青岛海牛，守住中国足球寒冬中的一道光

11月23日下午，青岛海牛足球俱乐部董事长乔伟光早早来到岸琴御酒店门口，一身白色休闲西服显得格外精神。前一天，参加2021赛季中乙联赛的青岛海牛队刚刚在唐山赛区冲甲组最后一轮比赛中，以2比2战平广西平果哈嘹，如愿捧起本年度中乙联赛冠军奖杯。这是乔伟光接手海牛17年来，拿到的第一个全国职业赛事桂冠。海牛队在夺冠前两轮已经提前冲甲成功。

在很多青岛球迷眼中，海牛队如今取得的这个冠军蕴含着不少苦涩。毕竟，2004年中能集团接手海牛队时，球队还在中国顶级联赛闯荡。2013年的“工体之夜”，此后的“三年两降”，让彼时的中能队跌至谷底。经历了8年的沧桑变幻，如今重拾海牛名号的这支球队，终于迎来反弹时刻。在中国足球进入寒冬之时，这样的“逆势生长”不仅为青岛这座足球城增添了色彩，也守住了中国足球的一道希望之光。

如今回看，海牛自2013赛季跌入中甲，此后再降中乙，虽有自身原因，但也与当时中国足坛已经刮起的金元足球风潮不无关系。海牛队背后的投资企业中能集团无法像很多豪门那样一掷千金。面对高薪资、高投入的局面，海牛的衰落似乎成为必然。

最近两三个赛季，金元足球带来的准入门槛提升、薪资水平虚高、人才培养短视等泡沫，因为限薪限投等政策原因逐渐被戳破。几十家职业俱乐部相继退出解散，海牛的坚持在此时收到成效自然是水到渠成。今年5月，在青岛海牛俱乐部成立28周年庆典暨海牛俱乐部足球队2021赛季出征仪式上，青岛海牛俱乐部确立了“打造百年俱乐部，振兴青岛足球城”的中长期发展规划，以及“为青岛而战”的文化信仰，一张响亮的足球名片由此重出江湖。

在接受采访时，乔伟光坦诚，即便是在俱乐部最困难的时候，自己和集团上下也从未动过放弃足球的念头，“今年是中能集团接手青岛职业足球第17年，17年来,无论中国足球经历怎样的变化，无论俱乐部遇到怎样的困难和挫折，投身足球的初心始终如一、无怨无悔。特别是在近两年疫情持续影响和职业联赛出现普遍困境的情况下，我们始终坚守也坚信能够走出低谷。”

当然，一家俱乐部要想有长远发展乃至实现“百年”的宏伟目标，除了具备可持续的发展理念、合理的薪资体系等之外，提高造血能力、完善青训体系无疑是重要内容。除了一线队，海牛还有五支梯队活跃在全国青少年足球联赛赛场，在U21、U19联赛中甚至是中乙独苗。近两年，王韬、李苏达、郑传辉、邢福等十余人进入各级国字号球队也是俱乐部良性发展的注脚。此次青岛海牛重新回归中甲联赛，给了青岛海牛更大的前进动力，由此乔伟光董事长提出了目标：回到中甲不是最终目标，回到顶级联赛才是。

投资方的坚守赢得了教练、球员以及球迷的认可。老帅殷铁生在2021赛季第三次接过球队教鞭。作为中国足坛名宿,殷铁生此前曾两度执教青岛中能。2005年1月,殷铁生与青岛中能足球俱乐部首次牵手,出任中能接管颐中海牛后的首任主教练；殷铁生第二次执教中能是在2017赛季,他接替昔日弟子宿茂臻出任“救火教练”。“2017年因为伤病太多,我们遗憾地没能完成冲甲的任务,经过那一年的历练,我对中乙的比赛有了一定的了解。在泰州冲甲成功后，乔总就邀请我过来，我对中能也就是现在的海牛,应该说是知根知底的，像姜宁和沙一博这些队员,之前就很了解,能够冲甲成功离不开乔总（乔伟光）的支持，还有社会各界的帮助”。殷铁生接受采访时说道。

在夺冠庆功宴上，乔伟光与队员们搂在一起高唱《真心英雄》。一曲唱完，队员们将乔伟光抱起来抛向空中，队长沙一博眼眶中有泪水打转。这位陪伴球队从中超跌入中甲、中乙，如今又率领球队打回中甲的青岛小伙心中有太多感慨。“自己心里一直有个坎,就是希望能带领球队重返中甲。这一个赛季下来,我觉得我们配得上海牛这两个字。能够顺利冲甲夺冠,真的非常开心，但就像乔总之前说的，冲甲不是我们的最终目标，我们要尽快回到顶级联赛！”