体坛周报全媒体特约记者 弈桑
上一次以外卡身份出现在印第安维尔斯,对克里斯特尔斯来说还是在遥远的2005年,当时她不但一举夺冠,而且还宣告了一个疯狂赛季的开启,那一年光是在北美硬地,她就取得了36胜1负的惊人战绩,拿到了总共六个冠军,其中就包括在美网夺得了生涯首个大满贯冠军。然而时隔16年之后,如今已经38岁、身为人母的克妈,再次以外卡身份出现在这片南加州的沙漠绿洲,却吞下了一场苦涩却不那么意外的失利。
在面对三届大满贯女双冠军西尼亚科娃时,克妈苦战三盘,最终以1比6,6比2和2比6输给了对手,遭遇了去年复出以来的五连败。2020赛季先是在二月份的迪拜,克妈输给了穆古鲁扎,这是她自从2012年美网之后,时隔近八年的首场比赛。随后克妈又在蒙特雷输给了孔塔,在休息了将近半年之后,她又在美网上演了复出后的大满贯首秀,结果首轮就输给了亚历山德罗娃,不过这一次有所进步的是,她在对手的手中抢下了一盘。
在那场失利之后,克妈暂时又远离了外界的视线,期间还爆出一些伤病传闻,让外界以为这次复出之旅可能要草草收场了,但没想到的是,休息了一年多之后,在今年美网之后,克妈突然宣布接受了芝加哥500赛的外卡,而且首轮抽到了排名仅为97位的谢淑薇,这也是她复出以来首次不必面对前30的选手,迎来复出首胜的良机,但最终还是苦战三盘告负,再加上此次在印第安维尔斯输给西尼亚科娃,最近三场比赛她都是倒在了决胜盘。
“这真的非常特别,”西尼亚科娃在获胜后说:“这(和她交手)真的是我一直以来都期待的,因为我记得当我还很小的时候,就在看她打比赛,她总是打得非常棒,所以能和她打比赛实在太难以置信了。” 而克妈在赛后则说:“来到这里我在努力寻找比赛节奏,进行预判,阅读对手,重新适应大球场等等。我在第二盘展开反击,能更好地向对面施压。整体而言,我有时候感觉相当不错,但有时候很不稳定,这是我每次上场都在争取改进的地方。”
正如西尼亚科娃所言,她确实可以说是看着克妈的球长大的,2003年后者第一次在印第安维尔斯夺冠时,自己才仅仅只有七岁,而如今18年过去了,一切早已物是人非。从最近三场都倒在决胜盘来看,克妈目前最大的桎梏依然是体能,去年美网之前打了五场一盘定胜负的表演赛,结果这位比利时人保持了全胜,手下败将不乏肯宁和斯蒂芬斯这样的大满贯得主,但残酷的现实却是正式比赛都需要赢两盘,这对现阶段的她来说显然有相当大难度,而且随着年龄的增长,可能难度会越来越大。
当然,如果克妈能够听从外界建议,先去打一些阵容不是那么强大的WTA250,甚至是WTA125的比赛,可能会收获一些胜利,并且重新建立一些信心,但现阶段她没有选择这么做,除了身在美国参加这里的比赛比较方便之外,还有一个原因可能是对于她而言,即便能在低级别比赛战胜一些低排名选手,意义也不是很大。接下来就要看通过最近几场惜败,到底是给克妈增添了信心继续下去,还是要重新思考今后的人生规划了。