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不知不觉,袁也淳在“中国一哥”的位置上,已经坐了十个月。从去年5月16日开始,除了一个星期之外,其他时间,他的世界排名在所有中国球员中都是最高的。
但这不能成为让他开心的理由,虽然在巴拿马拿到并列第二之后,他获得了自己职业生涯中的最高排名。第267位并不是他的目标——三年前,甚至在踏上光辉巡回赛的赛场之前,他就曾经凭借澳大利亚PGA锦标赛并列第三的成绩,到达过第301位。
新赛季的一开始,和三年前一样,袁也淳又一次迎来了不错的开局。在中南美洲进行的四场比赛上,他拿了一个并列第二、一个并列第三。虽然另外两场未能晋级,但他在巡回赛积分榜上仍然处于第10位的高位。常规赛季结束后,排名前25位的球员将获得下赛季的美巡参赛卡。
“(排名前五的)这两场比赛,可能是球场设置稍微难一点,风比较大,整体难度比较高,也比较适合我的球风,”袁也淳总结说,“因为我的开球比较好、攻果岭比较扎实,所以在比较难的球场其实更容易发挥出自己的优势。”
喜欢挑战,一直是袁也淳的作风。去年参加完奥运会后,他回到美国备战新赛季。光是冬训满足不了他的胃口,袁也淳去了佐治亚,参加了美巡赛RSM精英赛的周一资格赛。他以-8的成绩排在榜首,打进了正赛。
在周一资格赛上争取美巡赛的参赛机会,是为了自己的提升,也许也会想弥补去年的些许遗憾。上个赛季进行到尾声的时候,袁也淳放弃了参加最后四场场常规赛以及季后赛的机会,回到国内提前进行隔离,备战奥运会。如果不参加奥运会,当时排在积分榜第29位的他,有很大的希望获得今年的美巡赛会员资格。
但袁也淳没有后悔。在东京郊外的霞关乡村俱乐部,他获得了巡回赛上无法得到的历练。
“每一天在第一洞开球,在大屏幕上看到自己的画面被播放出来,听到出发员宣布你是代表中国的运动员,对我来说,是蛮震撼的时刻。”袁也淳说,“其实自己第一天开球的时候,心态真的非常紧张,在之前比赛中,即使是在领先组开球什么的,都没有过这种心情。”
袁也淳最终在奥运会上排在并列第38位。
“这是一个非常难得的经验。今后,我在参加美巡赛、大赛,甚至自己有夺冠机会的时候,肯定还会有同样的心态。这次奥运会给了我机会,让我体验到了这种感觉,非常难得。”
这样的坚强心态,持续到了今年的新赛季。在巴哈马的第一周,袁也淳顶着海边的大风,四天打了-10,获得了并列第三。第二周被淘汰后,袁也淳又在第三周的巴拿马打了-7,并列亚军。
“之前几年的比赛,我的开年感觉都是’先打打看、试试水,看看状态怎么样,然后等后面的机会’,”袁也淳说,“今年自己定的目标比较高,希望开头几场比赛就能发挥出最好的水平,后边的压力也不会非常大。心态方面的改变,是有帮助的。”
心态二字,将会是今年,乃至之后的很多年,袁也淳职业生涯的关键字。在华盛顿大学读了三年的他——他很羡慕在自己离校后才推出的美巡赛大学计划,大学球员们有机会直接走上光辉巡回赛甚至美巡赛的赛场——在闲暇时会钓鱼、会和妻子一起看心理学书籍,他也知道,稳定的心态对自己会有多关键。“(赛季)前面发挥得不错,但后面可能会有状态的起伏。自己需要对这样的情况提前做好准备。”袁也淳说,他最近读的一本书是《心灵健身室:运动员内在卓越指南》(Mind Gym: An Athlete's Guide to Inner Excellence),“保持一个平稳的心态,很重要。”
赛季还剩下大半,袁也淳的内在,将在竞争激烈的光辉巡回赛场上,经受一次又一次的试炼。
袁也淳的家在美巡赛总部所在的杰克逊维尔。他平时在TPC锯齿草练球,球员锦标赛期间,他将前往亚利桑那州的TPC斯科茨戴尔训练一周,与此同时关注着托马斯、森川和霍夫兰在自家旁边的表现——他看好这几位球员,也希望自己在明年能够走上球员锦标赛的发球台,真正“主场作战”。这一周过去后,他和窦泽成、张新军,都将出现在路易斯安那公开赛的赛场上。
说到让这位“中国一哥”开心的理由,其实也和另外两位“小伙伴”有关。
“如果有更多的中国球员能在世界排名排到前100或者前50,那时候再成为中国第一,我觉得会更有意义,”袁也淳说,“现在中国球员最重要的目标,是能够打上美巡,在美巡立足下来,赢得比赛。”