体坛周报全媒体记者 闫羽
古迪逊公园球场,在萨拉赫双响的灿烂光辉之后,有一个让人熟悉的、非常落寞的身影。
对于现年61岁的贝尼特斯来说,本周三原本应该是他被载入史册的一个时刻。这位前利物浦主帅带领着前东家的同城死敌埃弗顿,坐镇主场迎战红军,这可是自1894年以来首次出现的奇景,毕竟除了埃弗顿队史首位主帅(同时也是利物浦队史的首位主帅)威廉·爱德华·巴克利之外,就只有这位西班牙人既曾在利物浦执教,也有带队太妃糖的经历。但结果,贝尼特斯以一种他肯定不情愿的姿势“被历史记下”——1比4也是一项纪录,是埃弗顿39年以来最大的主场德比失利。
对于惨败,部分球迷可能早就有所预料,毕竟当初刚传言贝尼特斯要接手太妃糖时,不少埃弗顿拥趸就曾公开反对:“为什么要请骂过我们“小球队”的前死敌主帅?而且还是过气的?”有人在社交媒体上调侃,当默西塞德德比结束之后,输球的西班牙人一定会到红军的更衣室去开香槟;而更有部分激进份子甚至曾跑到贝尼特斯的住所附近拉标语进行威胁,暗示“你敢来上任我们就弄你家人”。
不信邪的贝尼特斯最终还是进驻了古迪逊公园,而他的首场德比秀却也如当初的“预言”一般彻底演砸。不过这应该不是因为“主帅即卧底”,而是双方差距确实太大。红色的利物浦已然飘红许久。他们早就不是上赛季那个在这里被裁判“坑”,还重伤了主将范戴克的保4队伍。拿下埃弗顿,克洛普的球队就能继续紧咬榜首两强切尔西和曼城,确保自己的争冠军团席位。至于默西塞德蓝色的一方,忧郁早就成了主基调,他们本轮之前是7轮只拿了2分,上一次赢球还要追溯到9月。
8轮不胜排名跌落到英超第14,距离降级圈也不过5分之遥,近年来都自诩“六强挑战者”的埃弗顿无疑已经要为保级而战。与此同时,贝尼特斯也成为了“英超本赛季第7位下课主帅”的热门人选,赔率看上去远比南安普敦的哈森许特尔以及莱斯特城的罗杰斯危险。就此西班牙教头本人倒是很沉得住气,在被一顿暴揍之后依然冷静回应:“不(我不担心我的帅位),我是一名职业教练并且有足够的经验。”同时他还强调,“我可以看见一支已经付出了一切的球队,球员们也有自己的承诺。”
显然贝尼特斯的说法很“套路”,但或许这也是一部分事实,埃弗顿并非无心决战,可怎奈确实基础太差。在这个问题上,主帅是必须负有责任的,因为挖掘球员潜力,将他们捏合成为一个有战斗力的团队正是主帅的工作。而最近两个多月,贝尼特斯也的确有些迷茫,他没有给球队带来明确的战术思路和风格,谈进攻缺少杀伤力,想铁桶又经常侧漏,一直没有找到能够解决困境的有效办法。
不过正如BBC首席足球记者麦克纳尔蒂所写:“埃弗顿的董事会不能简单地把贝尼特斯当作是他们失败的人肉挡箭牌。”太妃糖目前的问题是长年累月所积攒下来的,绝非西班牙教头一人所为。从科曼到阿勒代斯,再到马尔科·席尔瓦、安切洛蒂和贝尼特斯。埃弗顿在最近5年已经换过5位正式主帅。前面几位有过“好日子”,享受过俱乐部大手大脚烧钱的滋味,但到了现任这里,由于过去寅吃卯粮超前消费太多,受英超财政公平政策限制的埃弗顿就只能摸出点“零票”而已。
以本赛季太妃糖的引援来看,贝尼特斯在选人和用人方面显然仍有一手,比如对利物浦打进本队唯一进球的格雷才花了170万英镑。这位前莱斯特城边锋曾在德甲勒沃库森郁郁不得志,目前也以4球占据着埃弗顿队内联赛最佳射手的位置。另外30岁的边锋汤森虽然对红军发挥不佳,但也别忘了他是自由转会免费加盟,本季也已3球2助贡献不少。
只可惜廉价货再超值也不够用,因为前任们留下的“遗产”大都是烂账,仅存一些好使的又受伤病困扰经常用不了。比如球队的头牌中锋卡尔弗特-卢因,他在8月28日之后便再也未曾出场,而在联赛前3轮,这位英格兰人可是打进3球帮助球队2胜1平拿了7分。另外中卫米纳、中场安德烈·戈麦斯和汤姆·戴维斯目前也在伤病名单。赛季前8场贡献2球4助表现不俗的后腰杜库雷,则是上周末才伤愈复出,他的状态似乎也明显不如10月中旬受伤之前。
短视,缺乏明确计划,思路来回变换导致浪费了大量钞票,埃弗顿高层在之前几年埋下的恶果还会继续让这家俱乐部经受折磨。如此也就不难理解贝尼特斯为什么会在输给红军之后,又说出了一句容易引人发笑的话:“你们已经看见利物浦花了多少钱,以及他们在过去几年取得的成功,我们是犯错输给了一支顶级队伍。”而众所周知,克洛普在过去一年可是用讽刺的口吻说过多次:我们不是某些俱乐部,没那么多钱拿来烧。
在纽卡斯尔,贝尼特斯遇到的老板阿什利是有名的吝啬,如今在埃弗顿,西班牙人又再次被束手束脚施展不得。而他的下一位对手,则是愿意为现役主帅买单花大钱走长期路线的阿森纳,不知道又一次被俱乐部高层拉来“背锅”的贝尼特斯,是否能继续沉住气坚持到底呢?