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北京时间16日下午,广州队官方宣布与艾克森、高拉特、阿兰、洛国富以及费南多五位球员解约。做出这一调整虽然并不让人意外,但广州队的官方宣布还是让人产生了强烈的观感:广州队乃至中超联赛的金元时代彻底落幕。
广州恒大曾经是超级外援的时代的开创者。虽然在甲A联赛,如大连万达、上海申花、北京国安、山东鲁能等队就曾经引进过征战世界杯的大牌外援,但中国足球在职业化之后长期依靠的是巴西、前南联赛的职业球员,整体水平不高,选援过程如同“淘宝”。但2010年起,广州恒大在中甲联赛引进穆里奇,次年买入克莱奥,赛季中期更是签下巴甲头号组织核心孔卡,迅速拉高了中国足球市场的外援质量。在恒大引援的同时,山东鲁能引进皮斯库里奇、大连实德引进马丁·彼得罗夫、天津泰达引进托马西等相形见绌,可以说恒大的超级外援实效性强,带来了联赛格局的转变。
恒大并没有停止投资,随后的引援手笔越来越大。2012赛季,恒大引进多特蒙德头号射手巴里奥斯;2013赛季购入埃尔克森,当赛季历史性拿下亚冠冠军;2014赛季,恒大引进吉拉迪诺、迪亚曼蒂;2015赛季,恒大从一众欧洲豪门手中抢下被热刺挂牌的保利尼奥,引援水平已经对接了欧洲豪门的主力球员,同时高拉特、阿兰、罗比尼奥等豪华级外援的到来,帮助恒大再夺亚冠冠军。在与恒大进行“军备竞赛”的过程中,山东鲁能引进的洛维、蒙蒂略,北京国安引进的巴塔拉稍逊一筹,这导致2016赛季开始更大规模的军备竞赛彻底将中超拖入超级外援时代。
2016赛季,恒大买入J·马丁内斯,这笔交易事后被证明是彻头彻尾的失败。同时,国安买进奥古斯托、苏宁豪揽特谢拉、申花买入马丁斯、瓜林,华夏幸福买进热尔维尼奥、拉维奇、马斯切拉诺,将市场热度极致引爆。此后恒大转会逐渐低调,但其他球队的引援则高潮迭起,浩克、奥斯卡、帕托、莫德斯特、比埃拉、巴坎布等将中超诸强的实力迅速与恒大拉近,当时的金元中超也被有些讽刺的称为“第六大联赛”。2018年恒大买入塔利斯卡,当赛季帮助球队极限追击上海上港功亏一篑,这是恒大至今最后一次揽入新标王。
2019、2020两年,恒大的转会以旧人回归、归化入队为主基调。保利尼奥、蒋光太、艾克森相继加盟,费南多、洛国富、高拉特等球员也回归球队,恒大转型“为国养士”。然而,能够派出“归化+外援”多达七人非中国土著球员的情况下,恒大队两个赛季的表现却难以令人满意,最终在更名广州队后,引进的多名球星纷纷离队,最终在今年初将全部曾经的超级外援清盘,成为一支全华班球队。
11个赛季的超级外援潮当中,恒大一共花费了2375万美元、近2亿欧元、400万英镑以及4400万人民币,折合人民币总计约为18亿。平均下来,球队每年在引进外援上面要花费1.6亿人民币,给外援开出的薪水更是动辄一年两千万至一亿人民币,烧钱能力可谓疯狂。然而,超级外援们虽然给广州带来了8座联赛冠军、2座亚冠冠军,却也不能适应恒大每个赛季必须赢得重要锦标的死命令。最终,中国足球资本大潮退去,广州队的超级外援时代也就此结束。
(文/洪流)