体坛周报全媒体记者 季孟年
在凯文·加内特出席个人球衣退役仪式之前,他曾经在社交媒体上表示自己并不会在这一天流泪。
然而,当KG亲手升起退役号码的时候,他还是抑制不住自己的情绪,眼泪喷涌而出。那一刻,加内特的脑海当中必定浮现出了很多回忆。有赢下总冠军时候的喜悦,也有抢七大战不敌湖人的遗憾,有因伤倒下的无奈,更不会忘却花园球馆山呼海啸般的助威声。
尽管凯尔特人没能在KG球衣退役的这个夜晚,用一场胜利来开启属于花园球馆的庆典。但是,球迷们的情绪丝毫没有受到任何影响。比赛结束大概40分钟后,球衣退役仪式才真正开始。加内特亮相的那一刻,球迷们依旧爆发出了最大分贝的呐喊声,就好像是时光倒流回了2007年的秋天,KG第一次身穿凯尔特人球衣出现在这块球场上。
“我知道你们会支持我,没想到居然会这么支持我!”加内特拿起话筒说道。修长的身材,黝黑的皮肤,退隐江湖多年也没有改变的完美身材。尤其是和老队友皮尔斯站在一起,鲜明的反差甚至会让一些凯尔特人球迷们笑出声。不过在致辞环节,真理的一番话却令不少凯尔特人球迷潸然泪下。“我想代表所有的凯尔特人球迷,还有我自己对加内特表示感谢,是他将凯尔特人的荣耀重新带回了波士顿!”
2006-07赛季,凯尔特人跌落到了队史的最低谷。“红衣主教”奥尔巴赫的离世,更是让波士顿这座城市都沉浸在无限的悲痛当中。即便是最铁杆的凯尔特人球迷,都开始怀疑这支球队,保罗·皮尔斯也处在被交易的边缘。所幸丹尼·安吉没有放弃,2007年夏天他引进了雷·阿伦与加内特两位球员,于是才有了后面所发生的那些事情。
然而,并不是所有三巨头球队都能夺冠,更不是所有三巨头球队都能在第一个赛季便赢下冠军。之所以那支凯尔特人能够有着无比出色的化学反应,正是因为KG的到来彻底改变了凯尔特人的球队文化。里弗斯在接受采访的时候这样说道:“加内特就是Ubuntu这个词的化身。他改变了波士顿的球队文化,是有史以来最伟大的队友。”
“Ubuntu”一词源于非洲部落文化,在篮球场上就意味着“团结与牺牲”,里弗斯希望这样的一种文化能够根植在凯尔特人队内。当时,加内特是三巨头当中最大牌的球员。但从加入球队的第一天起,就成为了“Ubuntu”文化的践行者与代言人。在训练场上,他总是倾尽全力,即便是里弗斯安排他休息,KG依旧会在场边进行一些个人训练。而在比赛场上,他打得格外无私,并且愿意为队友们做任何牺牲。比尔·拉塞尔之所以如此青睐KG,不仅仅因为加内特与他一样都是NBA历史上最出色的防守者之一,更因为二人身上的牺牲精神、领导球队的方式一脉相承。拉塞尔曾经表示,希望拿出自己的一枚总冠军戒指赠送给KG。但在2008年,凯尔特人组队第一个赛季便赢下了总冠军,总决赛第六战结束后加内特拥抱着拉塞尔,在他耳边说道:“现在,我有我自己的冠军戒指了!”
当然,加内特的绿军生涯也并非没有遗憾。在今天他就说道:“我爱我的球队,这是一场神奇的旅程。如果我们当时都保持健康,我们会多拿几枚冠军戒指的。”直到现在,里弗斯还依旧会骄傲的表示,当隆多、雷·阿伦、皮尔斯、加内特、帕金斯五人组健康的时候,凯尔特人从没有输掉过哪怕一个系列赛。但命运有些时候就是如此,伤病从08-09赛季之后持续影响着凯尔特人。
尤其是对于加内特来说,2009年的那次受伤直接改变了他的职业生涯。但是,KG的本色从未改变。当他不再像出现伤病前那样无所不能,当凯尔特人的竞争力开始下滑之后,反倒加内特的魅力才能被更显著的表现出来。2012年,那支凯尔特人已经垂垂老矣,但他们依旧把年轻的热火三巨头逼到了东部决赛的抢七大战。2013年首轮对阵尼克斯,那轮系列赛的第六战并不被太多人所熟知,凯尔特人也没能取得胜利。然而,那场比赛反倒是最能体现绿军,最能体现加内特性格的一战。
第四节一度落后接近30分的他们,突然间吹响了反击的冲锋号。顷刻间凯尔特人的球员们就仿佛是被唤醒的兵马俑一般,在自己的世界里金戈铁马。加内特的眼睛死死盯着对手,令尼克斯球员们都有些恍惚。那是加内特时代凯尔特人的最后一滴铁血,他们把手交给了彼此,榨干了自己的一切,终以马革裹尸还。终场前被替换下场的时候,加内特与里弗斯拥抱了彼此。他们在那一刻其实都知道,一段故事已经画上了句号。当我们回忆那支球队的时候,我们很难用“成功”来形容那样一支仅仅收获一座总冠军奖杯的球队。可是,所有人都会对他们报以绝对的尊重。老派、强硬与铁血,不仅仅是凯尔特人的性格,更是属于KG的标签。
那年夏天,加内特、皮尔斯、里弗斯都离开了凯尔特人,但加内特留给这支球队的遗产,如今依旧还在绽放着光彩。如今闪耀的杰伦·布朗与塔图姆,便是凯尔特人与篮网交易当中,绿军得到的未来资产。更重要的是,加内特为这支球队奠定的球队文化,直到现在都还在影响着这支球队。
布拉德利是后三巨头时代球队的精神领袖,他离开之后把火炬传到了斯马特手上。斯马特在接受采访的时候无数次谈到,KG在多年之前奠定了这支球队的团队文化,直到现在依旧还是这支球队的行为准则。他们讲究团队,他们讲究牺牲,他们讲究防守,他们讲究铁血。此前一两个赛季绿军多少有些混沌,但到这个赛季一切都又得到了改善。乌度卡强调球的分享,球队的防守效率也来到了联盟领先集团,这支球队看起来再度成为了联盟最具竞争力的球队之一。
相较于那座总冠军奖杯,对于凯尔特人球队文化的影响,或许才是KG对于这支球队真正的意义。16年前那支有些摇摇欲坠的豪门,因为加内特的到来找回了他们的ID。尽管现在KG已经离去,可他似乎仍然还伴随球队左右。花园球馆的顶棚上不仅仅有他的球衣号码,更留存着属于他的传说,以及KG独特的性格。
印有5号球衣号码旗帜升起的那一刻,眼泪从加内特的眼角流下。多年之后,他依旧还是如此感性、如此真实,只不过眼角处增添了一些皱纹,面庞也沧桑了不少。虽说距离他最后一次为凯尔特人效力,已经过去了快要10年时间,但花园球馆的球迷们似乎并不觉得KG已经走远。
绿色5号升腾而起,与2008年总冠军的旗帜并立,凯文·加内特一直都在这里。