体坛周报全媒体记者 柴夫
每次回想起自己走上NBA教练岗位的经历,昌西·比卢普斯还是会忍不住笑出声来,TA记者杰森·奎克为我们讲述了背后的故事。
“简直可以去拍一场真人秀了。摄像机应该一直开着,因为真的太有趣了,简直疯狂。”比卢普斯说。
这段“真人秀”的拍摄时间是新冠疫情席卷NBA的第一周,地点是比卢普斯位于丹佛的家里,主演有比卢普斯、时任快艇助教的泰伦·卢、昔日卢在骑士的助教达蒙·琼斯、杰·卡特,以及泰伦·卢的表兄弟、比卢普斯的亲弟弟罗德尼·比卢普斯。
真人秀的主题就是44岁的比卢普斯如何通过6周恶补掌握成为NBA教练的技能。
那6周NBA和全世界的运转都因为疫情而暂停,比卢普斯的家变成了教练训练营,总指挥是泰伦·卢,他和琼斯以及卡特一起住进了比卢普斯的家里。这些人每天在一起研究录像,探讨比赛想法和策略,时不时在后院的篮球场上演练一下。
“我每天都期待着第二天的到来。在结束了一天的研究之后,我会说,‘明天,我想看看他对这些有什么想法...’”比卢普斯说。
就这样,比卢普斯一行人每天要花4、5个小时做这些“特训”,而各种各样的插曲让这6周时光并不显得无聊。但最重要的是,整个过程让比卢普斯开始爱上执教了。“他就是完全沉浸其中,全速提升。”卢指导说。
就在这6周训练营结束后的一年多,比卢普斯正式成为了波特兰开拓者队的主教练。当开拓者选择他时,比卢普斯只有过一个赛季的教练经历,就是去年在快艇给泰伦·卢当助教。所以上周,比卢普斯在波特兰和自己的教练团队会面时,他大大方方地向大家承认:你们都有着比我更丰富的经验,我会依靠你们每一个人。
“我会举手承认自己的不足,没什么好怕的。”比卢普斯说。但事实上他也没有很多人想象的那么经验不足,至少泰伦·卢在那6周时间里给比卢普斯打下了坚实的基础。“那段经历让他走到了今天的位置,因为他有了较长的一段时间去每天投入到教练工作里——学习画战术、研究防守的套路以及其他的一切。那六周他真的非常努力。”泰伦·卢说。
一次必然的“巧合”
卢指导会给比卢普斯安排6周的特训纯属巧合,毕竟没人能预料到疫情的爆发。但把比卢普斯打造成教练这件事可不是临时起意,拉里·布朗、乔治·卡尔和泰伦·卢等教头一直有这个想法。
“我曾试着叫他来克利夫兰和我一起执教,”卢说,“我喜欢他的个性,喜欢他能说真话,喜欢球员们尊重他。我想带他一起去,但他更想在管理层工作。”
比卢普斯早就确定了自己要在NBA管理层任职,这源于他对前活塞高管乔·杜马斯的尊重和联系。杜马斯打造了当年那支冠军活塞队,而比卢普斯是当时的球队主控。“我觉得我从乔那里学到了如何成为总冠军——不仅是从球队一员的角度,还有他打造球队的方式,以及他在与人沟通时展现的个性。”比卢普斯说,“我觉得我可以在这份工作上做得非常好。”
但在过去几年为雄鹿总经理乔·霍斯特做一些咨询服务的时候,比卢普斯的想法悄然改变。那些过程让他意识到管理层人员更多要扮演幕后的角色,你要少插手球队事物。“当你处在尼尔(奥尔谢)、琼(霍斯特)或乔·杜马斯的位置上时,你必须让教练有机会每天真正接触到球员,让他把一切倾注到球员身上,”比卢普斯说。“这就是你雇用教练需要他去做的,而你要站在幕后。如果这个过程里出现了什么麻烦,那你负责把问题搞定。我觉得我的天赋所在是每一天都和球员们接触,从那时起我开始思考,也许另一条路更适合我。”
几乎在同一时间,比卢普斯有着担任ESPN和快艇队评论员的工作,那时候快艇主帅里弗斯同意比卢普斯去旁听球队训练和教练会议。“他们每一堂训练课我都会去。泰(卢指导)是助教,我们总是在一起,然后我就开始思考执教的事情。”
担任评论员挺有意思的,但这还无法满足比卢普斯。“我可以分析得很好,朵瑞斯·伯克(ESPN主持人)会说,‘昌西,干得漂亮。’...但这没有那种赢得胜利的感觉。比赛结束了,输赢和我无关。这也挺好,但我在内心深处怀念着某些东西。”
比卢普斯怀念的是竞争,是真正参与比赛的感觉,这正是泰伦·卢以及那两个人去他家后带来的东西。
亲密无间的好友
比卢普斯和卢之间的友谊始于他们16岁参加AAU巡回赛的时候,当时比卢普斯为奥克兰士兵队效力,泰伦·卢则在堪萨斯城的一支球队打球。卢把比卢普斯和士兵队打得落花流水,随着他们在各类赛事中不断交手,两人的互动开始频繁起来。后来他们都去了大十二联盟的学校,比卢普斯去了科罗拉多,卢去了内布拉斯加——在这期间他们依然保持着密切的联系。
