体坛周报全媒体记者 闫羽
没有悬念,在主场3比1击败爱沙尼亚之后,国际足联排名依旧世界第一的比利时顺利提前出线。进军卡塔尔世界杯,红魔这速度甚至可能还会让一些人觉得略慢,毕竟在10月的国际比赛日,欧洲区就已经有德国和丹麦提前两轮晋级。考虑到比利时同组也并没有任何顶级对手,这一回“预选赛之王”7战6胜1平的发挥也只能说属于正常水平,谈不上需要大吹特吹。
不过既然是欧洲红魔连续第5次跻身世界杯或欧洲杯的决赛圈(也是他们队史第15次进军世界杯),这支排名一直很高,却又从未染指冠军的国家队还是值得一番细致品评:又一轮新的冲刺即将拉开序幕,已经谈过多次“志在夺冠”的比利时是不是真的还有机会?他们的阵容老化问题已存在许久,主帅马丁内斯究竟有没有做出新的备案,这同样让人好奇。
变阵?依旧三后卫保命
单看比利时的晋级路程,可能会让人感觉参考意义不是很大,小组中爱沙尼亚和白俄罗斯都属于鱼腩级别,而威尔士、捷克也远没有其“巅峰时期”强盛。在小组赛最后一轮到来之前,红魔可以说只遭到过一场顽强抵抗,那是今年3月客场面对捷克,在缺少大小阿扎尔、维策尔和卡拉斯科等干将的情况下,他们仅凭卢卡库的破门与对手战成了1比1平。
再瞧瞧现切尔西中锋继续担当队内头号射手的现状,大多数人都会得出相似的结论:比利时还是很强,并且强的套路与以往一样。在锋线上,他们的绝对依靠仍旧是卢卡库,而中前场的调度组织也还是由德布劳内来唱主角。就像主场对爱沙尼亚这场,切尔西中锋虽然因伤缺阵,但曼城中场却成功调动了全队,全场1次助攻3次关键传球,还有4次带球过人和3次铲断,可谓是前后翻飞无所不能。
但有两位超级巨星就够了么?2020欧洲杯止步八强,欧国联半决赛被法国逆转,都显露出目前这支红魔遇到了瓶颈。他们的阵容理论上是很豪华,但一来原有的球星正在慢慢变老,二来球队也缺少足够丰富的后援储备和变招。而单就目前的情况来看,主帅马丁内斯似乎也没有从变阵着手寻找新出口的打算,他仍在坚持三中卫路线,那怕刚刚过去这场世预赛,他手中的中卫又缺了阿尔德韦雷尔德。
原本依照部分比利时记者的推测,对爱沙尼亚应该是红魔主帅试阵的时机,换回433未尝不可,毕竟当下已有卡斯塔涅可踢左后卫。结果马丁内斯别出心裁,让莱斯特城的翼卫出现在了右中卫的位置。后者表现合格,但考虑到爱沙尼亚只是一支前6轮进了8球丢了16球的菜队,还真不好说这一临时调整算不算是成功为球队准备一项B计划。
2016欧洲杯,前任主帅威尔默茨带队经历1比3被威尔士淘汰的奇耻大辱,重要原因之一就是比利时的左路被对手打爆。而马丁内斯上任之后,为填补球队缺少左路防守球员的坑,即把红魔的常用阵型改为了3421或者3412。此招曾经立竿见影,迅速缓解了边路难题,但用得太久亦有陷入定式的感觉,阻碍了球队的进一步提升。当然,如今马丁内斯不变四后卫,不用卡斯塔涅踢左闸也有足够充分的理由,毕竟后者是右脚选手。在没有其他左脚球员作为后备选择的前提下,将四后卫重新作为一种长期方案来发展也难有持续性。
新血?但愿未来一年更多
至于把常踢边翼卫的卡斯塔涅放在中卫,这可以从两个角度去理解。好的一面是马丁内斯算是有想法,他知道变通,也敢于根据自己的观察做出非同一般的决定。但反过来说,他也依旧没有跳出三中卫的定式,同时在启用新人方面也不够大胆。事实上除了首发的费尔通亨、德纳耶尔,比利时队本月征召的中卫还有老臣博亚塔以及小将特阿特(意甲博洛尼亚)和费斯(法甲兰斯),但他们都没得到亮相机会。
自2018年世界杯,比利时“后防老化”就已经是老生常谈。三年时间过去了,除了孔帕尼早已挂靴,36岁的费尔马伦开始淡出主力阵容,红魔中卫位置还是要靠34岁的费尔通亨和32岁的阿尔德韦雷尔德来支撑。唯一能得到较多首发机会的年轻人是26岁的德纳耶尔,但这位里昂后卫的发挥并不十分稳定。
老问题恐怕还是老样子,这给比利时明年在卡塔尔的征程留下了巨大隐患。与此同时,红魔的中前场其实也需要继续注入新的活力,单单一个24岁的蒂耶勒曼能达到绝对主力级别恐怕仍旧远远不够。别忘了阿扎尔和德布劳内都已经30岁,前者在去往皇马之后就一直没有回到最佳状态,而后者由于本季英超联赛仍未有助攻,最近甚至还被媒体问到了类似如何养老的问题:“明年世界杯后你有什么打算?”
从数据来看,至少在世界杯预选赛阶段,还是能有人为这些正在变老的巨星分摊压力。效力于本土俱乐部布鲁日的攻击中场范阿肯就打进了3球,是仅次于卢卡库的队内二号射手。不过这位身高达到1米95的大个子虽在国家队算是小字辈(总出场仅16次),年纪却已不小,已经29岁的他可以作为奇兵,要想更进一步恐怕非常困难。
当然除了那些早已为人熟知的名字,比利时近年来也有一些新鲜的面孔蹿出来,比如曾在欧洲杯上制造点球的快马多库,今夏刚刚加盟到英超阿森纳的全能中场洛孔加,还有曾于欧冠对垒巴黎时表现抢眼的20岁布鲁日前锋德克特拉雷等等,都算是能让全欧洲为之一瞥的希望之星。他们在国家队也有过一些表演机会,但还远远不够,或因为伤病,或因为出道时间太短,他们之中还没有人达到“轮换主力”的档次。
奥里吉和德克特拉雷
不过距离世界杯正式开幕还有一年的时间,这些年轻人也还能继续成长,但愿他们能以更出色的俱乐部表现打动国家队主帅。而这也正是比利时队所需要的,曾经的“黄金一代”正在慢慢褪色,红魔必须不断补充新血,才能保持在世界足坛的顶端。