体坛周报全媒体记者林克报道
北京时间2月14日,NBA在这一天只安排了2场常规赛,而且都是早早“打完收工”。之所以要做出这样的安排,是因为美国的职业橄榄球联盟NFL的总决赛——“超级碗”在这一天开打。
对中国的体育迷和篮球迷们来说,就算没看过超级碗的比赛,想必也肯定会通过各种渠道,听说过这个全美范围内受到关注程度最高的体育赛事。曾经有人给超级碗起了一个“美国春晚”的绰号,虽然两者不能完全划等号,但其在各自领域内产生的影响力,真可谓是半斤八两。
今年的超级碗,早早就确定在洛杉矶的SoFi体育场开打。这座耗资超过50亿美元的现代化体育场,正是洛杉矶公羊队的主场。不知道得知超级碗要在自家门口举办后,公羊是否获得了额外的动力。总之他们在仅仅以国家联盟4号种子的身份进入季后赛后,一路过关斩将,先是在外卡赛击败红雀,然后再分区系列赛中淘汰布雷迪领军的海盗,接着则是在国联决赛中击败了老牌强队和头号宿敌49人,时隔3年重返超级碗,并且最终以23比20击败辛辛那提猛虎,队史第二次夺冠。
说到这里,有必要补充一下公羊队的历史变迁路线。这支队伍在1936年成军,前9年都在克利夫兰打球,后来,球队在1946年搬到了洛杉矶,虽然有过杀进超级碗的经历,但始终没有捧起过最终的冠军奖杯。后来,球队在1995年搬家到了圣路易斯,这次搬家带给了公羊重生的机会,他们也在1999年首次捧起了超级碗。
2009年,著名的“体育商人”斯坦·科伦克买下了球队的60%股权,一跃成为了球队的大老板。也是从那个时候开始,科伦克就开始了自己将公羊重新搬回到洛杉矶的行动。2015年,有媒体报道科伦克联合其他投资团体,将会在洛杉矶的英格伍德修建一座全新的NFL体育场,这就是前文提到的SoFi体育场。而就在随后的2016年,虽然新球场还未建好,但公羊已经迫不及待地重回洛杉矶了。
事实证明,洛杉矶广阔的体育市场,给了公羊更大的施展空间好舞台。据《福布斯》的统计,回到洛杉矶的第一年,公羊的市值就比前一年增加了3%,达到了30亿美元,一跃成为洛杉矶地区市值排名第二的球队。而到了2021年,公羊的市值已经蹿升到了48亿,成为了整个NFL市值排名第四的队伍,依旧在洛杉矶坐二望一。
市值的飞速蹿升,让球队也感受到了成绩上的压力。特别是2018年超级碗,公羊虽然代表来自洛杉矶的球队,时隔35年再次出现在NFL的最高舞台上,可是在与新英格兰爱国者的较量中,他们却以3比13的比分败北,还创造了超级碗历史上得分最低的耻辱纪录。
于是,公羊踏上了补强球队之路。由于NFL的工资帽是硬工资帽,每支球队在球员薪金支出上,受到了严格的限制,任凭科伦克再有钱,他也没办法用美元支票打造出一支无敌舰队。于是,公羊选择了用未来交换现在。
2019年,公羊为了得到明星角卫拉姆塞,送出了球队2020年以及2021年选秀中的首轮签;
而到了2021年,针对最关键的四分卫,公羊更是付出了2021年的三轮签,以及2022年、2023年的首轮签,从底特律雄狮挖来了马修·斯塔福德,并送走了自己的四分卫高夫;
这还不算晚,2021年11月,在交易截止日的前一天,公羊又把自己2022年的第二轮选秀权和第三轮选秀权一并打包,从丹佛野马,换来了名人堂级别的外线卫霍恩·米勒。
就这样,依靠疯狂的“透支未来”,公羊将自己的攻防实力全面提升,再加上签下小奥德尔·贝克汉姆,公羊“宇宙羊”的名头越来越响亮。而时隔3年再次杀入超级碗,并且最终捧杯的结果也证明,公羊这次的赌博收到了效果。在今年超级碗的比赛中,公羊的首次达阵得分,就来自斯塔福德给贝克汉姆的传球。
对洛杉矶的体育迷来说,公羊的这次夺冠,无疑给这座城市又增加了一个欢庆的理由。在这次超级碗比赛打响之前,美国职棒联盟MLB的洛杉矶道奇队,在社交媒体上发布了一张照片,是MLB世界大赛冠军的奖杯与NBA总冠军奖杯的合影。这两座奖杯,正是道奇和湖人在2020年分别拿到的。而在随照片上传的文字中,道奇官方写道:“洛杉矶,冠军之城,等不及再增加一个冠军。@公羊。”
而公羊果然不负众望,在贝克汉姆意外受伤退场,下半场开始后连丢两个达阵、最多落后7分的情况下,他们最终逆转了比赛,将超级碗的冠军奖杯,留在了洛杉矶。
在回望洛杉矶这3支冠军队的夺冠之旅时,会发现虽然每支球队以及每个联盟各自的情况略有不同,但3支球队的整体风格却有很多相似之初。前面提到,公羊为了组建如今这支球队,提前透支了未来的众多选秀权;而道奇也签约和引援方面,也是向来不惜血本,2020年夺冠的功臣穆奇·贝兹,就是从波士顿红袜重金挖来的。至于篮球迷们熟悉的湖人,自从2018年詹姆斯加盟球队,管理层几乎年年都在砸重金,效果好坏是一回事,但起码球队的态度和目标,还是奔着冠军去的,而且也在2020年取得了收获。
这就是洛杉矶职业体育的生存之道,巨大的市场让这里的职业体育队获得了极大的关注度,极高的市值,同时也背负了极大的夺冠压力。在这种压力之下,每一支洛杉矶的体育队,都在竭尽自己的所能,希望在这个大市场中,占据属于自己的一席之地。而夺冠,无疑就是争夺洛杉矶体育大蛋糕的关键。这一点,想必同在洛杉矶的快船队,多年来就深有体会了。
所以,虽然公羊为了这个超级碗,付出了十分巨大的代价,甚至有些“竭泽而渔”的味道。但看看超级碗上高朋满座的嘉宾,看看那精彩的中场秀,再看看夺冠庆典上科伦克举起奖杯时满脸的笑容,就会明白,冠军带回来的收益,远比当初付出的要多得多。