最终,两人成为了亲密无间的好友,比卢普斯让泰伦·卢做自己大女儿森德妮的教父。
“我们就是有那种非常特别的关系。我也不知道该怎么说,我们有一些共同点——他脚踏实地、谦虚、热爱篮球...而且他是一个如此忠诚的人,” 比卢普斯说,“但与此同时,我们也有不同的个性。他的一生几乎都是单身,而我仿佛一直都和妻子在一起。期初我们只是在比赛中认识,但后来友谊开始加深。”
随着二人都被选进NBA,他们开始共同训练,每年夏天都住在一起,先是在佛罗里达州的布雷登顿,然后是拉斯维加斯。很快,大约20名NBA球员每年夏天会聚集到拉斯维加斯,与卢和比卢普斯一起进行日常训练。
那时候,比卢普斯第一次意识到卢在看待比赛时有着特别的视角。在那些分组对抗中,卢在选人环节总是大获全胜。比卢普斯会选一些有名的球员,但卢会细致地搭配阵容、发挥他在挡拆方面的优势,比如他会选一个能投篮的内线,然后是聪明、身手全面的防守型小前锋。
“在比赛的前一天晚上,他会思考谁会在自己的团队里,以及他希望他们发挥什么作用,”比卢普斯说。“我坐在后面说,‘哥们,你在说明天的比赛?’他就说,‘是的,我要选达德利,因为达德利...'而我说,没问题,达德利是你的...结果他们就会一直赢下去。早在那时,他已经是这样一个战术家了。”
所以当卢一直向劝比卢普斯应该去执教时,后者都会认真听着。但在他打开门迎来那6周的“特训”时,完全没想到他们会研究得那么深入。
特训开始
在故事的开端,比卢普斯聘请了一位厨师。
那是2020年3月,NBA因疫情停摆,泰伦·卢提议自和琼斯、卡特一起去丹佛找比卢普斯住。这可让比卢普斯犹豫了好一阵,他好不容易有了一个安安静静陪伴家人的时光,这些兄弟是来搞破坏的吗?
而且比卢普斯不觉得自己的妻子会多做出三个大老爷们的饭菜,她能同意这些人到家里住已经不错了。所以比卢普斯首先要去找一位厨师。不过由于疫情问题,各餐馆也面临关门的现实,比卢普斯顺利找到了一位来自Ocean Prime餐厅的顶级厨师。
“我和泰说好了,请厨师的费用一人出一半,然后就没问题了。”比卢普斯说。
搞定后勤,特训开始。第一天早上,卢会花几个小时的时间来展示一些联盟里最好的暂停后战术,第二天他开始展示最好的关键时刻战术。接着,主题转向了最好的防守布置。
“他会从教练角度来展示他最钦佩的那些人的战术,然后我们一起观看他所提到的那些战术录像。”比卢普斯说,“看的过程中我会问,‘你为什么觉得这个战术很别?他就会指出一些我没有意识到的细节,然后我就觉得,该死,这战术真棒。”
每当卢提到一点,比卢普斯就会抛出两个问题。
“他说他想学,他想要参与其中,他真的沉浸在了这里。”卢说,“每一天他都会花4、5个小时画战术、看录像。我们会在他家后院的球场上演练,我、他、琼斯、杰·卡特、他的兄弟,我们会在场上比划战术。”
随着NBA复赛的可能性越来越高,泰伦·卢开始花更多时间和快艇的教练组成员进行视频会议。虽然这让小分队的实战教学时间减少了,但比卢普斯获得了另一方面的养分——他能跟随这些会议学习快艇是如何讨论和备战潜在季后赛对手的。
这对比卢普斯来说是一个大开眼界的过程,他一直自视头脑灵光,但作为控卫指挥和执教球队是两码事。比卢普斯感觉自己每一天都在更加深入地理解比赛。
“这打开了我的思路。”比卢普斯说,“我总是为自己能提前两三步阅读比赛而感到自豪,我常常能领先于别人。但那也只是作为控球后卫而言。作为一名教练,如果你只从控球后卫的位置思考,你就会落后。”
这一切都让比卢普斯感到无比新鲜,他感觉自己就像一名新秀一样,有了探索这项运动另一面的机会。而某一天晚上,当比卢普斯和妻子一起看电视的时候,她突然对比卢普斯说:“提到篮球,你身上就会散发出不同的能量。”
那一刻,比卢普斯意识到了他的下一步该走向何处。
当NBA确定要复赛时,卢和他的朋友们也要离开了。最后一天,他们不禁开始回忆起六周的一切,这对于比卢普斯而言弥足珍贵。
“他们走的那天我们一起吃了一顿丰盛的早餐,大家坐在那谈论着过去一个半月的事情。那就像上学临毕业的最后一天,非常特别。”比卢普斯说道。
而前一天,比卢普斯特意找到卢对他说,“你改变了我,我要投入到执教工作中了。”
而泰伦·卢对此早已心知肚明。