垃圾合同。全明星赛前的英雄变成了狗熊,全明星赛前的狗熊变成了英雄。这就是竞技体育,记忆是短暂的,竞争是残酷的。谁效率高,谁稳定,谁潜力高,谁能带队赢球,谁就能拿到更高的薪水。库里受伤,大家的竞争是平等的,战术核心的地位能者得之,打魔术这场比赛,汤普森和维金斯憋足了劲证明自己,但是确实能力有限。普尔前10场比赛一步一个台阶向上攀登,在和热火的比赛里终于站在了舞台中央。现在再聊续约,听起来好像也是没有什么选择的空间和余地,但是和一个月之前相比,确定要拿到2000万续约合同的人,从维金斯变成了普尔。
如果说从这两个球员里面去比较,去选择,分配这2000到2500万美元的年薪,相信在当下这个时间节点,大部分人,可能都会给到普尔的手里。一个人持球改变对方防守的这个能力,勇士这几年寻寻觅觅寻寻觅觅,库里之外,除了杜兰特,还没有人可以做到。科尔不是没有给过维金斯机会,但是事实摆在眼前。可是如果我们就这样放走维金斯,好像又有些舍不得,如果他的薪金降低,球权降低,角色后退,仅仅去负责三分和防守的任务,维金斯在这个位置上的能力,可能甚至是联盟顶尖。那有没有一种可能,我们从一开始,就选错了目标?不应该是维金斯和普尔二选一,真正需要走人,或者是大幅度做出牺牲的,另有其人。
维金斯的合同会在2022-23赛季之后到期,新合同在2023-24赛季开始计算;如果普尔在今年夏天以4年8000万左右的合同和勇士完成续约,他新合同的首年也会是2023-24赛季。这是汤普森合同的最后一年,也是德拉蒙德·格林,价值2760万美元球员选项落实的一个赛季。那个时候,1990年出生的格林已经年满34岁,勇士要寻找空间,就应该从他这里下手。如果想要同时留下维金斯和普尔,这也是勇士唯一的机会。
防守端,现在格林依然是勇士的防守体系的支柱,是不可或缺的存在。这也是格林现阶段之于勇士队最大的价值所在。进攻端,格林的个人进攻威胁几乎为0,最明显的作用在于他在传切体系里给库里的喂饼和做球,这方面能力需要承认,但是你要说库里、普尔和汤普森的进攻离了格林就开展不了,那是绝对不可能的。缺少格林,勇士进攻端会有损伤,但是并不致命。
格林离开了勇士,一年后就要34岁的他究竟还能有多少价值呢?这个赛季格林和库里同时在场的时候,勇士队的百回合得分是113.6分,库里上格林下,百回合得分反而上升到114分。而库里休息的时候,格林在场,勇士的百回合得分降低到98分;俩人同时不在场,勇士的进攻效率回弹到106分。格林和库里一起打球的时候,他的命中率有57%,三分球命中率是31%;格林没了库里,命中率是40%,三分球命中率是19%。究竟是勇士没了格林不行?还是格林没了库里不行?答案是明摆着的。
到2022-23赛季结束之后的那个夏天,如果格林真的心系勇士心系库里,那就应该跳出价值2760万美元的球员选项,效法去年夏天克里斯·保罗的操作,与勇士管理层谈下一份3年2000到2300万美元,算下来一个赛季平均700万美元左右的薪水,给自己留下一个为球队牺牲,降薪忠贞的美谈。等到这份为期三年或者是四年的合同结束,就已经是2026甚至是2027年夏天的事情,到那时候格林就年满38岁,勇士也可以很轻松地给他开上几年老将底薪,完美终老金州,这可能对于格林来说,是一个职业生涯最好的结局。
如果说格林错误地估算了自己的价值,一意孤行要执行自己最后一年接近3000万美元的年薪,那么到了合同到期的要重谈续约的2024-25赛季,场面可能会闹得很僵很难看。另外在2024年夏天,汤普森年薪4300万美元的奖励合同也会到期,从现在他的表现来看,想要留队,就要接受更大幅度的降薪。过去,强如邓肯、诺维茨基、吉诺比利,都在生涯后期完成过多次降薪,拉科布一定会希望追梦和汤普森可以和库里一同终老勇士,但是没有格林和汤普森自己的牺牲,很难做到这一点。
如果格林在2023-24赛季跳出合同,选择给普尔和维金斯让道,签一份逐年递减的薪水,第一个赛季1000万,第二个赛季800万,第三个赛季600万,等于是均薪800万美元的合同。在这样的情况下,那么勇士还是有可能,同时留下普尔和维金斯。当然了,前提是维金斯愿意以2000万美元左右的年薪去留队,格林和维金斯同时去给普尔让路,这样才能实现大团圆的结局。