体坛周报全媒体记者 孔德昕
2018年NBA选秀大会之前,底特律活塞队正在做布鲁斯·布朗的球探报告,他的大学教练吉姆·拉兰加为NBA队伍介绍了布朗的全能属性。
“他能干的事情太多了,而且都是可以来帮助你赢球的事情。”拉兰加对活塞顾问埃德·斯特凡斯基说。
活塞买账了,他们在第42顺位摘下了布朗。4年之后的今天,布朗正在为布鲁克林篮网效力,而他的全能正在得到淋漓尽致的体现。
一年之前,布朗的标签是“迷你中锋”,他的生存方式是进行挡拆短顺下。这位身高1.93米的后卫俨然成为了篮网的中锋,一次次游走到球场中部完成抛投。然而眼下,你会发现这名球员扮演起了完全不同的角色。截至今日和灰熊一战后,布朗已经连续10场比赛得分上双且失误不超1次——刷新了篮网队史纪录。截至上一场打爵士砍下22分一战,布朗在全明星之后场均得到15.1分,命中率达到51%。
“他基本上什么事都能干一点。”在活塞时期就有过合作的格里芬评价布朗说。“而且他每件事都能干得挺好,我觉得这就是我们所需要的——一个足够强硬,而且能补上各种小漏洞的球员。”
关注篮网的球迷都知道,史蒂夫·纳什执教球队的这一年半经历了风格剧变,而布朗的调整也反映着这种变化。去年的篮网拥有足够多的持球核心,而且遍布射手,空间相当广阔。在这样的环境下,布朗的短顺下打得如鱼得水,因为对手往往无法再顾及中间地带,他们的大个子也总是收在篮下。最终我们看到,上赛季布朗交出了56%的超高命中率,而且67%的进攻回合都是扮演挡拆顺下者,作为对比,先后效力篮网和奇才的中锋贾雷特·阿伦也只有66%的挡拆顺下比例。
但来到本赛季初,布朗意识到那种方法行不通了。今年的篮网没有了上赛季的优质空间,欧文缺席、乔·哈里斯很快扭伤脚踝,他总是要在空间糟糕的状态下登场。与此同时,对手也都了解了布朗的打法,他们会提前提防他的顺下,采用延误等策略。没有了队友的拉扯,也没有了出其不意的效果,布朗挡拆顺下的工作变得无比艰难,终结效率自然也大不如前。
11月9日惨败给公牛一役,布朗8投0中1分未得,随后的一个月他几乎跌出了球队轮换。布朗几次找到纳什希望得到启用,纳什则向他许诺一定会再给他机会。
“赛季初对我而言就是精神上的考验。”布朗说,“我试图继续扮演好上赛季的角色,但那已经行不通了。所以我开始感到沮丧,那也正是我跌出轮换的时候。”
布朗开始寻求罗耶尔·埃维的帮助,后者是篮网的球员发展教练,大伙都管他叫“烟指导(Coach Smoke)”。他们开始重新打磨布朗的后卫技术,在球队拥有两位全明星后卫的时候,持球能力几乎被布朗放弃了。布朗表示埃维主要聚焦于帮他提升底角三分、转换得分、突破攻筐以及他最拿手的抛投。但这一回,他们练的并不布朗短顺下之后的抛投,埃维希望布朗练习运球后抛投,作为自己接球立刻启动突破之后的终结方式。
整个一月,在杜兰特受伤后,布朗在场均17分钟的时间里得到4.5分。很快,篮网的情况急转直下,哈登去意已决,最终也被送到了费城76人,篮网得到了本·西蒙斯,但他至今仍未上场。在这期间,布朗在后卫的位置上重新找回了自己。情人节当天,他得到19分6助攻6篮板5抢断帮助球队击败国王。那一战也是德拉蒙德的篮网首秀,他同样是布朗在活塞时的老队友。
“这就是我所认识的布鲁斯(布朗)。”德拉蒙德说。
“今年他的表现更全能了。”杜兰特也发现了布朗的变化,“扮演后卫、出手三分、攻击篮筐、还有他擅长的防守...他带着足够强大的信心打球。在我看来布鲁斯仍是一个年轻球员,当你看到年轻球员发掘出自己想做什么的时候,这很有趣。”
自从击败国王起,布朗再也不是赛季初那个低迷的自己了。他稳定地进入轮换,大部分时间扮演首发,承担着重要任务。今日一战过后,布朗本赛季的三分命中率已经来到34.7%,创造生涯新高。不过纳什更期待布朗在另一端的贡献。
“他必须成为防守端的大闸,这是他去年的标签,他首先要做好这方面。”纳什说,“进攻顺其自然就好,他已经能在转换、空切中找到了自己的角色。他还是能偶尔完成短顺下,我不觉得他的比赛完全改变了,但他确实把重心更多偏向了进攻。不过我们想要他把防守摆在首位,真正做好防守,坚持比赛计划。他有那个能力,一旦做到,他就能帮到球队。”
欧文即将恢复全职身份,但这并不影响布朗的价值,今日他便再次得分上双,拿到13分7篮板的同时还送出4次封盖。篮网正进行着最后冲刺,而布朗就是他们的加速器之一。